Так навсегда!

Я облегченно вздохнул и заверил, что в названный день просижу у окна как Аленушка у пруда с картины Васнецова и все глаза прогляжу ожидаючи — не идет ли кто мимо, чтобы нанести сусанинским суровую и неотвратимую вендетту! И уж если кто пойдет — тут же встану в их самые первые ряды.

Засим инцидент можно было считать исчерпанным. Пора было переходить к теплой процедуре прощания. Вернее — расставания до послезавтра.

— Ну ладно, — сказал ведущий. — Чего бы такого у тебя отобрать?

Ах-ха-ха — нашли дурака! «Трезвый, пустой, денег нет», как гласит табличка все у тех же дальнобоев. Мы же как разведчики — в глубь вражеской территории налегке, без малейших опознавательных знаков. Двадцать копеек было на мороженое — так и те ушли бабке-вонючке с плавучей галоши. Я же говорю — везучий!

— А насос есть у тебя? Ты не бойся, мы же послезавтра вернем, когда приедем! Нам колеса подкачать надо.

— Не, нету.

— Как же ты без насоса ездишь? А «семейник»? Во, у тебя «бардачка» два — наверняка есть! Давай, мы же вернем!

Бардачка два, да… но оба пустые. Ключи-то дома лежат. И уж тем более — мастер-ключ «семейник»!

— Так, чего бы взять-то на память о знакомстве… О, ниппеля!

Да, ниппеля были модные, «машинные». Не каждому так везло, но ведь это все-таки полугоночный, а не «Школьник» или «Орленок». Плюс еще крышечка не пластмассовая, а железная, блестящая — мне их Олег Юрьевич с какой-то «шахи» скрутил и подарил, чтоб я позорным пластиком не портил бравый вид нашей экспедиции…

— Давай сюда!

— Ну бери, ладно… что я тебе, еще сам снимать буду?!

И старший закряхтел, нагибаясь… Тут, конечно, можно было бы улучить момент и наподдать с носка, и резко ходу — но я не стал. Ведь мы же теперь — ДРУЗЬЯ.

— Ну, бывай. Не забудь — послезавтра!

— Да не забуду… вас забудешь, пожалуй…

На самом деле все приключение заняло минуты три. А еще через десять я уже сидел во дворе пятого дома. Однако Олег Юрьевич, встревоженный моим отсутствием, успел бросить клич, поднять тревогу и вызвать подкрепление. Спешно подходил самый что ни на есть основной состав. Дмитрий Воронин, Евгений Чернов, и подтянулся даже Василий Нешишкин, который, кажется, уже тогда значительную часть личного времени проводил у винного отдела в шумной компании своих многочисленных старших братьев и отцов. Я заверил, что помощь не понадобится, и кратко пересказал содержательную часть.

— Да они там с ума посходили! — выслушав, весело резюмировал Дмитрий Воронин. — Сусанинским мстить собрались… видно, и в самом деле сильно мозги брату отшибли! Если и правда опять приедут — я схожу посмотрю, заместо цирка!

А Олег Юрьевич ничего не сказал, а сел на свою «Каму» и уехал, а через две минуты привез мне новые колпачки, которые блестели даже ярче старых.

— Естественно, — пояснил Олег Юрьевич. — Те с «шахи» еще год назад, а эти с «семёры» прям со свежей!

А я сидел и думал, что хорошо вот так сидеть во дворе, лето, и вечер, и скоро футбол, и, главное, все вокруг свои… наверное, это и есть — Родина. Тем более что и Сергей Родионов забил.

Жалко только, что потом вылетели в одной восьмой, и не помог даже хет-трик форварда двадцать первого века Беланова. Хорошая все-таки была команда.

Вот и вся история.

Золото

Если спросить сакраментальное «Ну, ты, конечно, помнишь, как все это начиналось…» — я отвечу честно: «Ну конечно же помню! Я же докладывал… Я сижу у бабушки, у старенького черно-белого телевизора, и ”Спартак” проигрывает в хоккей Динамо, один–четыре, и время еще есть, но вот выход два в одного, и вратарь Новиков в отчаянном шпагате бросается из угла в угол, но тщетно, сетка за его спиной взлетает вверх, это гол, и я сжимаю кулаки в бессильной зло…»

Нет, нет, это-то понятно. То есть понятно, что интегрально все началось именно тогда. А конкретно сезон, ставший в итоге «золотым», твое, так сказать, личное первое чемпионство, чтобы не только на заборе и в спорах до хрипоты с неверными оппонентами?.. Ну конечно! Конечно, и это! Разве можно такое забыть! Восемь из четырнадцати лет ожидания, это больше, чем полжизни, да даже нет, это целая жизнь, ведь это, собственно, жизнь и есть!

Мама тогда определила меня в вечернюю математическую школу, маленько поднабраться ума, ну и прибиваться потихоньку к будущей разумной жизни. На самом деле мне нравилось туда ходить: и находиться в среде мыслящих интеллигентных очкариков, но особенно — ездить. Выйти на «Октябрьской-кольцевой», но не сразу побежать на эскалатор, а обернуться и посмотреть на голубое «небо» под аркой в торце станции… Мама тогда показала мне и сказала: «Смотри, там как будто небо виднеется. Мне в детстве показали и сказали — вон, видишь? Это небо сверху светит. Хотя и под землей! И я — поверила!!!» А до меня вдруг доходит, что когда-то и мама моя — была маленькая… Детство — это когда веришь. Даже в кусочек неба под землей. И я — тоже поверил. И верю до сих пор.