Там тебя никто не ждёт

   Я поднялась и снова оглядела комнату: разбросанные по столу бумаги, кубки в самых неожиданных местах, бутылки на полу у двери...

   - Ну а сейчас-то я вам зачем? - озираясь в поисках второго кресла, поинтересовалась я.

   - Мне скучно и одиноко, - хмыкнул король, снова наполняя кубок.

   - А мне весело и радостно, - съязвила я, взбираясь на стол (ну не стоять же перед ним солдатиком!).

   - Не груби королю! - отрезал колдун

   - А то что? - хмыкнула я, оглядывая исписанные мелким, неразборчивым почерком бумаги. - Вы ж меня всё равно казните.

   - Через три недели, - улыбнулся мужчина. - И эти три недели ты рискуешь провести в пыточной.

   Я пожала плечами. По сравнению с поджариванием на костре мне твоя пыточная...

   - А ты забавная, - хмыкнул вдруг король. - Совсем не боишься?

   - Было бы что терять, - фыркнула я в ответ, подозревая, что просто не знаю, чего бояться.

   Его Величество криво усмехнулся и одним глотком осушил кубок. Тишина затягивалась.

   Я покосилась на окно и неожиданно выдохнула:

   - А зачем вам Эдвард?

   - А ты представь, что твой сын невесть где гуляет, - хихикнул король. Потянулся за бутылкой. - Вообще-то я собираюсь его убить.

   Оригинальное применение отцовских чувств!

   Я вытащила из-под вороха бумаг кубок и протянула колдуну. Тот как ни в чём не бывало налил. М-м-м, прелесть какая... Арманьяк?

   - Просто в нём моя кровь, - слегка заплетающимся языком продолжал король. - А раз моя, то ею можно отменить мои заклинания... и вообще использовать против меня. Поэтому я скормлю его демонам Нижнего круга, а они помогут мне с этой чёртовой прошлогодней засухой.

   В голове приятно зашумело.

   - А не жалко? Он же ваш сын.

   Король громко фыркнул.

   - Сын?! Ха! Он скорее сын Маргариты, чем мой. Даже лицом в неё. Маленький ангел. Вечно хмурился, когда я на него смотреть приходил. И Марго, тоже постоянно: "Он боится вас, Ваше Величество!", - король скривился и снова потянулся за бутылкой.

   - Маргарита - это та принцесса, которую вы в каком-то грязном обряде использовали? - мой язык тоже перестал меня слушаться.

   Король неожиданно расхохотался.

   - Обряде? Ну да, был обряд - после десяти лет супружества. И все десять она хвостом вертела перед каждым рыцарем. Прекрасная дама, светлая королева! Конечно, я убил её, когда она с очередным любовничком на трон облизываться стала. Зато её смертью я исправил эту бесовскую веру. Ты, девка, может, и не знаешь, а плебеи раньше верили в Триединого бога...

   - А теперь верят в вас. Очень удобно.

   - Раньше они на каждом шагу жгли и пытали ведьм! - вскинулся король.

   - Теперь ведьмы на каждом шагу жгут и пытают их, - пожала плечами я. - А ещё эти ваши "жертвы", которыми вы подкармливаете демонов.

   - Это кто тебе такую глупость сказал? - изумился король. - Жертвы, ха-ха! Это заговорщики, которым очень не нравится моя персона на троне.

   - А может у вас просто паранойя? - заявила я. И поправилась. - Мания преследования?

   - Нет, у меня просто глаза везде, - фыркнул в ответ король. - Везде, кроме этих проклятых борделей, и если бы не это, мальчишка бы никогда в жизни столько не продержался.

   - Он не приедет за мной, - грустно сказала я пустому кубку. - Он боится вас. Да и потом, это глупо. Я ему никто.

   - Посмотрим, - усмехнулся король. Закрыл глаза и обмяк в кресле.

   Я, пошатываясь, подошла к двери. Прокричала в коридор:

   - Отведите меня домой! - имея в виду настоящий дом.

   В общем, рассвет я встречала в своей комнатушке, мучаясь мигренью, тоской и похмельем.

   ***

   Спустя сутки я попыталась снова сбежать. Открыла дверь, выглянула наружу и потребовала, чтобы меня отвели к королю.

   Гвардейцы не шелохнулись. Интересно, мысленно им король приказы отдаёт, что ли?

   Я дождалась обеда и потребовала то же самое у слуг.

   Мне ответили, что Его Величество уехал.

   Да что б его!

   В общем, я снова принялась смотреть в окно, сама себе напоминая барышню из рыцарских баллад. Там, правда, ещё платочек прилагался... А вот кого я, собственно, жду? Короля? Зачем? Эдварда? Глупо, он не приедет.

   Дни шли.

   Спустя две недели я наблюдала, как внизу строят помост. И думала, а не устроить ли как-нибудь самоубийство, просто так, назло.

   По мере возведения помоста мысль вдохновляла всё больше и больше. Так что к вечеру, когда ребята внизу закончили, я уже вовсю перебирала варианты самоубиения. Всласть насладиться этим интереснейшим занятием мне, впрочем, не дали.

   ***

   - Ваше Величество, вы и так уже в стельку, может, хватит?

   - Кто ты такая, чтобы говорить с королём?! - на удивление связно возмутился колдун.

   Я пожала плечами - какой король, такое и поведение.

   - А вопрос задать можно? - и, не дожидаясь ответа, выпалила. - Какого чёрта вам всё это надо?

   Король угрюмо уставился на меня. И вдруг выпалил:

   - А ты знаешь, как это... холодно каждый раз возвращаться в пустую спальню? Знаешь, как хочется иногда... просто поговорить... с живым...

   - У вас слуг мало? - фыркнула я. - И целый двор в наличии. Разговаривайте.

   Колдун скривился.

   - Лицемеры. Раньше они готовы были меня убить, за то, что я некромант. Сейчас они на меня молятся. Думаешь, они меня полюбили? Или стали понимать?

   Я помотала головой.