Там, где свет. История первой леди США

В тот день Джо не принял решение, а на следующий день обзвонил и других членов семьи, чтобы узнать их мнения. Даже Ма-Ма высказалась предельно откровенно: «Ты всегда так активно боролся за гражданские права, дорогой, это часть тебя самого. Разве ты не хочешь стать частью новой истории?» – спросила она. Дети названивали мне весь день, давая советы, как поспособствовать принятию решения. Джо нравилось быть сенатором, но в то же время он понимал важность и значимость этого исторического шанса.

В тот вечер он ответил Бараку согласием.

Все держалось в секрете, чтобы информация о рассматриваемой кандидатуре вице-президента никуда не просочилась. И когда в Уилмингтон для беседы с Джо прилетели Дэвид Аксельрод и Дэвид Плуфф[22], я решила, что мы встретим их сами, без привлечения наших сотрудников, чтобы дать им понять, как работает семья Байденов. Я позвонила Бо и попросила его съездить со мной и забрать двух Дэвидов. Мы болтали с ними всю дорогу до дома Вэл, где должна была состояться встреча. Байдены – одна команда, и советники Барака должны были убедиться в этом воочию.

Несмотря на то что наша семья уже начала проходить проверку на соответствие всем требованиям, до нас доходили слухи и о других впечатляющих кандидатурах из списка, и мы относились к перспективам Джо с осторожным оптимизмом. Как только кто-нибудь начинал вслух рассуждать о Белом доме, я это пресекала. Не стоило слишком обольщаться.

Однако к середине августа все стало меняться. Стало известно, что Джо в шорт-листе, и у подъезда к нашему дому в предвкушении новостей обосновались репортеры. От посаженных мной красивых красно-белых бальзаминов вскоре ничего не осталось. Всякий раз, когда мы пытались выйти из дома, нас забрасывали вопросами и ослепляли вспышками фотокамер. Телефон разрывался от звонков с просьбами об интервью. В один из вечеров мое терпение лопнуло и я уговорила Джо незаметно выйти через заднюю дверь, пройти через соседский двор, пробравшись сквозь кусты, и там сесть в машину. Джо увез нас прочь от этого безумия, и мы смогли спокойно погулять по темным улицам, наконец-то обретя покой.

Джо позвонили в четверг, когда он сидел в приемной у нашего дантиста. Я к тому моменту вернулась к работе, и он забрал меня после занятий, чтобы отвезти к врачу, где мне должны были пломбировать каналы. После процедуры я наверняка была бы слишком вялой, чтобы садиться за руль, поэтому он и решил забрать меня. И вот, пока он сидел в приемной, бездумно листая последний выпуск Time или Architectural Digest, ему позвонил Барак Обама.

И вот, пока он сидел в приемной, бездумно листая последний выпуск Time или Architectural Digest, ему позвонил Барак Обама.

В тот день, пока мне сверлили зуб, было принято окончательное решение. Как только я вышла из кабинета врача с туманом в голове и болью в челюсти, Джо быстро потащил меня в машину. «Барак просит меня стать его напарником на выборах», – выпалил он, как только закрылись двери авто.

«Я так тобой горжусь, Джо!» – попыталась вымолвить я. Но губы меня не слушались, и получилось лишь невнятное мычание и кривая улыбка.

На следующее утро мы были еще в постели, когда увидели за окном спальни первый новостной вертолет. Я вскочила с кровати в пижаме, замотавшись в одеяло, – появиться в таком виде в новостях не входило в мои планы, – и задернула шторы. Оставалось всего несколько часов до официального объявления, в котором Джо будет представлен как кандидат в вице-президенты миллионам подписчиков команды Обамы, и наш дом наполнился сотрудниками спецслужб, стратегами и друзьями, которые хотели помочь нам подготовиться к тому, что будет происходить в ближайшие недели. Днем предвыборный штаб умчал нас в Спрингфилд, Иллинойс, для объявления, а вечером мы прилетели обратно на частном самолете. Это был такой водоворот событий, что у меня даже не было времени купить себе подходящую одежду, и мне пришлось взять кое-что у своей золовки Сары.

А солнечным воскресным утром у меня на пороге выросла гора из красных, белых и синих нарядов. Следующие несколько часов я провела с Кэрри Девайн, организатором моих поездок, снимая и надевая одежду. «Никак не ожидала, что мне придется провести день, одеваясь и раздеваясь перед человеком, с которым я только что познакомилась», – пошутила я.