Тайный код Кёнигсберга

– Ну и дураки же вы, – проговорил я почти шепотом, – покажите хоть место, где вы их сожгли.

– Да вот здесь, рядом, на берегу. Где угли от костра. Около каменной стенки. Мишка, покажи, – проговорил Боб, до которого, казалось, только сейчас дошло, что они сделали глупость.

Мишка провел нас несколько шагов вдоль берега и около полуразрушенной лестницы бывшего променада указал на большое костровище. Похоже, что здесь было постоянное место для костра. Повсюду валялись обгоревшие консервные банки, разбитые бутылки из-под водки и пива, множество рыбьих костей и голов, рваные газеты и прочий мусор. С жужжанием кружили мухи.

Среди головешек Мишка не без труда нашел и остатки старинного тубуса, оклеенного кожаной тканью, и закопченную застежку-замочек, и кучки свежего серого пепла, кое-где сохранившего форму куска материи.

– Что же вы наделали, ребята! – тихо проговорил Анатолий Михайлович.

Настроение у всех упало. Мы трое молча пошли по тропинке вдоль пруда.

Вместе с тем у мальчишек на другой стороне пруда царило явное оживление. Они рассматривали только что сделанные находки – великолепно сохранившиеся часы на цепочке с крышкой, серебряный талер с изображением какого-то герба и большой бронзовый подсвечник. Подковырнув ножом, они открыли крышку часов, и, о чудо, внутри совсем не было воды. Стрелки, циферблат, красивый вензель посередине – все было в порядке. Похоже, что и механизм карманных часов не был поврежден. Один из старших парней убрал часы в карман брюк подальше от любопытных глаз.

Подсвечник тут же купил молодой коренастый мужичок в футболке. Он прогуливался вдоль пруда вместе со своей собакой, крупным ирландским сеттером, задержался немного около ребят и, когда увидел подсвечник, не раздумывая предложил десять рублей. За такие деньги ребята с радостью расстались со своей находкой.

У другой группы подростков, орудующей немного в стороне, с результатами было похуже, или они тщательно скрывали от окружающих свои находки. Во всяком случае, когда мы подошли к ним и поинтересовались, что им удалось найти, они показали нам лишь две пустых бутылки из-под пива да несколько фарфоровых пробок с миниатюрными надписями «Пивоварня Лёбенихт», «Акционерная пивоварня Шёнбуш», «Фабрика минеральной воды Ганс Зодис. Кранц».

Мы снова обогнули Замковый пруд с южной стороны и подошли к быкам бывшего моста. Боб, Мишка и Серый продолжали работать в том же месте. Мешок, лежащий у ног Боба, топорщился от находок.

– Ну, как дела? – более дружелюбно, чем полчаса назад, спросил Анатолий Михайлович. – Чего-нибудь нашли?

– А как же, – проговорил Боб, – кое-что есть. Вот. – И он указал на мешок. Витя раздвинул его, и мы увидели целую кучу всякой всячины: ржавый гаечный ключ, миниатюрная газовая зажигалка, аккуратная ажурная решеточка непонятного назначения, три почти неповрежденные пивные кружки, какая-то рукоятка, длинная цепочка с оборванными крайними звеньями, пистолетный магазин с патронами и много чего другого.

– Да, улов у вас неплохой, – подвел итог Анатолий Михайлович.

– А вот еще, – с деланой небрежностью проговорил Боб, протягивая какой-то непонятный предмет, – только что выудили.

У меня в руках оказалась какая-то металлическая штучка наподобие держателя для бумаг или подсвечника. Круглое конусовидное основание. Поднимающиеся из него и немного расходящиеся в разные стороны два металлических стержня, загнутые на концах друг к другу. У каждого – наконечник в виде миниатюрных печаточек.

Предмет казался столь странным, что на лице Анатолия Михайловича появилась редкая для него гримаса удивления. Он вертел в руках этот предмет, потер носовым платком его основание до появления желтого блеска.

– Уж не золото ли это? – с надеждой проговорил Виктор.

Предположение показалось заманчивым, но Анатолий Михайлович тут же отмел его:

– Золото гораздо тяжелее, да и цвет у него более темный. Это не золото. Скорее всего, это латунь.

– Анатолий Михайлович, но что же это за штука? Для чего нужна эта загогулина? Может, для того, чтобы гасить свечки? – посыпался град вопросов от нас с Виктором.

Загадочная находка

След вольных каменщиков

Боб, гордый от внимания, проявленного к его находке, со знанием дела заявил:

– Я знаю, что это. Это – украшение. Чтобы стояло на столе. – И великодушно добавил: – Если хотите, можете взять.

Так мы стали обладателями исключительно странной вещи. Весь остаток пути до гостиницы мы строили предположения, что же это за предмет и какое назначение имеют металлические стержни с печатками? Версий было несколько: держатель для бумаги (но тогда почему стержни такие слабые?), прибор для тушения фитиля свечки (не слишком уж громоздко для этого?), старинный физический прибор из какой-нибудь гимназии или школы (но действие каких законов он мог демонстрировать?). На большее фантазии у нас не хватало.