Там, где живут боги

— Ради того, чтобы прикоснуться к чудотворному поясу Богородицы, ради спасения моей мамы я готова пройти не десятки, а сотни километров. С помощью молитв и Господа мы свершим это паломничество вместе.

Она взяла крупную ладонь Ставроса в свои руки и прижала её к губам. Со стороны это выглядело так, словно младший брат демонстрирует старшему своё смирение.

— Прости меня, Господи, и помоги нам, — пробормотал Ставрос, перекрестившись.

И они двинулись в первый монастырь под названием Симонопетра.

Глава 24 Исповедь

Деспина в халате и тапочках открыла входную дверь и замерла на месте. Её младшего сына было не узнать. Каким она видела его в последний раз, и какой он стоял сейчас перед ней! Почему такими большими стали его глаза, отчего появились впадины на висках, откуда взялось это выражение горечи вокруг губ?

— Сынок! — Она заключила Никоса в свои объятия.

Они постояли на пороге так с минуту, потом парень как-то слишком холодно произнёс:

— Я в порядке, просто забыл дома ключи и телефон. Можно я пойду в душ?

— Конечно, милый, ступай, я принесу тебе полотенце и согрею еду.

Никос скинул ботинки и исчез в ванной. Взгляд Деспины упал на комья бордовой грязи на подошвах. Она озадаченно нахмурилась и прошла в гардеробную за полотенцем.

— Никос переживает свою первую любовь, — поведала Кейси, возникшая за спиной матери.

— О! Правда? — Деспина отвернулась от раскрытого шкафа и заинтересованно посмотрела на дочь.

— О да! — улыбаясь, подтвердила свои слова Кейси.

— И кому же это удалось растопить сердце нашего Никоса? — поинтересовалась Мария, выглядывая из-за плеча младшей сестры. — Без сомнений, она должна обладать как минимум сверхъестественными способностями, чтобы затмить ему божий свет.

— Может, и так, сестрёнка, — заговорщически подмигнула Кейси матери.

— Что это значит, дочка? Ты знаешь, кто она? — полюбопытствовала Деспина.

— А то! Он мне сам сказал на поминках отца. Уверена, что они всю ночь вместе были. Вон как измотался! — хихикнула девушка.

— Та-а-ак, ну-ка, рассказывай!

Мария подошла вплотную, две женщины затаили дыхание, вопрошающе глядя в глаза третьей.

— А давайте выпьем по чашечке кофе, — нарочно тянула время Кейси, наслаждаясь своей осведомлённостью и ощущая себя посвящённой в ужасную тайну.

Деспина с дочерями поспешила на кухню и загремела посудой, чайником, дверцей холодильника. Каждая из женщин предпочитала по-своему готовить кофе: кто заваривал по старинке, кто фильтровал, а кто предпочитал эспрессо из кофемашины. Не прошло и пяти минут, как они уже сидели за столом напротив дымящихся чашек. Кейси перегнулась через стол, мать и сестра последовали её примеру, и три головы почти соприкоснулись в центре.

— Афродита! — шёпотом произнесла Кейси.

В воздухе повисла тишина. Бездонные чёрные глаза матери не мигая смотрели в такие же глубокие — младшей дочери. Небесно-голубая пара глаз Марии непонимающе моргала, силясь найти хотя бы маленькую зацепку причины молчания.

— А почему шёпотом? — спросила она наконец.

Деспина откинулась на спинку стула и осторожно заговорила:

— Всё началось очень давно. Так давно, что человечество уже забыло многие вещи. Но я просто обязана тебе напомнить. Итак. История нашего мира делится на два временных периода: древний и современный. Они мало чем отличаются — те же люди, те же проблемы, те же радости, горести, любовь… Но некоторые важные отличия всё же есть. Древний мир имел своих Богов, которым люди поклонялись десятки столетий. Их вера была глубокой, честной, непоколебимой. У каждого народа, города, империи были свой покровитель или покровительница. Бог или Богиня, или же и то и другое вместе, которых они почитали, перед которыми преклонялись, в честь которых строили храмы и возводили статуи. Этот мир был тоже разбит на два периода: до Всемирного потопа и после. Мир менялся, но Боги всегда оставались неизменны.

— О каких Богах ты говоришь, мама? — испуганно спросила Мария, глядя в отрешённые глаза Деспины.

Автоматически её рука потянулась за тонометром, чтобы на всякий случай измерить матери давление.

— Тихо, — приложив палец к губам, прошептала Кейси, — не перебивай её!

— Обо всех. Я говорю об изначальных субстанциях, без которых на Земле не было бы ничего живого. О древних Богах, о которых писали великие Гесиод, Гомер, Геродот, Гекатей и другие историки и мыслители. О тех, кто создал и обустроил этот мир, кто сражался со стихиями, чтобы добиться гармонии на архаичной планете Земля. О тех, кто установил на ней порядок, кто создал человека и вдохнул в него сознание, кто открыл людям секреты выживания, владения ремеслом, тайны науки и философии.

Она ненадолго замолчала.

— Ма-а-ам! Полотенце!

Голос Никоса из ванной прервал рассказ и вывел Деспину из эйфории.

— Я принесу! — Кейси метнулась в гардеробную, которая так и осталось открытой, схватила полотенце и, повесив его на ручку двери ванной, вернулась в кухню на своё место. — Прошу, мам, поспеши! Он скоро выходит!