Там, где живут боги

Все знали, что царицу устраивал нынешний уклад. На Земле уже давно прекрасно справлялись и без неё, а на Олимпе ей так было спокойнее. Зевс не плодит больше полубогов, а она не сгорает от ревности. Только это и заботило Геру. Ни стоны Земли, ни крики животных и птиц, ни загрязнённые водоёмы, ни бреши в атмосфере, ни тем более стенающие души в Адисе31 давно не занимали её. Афродита раздражала её своими бесконечными флюидами, блуждающими по всему телу её мужа, поэтому Гере не терпелось поскорее закончить Верховный Совет, который никак не заканчивался.

— Бездействие сделало нас спокойней, терпимей и мудрей. Подавив в себе гордость и уступив христианам, мы уже победили тщеславие. То, что люди нас предали, избрав себе другого Бога, послужило нам уроком, — не сдавалась Афродита. — Мы — Создатели, но и мы сами когда-то были созданы. Создания обязаны любить и уважать своих Создателей, как дети — престарелых родителей, как мы чтим и бережём Землю, Солнце, Небо, Океаны и другие первородные стихии, которые тоже не сразу были гармоничны, спокойны, идеальны. Даже сейчас нам приходится бороться с ними, когда они выходят из берегов, извергаются вулканами или выпускают на волю Тайфуна. Мы укрощаем их, так неужели мы не сможем укротить свой гнев? Если людям удаётся подавить человеческие порывы — похоть, жажду, голод, страсть, — почему мы не в состоянии совладать с собой?

— Да потому, что мы в тысячу раз чувствительней их, наивное ты создание! Они — наши частицы, одна капля нектара, которая течёт по нашим венам. — Гера была непреклонна. — Ты, должно быть, забыла, как Зевс погубил Семелу, мать Диониса? Или тебе напомнить, как эта глупая смертная женщина потребовала доказательств того, что он Бог, и хитростью заставила Громовержца предстать перед ней в своём истинном обличье? Зевс в мгновение ока превратил её в пепел и случайно сжёг полгорода! Если невидимое сделать видимым лишь для того, чтобы смертные поверили в существование своих Богов, так пусть тогда готовятся к неизбежному!

— Уязвить Геру — всё равно что ранить мечом статую! — рассмеялся Гермес, радуясь тому, какой оборот принимает божественная полемика. — Неужели ты и впрямь рассчитываешь на сочувствие, дорогая Афродита?

Он тут же осёкся, глядя на то, как с последними словами Гера встала с трона и начала подниматься над Олимпийским Пантеоном, раскрываясь всё шире, поглощая небесный свет. Растянувшись плотным разноцветным сукном, она засверкала молниями. Вселенная отозвалась на порыв Богини и завибрировала, земля вздрогнула, горы качнулись. Гера превратилась в купол, замерла на мгновение и снова натянулась, вызвав яркое сияние, сопровождающееся глухим громом. Посыпались метеориты, планета озарилась волшебным светом. Гера была прекрасной и ужасающей. Потом она обернулась самой собой и оказалась на троне в позе, в какой пребывала до того, как начала речь.

Никто не шевельнулся, лишь Зевс несколько раз гулко хлопнул в ладоши. Восхищённые божественным могуществом, Боги ностальгически вздохнули, каждый о своём, о былом, но незабытом.

Царица продолжила:

— Ты совладаешь со своими порывами, Афродита, потому что они сравнительно ничтожны. Твоё безумие ограничивается первородным желанием обладания, похотью, глупой влюблённостью. Рождённая от семени Урана, зачатая в бушевавшей морской пене, ты всё ещё куда-то несёшься, лишённая чувства страха, за предметом своей страсти, теряя инстинкт самосохранения и рискуя погибнуть. Только ты не погибнешь, погибнут те, кто не устоял перед твоими чарами, кто поверил сладким речам и пошёл за тобой. Ты даришь влюблённому одержимость, отнимая у него логику. Но с таким богатством далеко не уйдёшь, Афродита, разврат не способствует развитию общества и созданию сильного государства. Христианство прекрасно решило этот вопрос, и ты им не нужна для продолжения рода. Православие одобряет браки, а этого достаточно, чтобы соблюдать созданный мной порядок и сохранять институт семьи. Страстная любовь не обязательна, напротив, она слишком будоражит, отвлекает, вызывает помутнение сознания, провоцирует на измены. В этом плане мне даже жаль, что христианство ослабевает. У его истоков, пока женщины и мужчины знали своё место, мне было спокойно. Мои законы не были нарушены.

Афродита задрожала. На неё больно было смотреть. Она увядала на глазах. Вся природа как будто лишилась солнечного света, золотые листья на деревьях устремились своими острыми кончиками вниз, на внезапно посеревший мрамор. Богиня Любви была раздавлена грубой титановой сущностью, коей по рождению являлась Гера.

Арес сделал было шаг в сторону бывшей возлюбленной, но остановился под строгим взглядом матери.

Не отрывая взгляд от сына, Гера заключила:

— Слава Гее и Урану, что среди нас ещё есть здравомыслящие Боги и Богини. Те, которых не может отвлечь нежный шёпот и робкий трепет Афродиты. Те, кто ясно видит, куда она нас может завести, последуй мы её вздорным идеям, скрытым за невинностью и обаянием! Свержение христианской веры будет означать катастрофу. Конец и так близок, к чему его ускорять?