Там тебя никто не ждёт

   Я купалась в сером тумане, отстранено отмечая, что голова раскалывается, будто по ней раскалённым молотом дубасят. А вот ноги... Да и всё тело выше... Я, что, перезагорала?

   Дайте мне быстренько пантенольчика...

   - Ма-а-ам, - попыталась позвать я, но из пересохшего горла вырвался только несодержательный сип. И, чуть тише. - Эдвард...

   Тут же, словно по заказу, между губ втолкнули кружку с чем-то мятным...

   - Спасибо, Эд, - шепнула я, снова уплывая. Но меня тормошили.

   - ...nostras deprecationes ne despicias in necessitatibus...

   - Как ты себя чувствуешь? - перебил латынь незнакомый голос.

   - Хреново, - честно выдохнула я. - А ты кто?

   - Что она говорит? - донёсся другой голос, до этого говоривший на латыни. Это его я приняла за Эда...

   Вместо ответа мне на лоб положили тающий лёд. Струйка потекла за ухо, к шее...

   Распахнув глаза - что до этого никак не получалось, - я подскочила.

   - Уберите это!

   На меня с разной степенью изумления уставились сидящий тут же на кровати белобрысый конопатый подросток - максимум лет четырнадцати - и стоящий у окна мужчина... Очень красивый темноволосый мужчина. Блестящие локоны до плеч, правильные черты лица, карие глаза, угадывающаяся под богатой одеждой накаченная фигура...

   Впрочем, мне было совершенно не до его фигуры. Я смотрела на... Мои ноги! Что они сделали с моими ногами?! Откуда эти волдыри?! И почему они красные?!

   - Твою... ... ...! - выдала я, пытаясь наклониться и дотронуться до этого уродства.

   - А теперь что она говорит? - с живым интересом спросил мужчина.

   Морщась от боли, я перевела взгляд на него. Щас повторю!

   Не обратив внимания на вопрос, мальчишка перехватил мою руку, сжал, а потом ещё и толкнул, заставив улечься обратно на подушки.

   - Что вы со мной сделали?! - заорала я, вырываясь.

   - Госпожа, - пропыхтел мальчишка, удерживая меня в лежачем положении. - Не могли бы вы говорить на нашем языке?

   На вашем...

   Твою..!

   Я обмякла на кровати, заново изучая комнату. Похоже на спальню в замке короля... и ещё чуть-чуть - на комнату Эда...

   Эдвард!

   - Где Эдвард? Что с ним?!

   - Простите, леди, мы не смогли спасти принца, - откликнулся мужчина у окна. - Нам пришлось потрудиться, чтобы вытащить хотя бы вас.

   Перед глазами заплясали языки огня.

   Взять себя в руки, взять себя...

   - Кто вы? - чуть спокойнее выдавила я. - Где я?

   Губы мужчины скривились в улыбке... довольно симпатичной улыбке.

   - Прошу прощения, леди, - и с немало удивившим меня поклоном он ответил. - Я лорд де Лашете. И вы сейчас гостья в моём замке Верисете в Ауреле. Прошу прощения, у меня не было возможности должным образом передать вам приглашение, так что пришлось доставить вас сюда... что называется, силой.

   Что он городит?

   - И зачем я здесь?

   Мужчина и мальчишка переглянулись.

   - Вам нужно отдохнуть, леди, - отозвался лорд-как-его-там. - Позже мы это обсудим.

   В пыточной или на плахе?

   Я хотела возразить, но голову точно раскалённым кинжалом пронзило. В ту минуту я была уверена, что умираю.

   Но где-то за серой пеленой тумана на меня с отчаянной надеждой и страхом смотрели зелёные глаза. И знакомый голос умолял короля-отца пощадить меня.

   Я просто не могла умереть.

   Пока Эдвард там, я не имею на это права.

   ***

   Ало-жёлто-розового цвета короста, кое-где идущая трещинами. Стоило шевельнуться - тотчас же выступала кровь, и я кусала губы от боли. Да - вот что представляли мои ноги до колен. Дальше ситуация была получше - всего лишь волдыри. Много, но, в конце концов, не в первый раз. В Тайланде, помню, как-то вся ими покрылась - забыла про солнцезащитный крем, а потом лень было идти. После всю стипендию и папины отпускные потратила на крема.

   А с этим же... я вообще когда-нибудь встану?

   - Успокойтесь, госпожа, - улыбнулся конопатый белобрысый мальчишка, неожиданно для меня возникая в дверях. - Всё будет хорошо. Я вас быстро на ноги поставлю, хе-хе.

   Хе-хе. Тебе бы так, мелочь рябая.

   - Ты кто? - не очень вежливо поинтересовалась я.

   - Жиль, - улыбка у мальчишки на лице сидела как приклеенная. - Я здесь целитель. Ну и ещё по мелочи.

   Мелочи? Я с подозрением смотрела, как он ставит на стол поднос с какими-то склянками, вдумчиво их перебирает.

   Этот мир подозрите напоминал Средневековье, а о медицине в эти тёмные времена я слышала отнюдь не лучшие отзывы.

   Цапнув пару пузырьков и моток не то ткани, не то бинтов, парнишка шагнул к кровати.

   - Это что? - потребовала я, вспоминая красочные описания гангрены и ещё более красочные методы её лечения.

   Мальчишка... Жиль перевёл взгляд на меня.

   - Это? А это то, что вас на ноги-то и поставит, - и с непосредственностью ребёнка, играющего в больничку, капнул того-другого на сложенную вчетверо ткань. Воздух мгновенно наполнился резким ароматом, сильно напомнившим мне "Звёздочку".

   - Госпожа, лежите спокойно, или мне придётся вас связать, - спокойно объявил Жиль, когда я попыталась забрать у него компресс.

   И резво приложил эту мерзкую, вонючую, жгучую гадость к моей ноге.

   Я взвыла.