Такой забавный возраст

– И можно я еще добавлю? Я не имел в виду, что ты сама, без меня, не можешь найти работу. Я знаю, что ты можешь.

– Знаю… хотя, хм, это мы еще посмотрим. Может, мне и понадобится твоя помощь – если, например, миссис Чемберлен меня уволит. – Эмира тряхнула головой и выключила экран телефона. – Но надеюсь, что нет. Потому что она уезжает до пятницы, и я буду с Брайар всю неделю, а это деньги, которые мне нужны, типа, вчера.

– Эмира. Если я что и знаю про Алекс, так это то, что она точно тебя не уволит.

– Почему же? Если она так же сильно парится, как ты, из-за того, что мы встречаемся…

– Ни за что не уволит, – настойчиво повторил Келли, – потому что это сказало бы о ней больше, чем о тебе. Не говоря уж о том, что теперь она знает: есть видеодоказательство, что там, куда она тебя послала, с тобой безобразно обошлись.

– Келли, она меня туда посылала примерно раз сто. Может, это даже была моя идея. Извини, но, кажется, ты единственный, кто это так видит.

– Окей, хорошо. Но я вот что думаю: конечно, с нового года ты начнешь искать новую работу, но этой твоей работе ничего не угрожает. И на твоем месте я бы на их деньги устроил этому ребенку счастливую жизнь. Пусть оттянется, пока ты с ней.

Эмира сложила руки на груди и уставилась в пол. Она вспомнила, как Брайар судорожно икала при каждом вдохе и как она всегда показывает на потолок, когда собирается сказать что-то верное и важное. Эмира уперлась большим пальцем ноги в темный деревянный пол и сказала:

– А что, это идея.

Келли крутнулся в кресле налево, потом направо.

– Ты… ты хочешь поговорить о том, что я сказал тебе в баре?

Эмира прикусила губу. С Келли она чувствовала себя очень-очень взрослой и в то же время реагировала совсем по-детски. Ее сердце чуть не выпрыгнуло от того, что он помнит ее день рождения; слoва на букву «Л» она сегодня не выдержит.

– Эммм… не-а. – Она улыбнулась. – У меня в списке было три пункта. Так что все.

Девятнадцать

В пятницу утром Аликс проснулась раньше мужа и даже немного удивилась, что он все еще здесь, в их постели, в их доме, как будто выплеснувшаяся вечером бурная ревность могла каким-то образом вынести Питера из уравнения ее жизни. Но вот он тут, спит, ни о чем не ведая, закинув руку за голову так, что его безмятежное лицо касается подмышки. Аликс повернулась на другой бок и уставилась на свою прикроватную тумбочку: стопки книг, айпад, лампа под золотистым абажуром и фотография – Брайар и Кэтрин в купальных костюмах уплетают арбуз. Кэтрин, в цельном ярко-желтом купальничке, тогда была еще совсем маленькой и не умела сидеть сама, поэтому на фотографии видны руки Питера, поддерживающие ее; бицепсы отрезаны рамкой. Дети на фото выглядели невероятно маленькими и невинными, особенно рядом с закрытым айпадом, потому что ночью, когда все уснули, Аликс утащила айпад в ванную и два часа гуглила, и скроллила, и разглядывала все изображения Келли Коупленда, которые смогла раскопать.

Его Фейсбук. Его Инстаграм. Его Линкедин. Его рабочий сайт. Обнаружив, что аккаунта в Твиттере у него нет, Аликс прокралась обратно в спальню за своим телефоном, чтобы попытаться отыскать его открытые транзакции в Венмо. Аликс помнила, когда в Фейсбуке появились фотографии, – это было в 2005-м; тогда, наверное, она в последний раз копала так глубоко. Сейчас, десять лет спустя, было на что взглянуть. Несмотря на то что Келли сказал ей вчера, войдя в ее дом, именно он ничуть не изменился.

Пролистывая фотографии из поездок по Европе и с праздничных вечеринок, Аликс идентифицировала всех бывших девушек Келли, и – сюрприз, сюрприз! – ни одна из них не была белой. Впрочем, Аликс не была уверена, что хоть одна из них назвала бы себя черной (у одной, правда, был явно чернокожий отец, но это и все, что Аликс удалось выискать), однако все они выглядели этнически неоднозначно, и имена у них были вроде Тьерра, или Кристина, или Жасмина, или Габи. У каждой либо коричневатая кожа и темные кудри, либо «вдовий пик» на лбу и испанская фамилия. Они ходили на марши «Жизни черных важны» и работали в некоммерческих стартапах. Они давали в Инстаграме консультации по уходу за кожей, и фоном звучала странненькая экзотическая музыка. Все как одна начинали утро со смузи по хитроумным рецептам (Это что теперь, модная фишка? – подумала Аликс). И она зашла в своих разысканиях достаточно далеко, чтобы обнаружить: как минимум двух своих бывших Келли называл королевами: «Эта королева» в 2014-м и «Привет, королева!» в 2012-м. Разумеется, Келли был на седьмом небе, когда ему подвернулась Эмира.