Талисман забытых земель

– Мы будем совсем рядом, – сказал Адриан. – Наготове на случай, если Федра снова перейдет к тяжелой артиллерии, и вытащим тебя оттуда, а потом дадим деру в город и поднимем полицию.

– Или армию, – добавила Дана.

Когда Федра и шелки увидели, как Бринн появляется из-под воды в величественном защитном пузыре, они замерли и не сводили с нее взгляда. Федра прекратила стрельбу и подняла руку, сигнализируя шелки, чтобы те тоже не стреляли. Все трое застыли, но шелки были готовы в любой момент разразиться молниями, а на конце скипетра Федры зависла горячая искрящаяся сфера злой магии.

– Не стреляйте! – прокричала Бринн и подняла руки в воздух.

– Чего тебе, рыбешка? – Ведьма угрожающе подняла скипетр.

– Федра! – крикнула девочка. – Пожалуйста, прекрати! Мы все хотим защитить море, но мы не можем добиваться этого с помощью насилия! Ты остановишь нескольких человек, но, если их судно разобьется, оно повредит рифу!

Дана высунула голову на поверхность:

– Да! Давай поговорим об этом. Уверена, мы сможем сотрудничать!

– Не нужно больше жестокости! – подхватил Адриан, также всплывая.

– Глупцы, – прошипела Федра в ответ. – Вы помогаете тунцу с болячкой на плавнике, подбираете клочки мусора и считаете себя стражами моря. А тем временем люди уничтожают океан! Пришло время вам попробовать мой способ! Моя магия сильнее всей вашей, вместе взятой. Я – настоящий страж моря, и, коль вы осмелились перейти мне дорогу, это будет последним, что вы сделаете в своей жизни!

Глава двадцать пятая

Федра и шелки выпустили мощный шквал магических бомб, снарядов и молний прямо в Бринн, но все это не причинило девочке вреда, отскочив от прочного защитного пузыря. И тогда случились две довольно странные вещи.

Первая странная вещь произошла внутри пузыря Бринн. Она заключалась в следующем: Бринн не обозлилась на Федру. Хотя, естественно, у нее были для этого все причины. Если бы не отменный пузырь защитной магии, сотворенный ее родителями и лучшей подругой, Федра и ее подручные могли бы разнести Бринн в клочки. Но, вместо злобы, девочка пожалела морскую ведьму. Было ясно, что ее темная магия питается гневом, ненавистью, враждебностью и, возможно, другими отрицательными эмоциями. После того как Федра и шелки дали свой залп, Бринн могла думать лишь о том, как же, наверное, несчастна ведьма – со всей ее силой и красотой. Может, подумалось девочке, Федра начала лишь с нескольких неправильных решений, а уже потом, за много лет, превратилась в злодея из магической перестрелки в Солнечной лагуне.

Морская ведьма подняла над головой скипетр.

«Она так грациозна, – подумала Бринн. – Такая элегантная».

С каждым взмахом скипетра шар злой энергии Федры сиял все ярче, становясь все крупнее. Бринн знала, что родители и лучшая подруга прикрывают ее, но не была уверена, что пузырь выдержит еще один натиск.

– Жиденький магический защитный пузырь, – усмехнулась Федра, раскручивая скипетр. – Убожество! Я расколю его, как кракен – ракушку!

С этими словами ведьма направила скипетр на Бринн, выпустив всю накопленную темную магию одним шипящим разядом молнии. Толстый пузырь лопнул и растворился, оставив Бринн беззащитной перед следующей атакой.

Но девочка знала: Федра вот-вот потерпит поражение. Она знала это из-за второй странной вещи, произошедшей в тот момент. В воде перед Бринн закружились два дельфина. Это казалось странным: вокруг летали молнии и грохотали взрывы – зачем дельфинам приближаться к такому месту? Но Бринн быстро сообразила, что это не просто какие-то там дельфины. Один из них подпрыгнул высоко в воздух и помахал девочке плавником. И пусть даже Бринн ничего не знала о дельфиньем языке или обычаях, каким-то образом она поняла, что это была дельфинья версия больших пальцев вверх или жеста ОК.

А Федра ничего не заметила. Она принялась заново раскручивать скипетр, готовя очередную молнию с воплем:

– И кто теперь тебе поможет, мелкая ты доставучая русалка?

Джейд подскочила к подруге и крикнула:

– Я помогу! И я никогда не сдамся!

Откуда-то из-за их спин послышался хор выкриков:

– Мы поможем!

– И мы!

– И мы поможем! Все мы!

Подруги обернулись.

По воде к ним плыли десятки – возможно, сотни – русалок. Казалось, полгорода сплылось в Солнечную лагуну, и уж наверняка – все в городе полицейские.

– Смотрите! – крикнула Бринн, указывая на море.

Ее родители и Джейд повернули головы. А потом разразились смехом и одобрительными возгласами. Федра и шелки тоже посмотрели в ту сторону, но их увиденное явно не очень обрадовало.

Большинство вновь прибывших русалов были в защитных пузырях либо со щитами. Они использовали заклинания турбоскорости, а также заклятия силы и храбрости.

– Нет! – вскрикнула Федра. – Как? Почему?

Бринн не нуждалась в ответах. Она знала, как и почему: все дело было в клятве морского народа. Русалки Блистательного повторяли ее на ходу:

«Мы – защитники океана, стражи моря! Если где-то живое существо нуждается в помощи – мы будем там!»