Там за Гиндукушем

Первой мыслью было отправить одного вестового в расположение 23-го Пенджабского пехотного полка за подкреплением и фотографом, второго с донесением Полицмейстеру города с требованием прислать криминалиста, третьего – в городскую прокуратуру. С отправлением сообщения о смерти Пенка в немецкую слободу  решил повременить. Успеется. Сначала – действия уголовно-процессуального характера. Только потом – дипломатического!

Однако, майор не принадлежал к числу тех людей, что опрометчиво действуют по первому, пришедшему в голову импульсу. От команды воздержался. Осмотрелся. Приказал своим кавалеристам ничего не трогать.

Пересчитал брошенные догоревшие факелы. Ого! Восемнадцать! Ноги убитого связаны. На одной ноге кавалерийские бриджи разрезаны, нога забинтована. Бинты в потёках замытой водой крови. Китель в порезах. Били, по всей видимости, штыками. На груди шрам зигзагом. Типа росчерка шпагой Зорро, только сверху вниз. На стене полусмытый рисунок мелом – ведический крест-свастья. В Индии на подобные символы солнца и вечного движения майор успел наглядеться.  На каждом шагу.

Задумался. Не свалили бы немцы это ритуальное убийство на сипаев индо-британского экспедиционного корпуса. С них станется. Мастера провокаций. Для такого дела и собственного полковника не пожалели бы. Первый, обнаруживший труп – первый подозреваемый! Аксиома. Лучше оставить всё как есть. Природа сама об убитом позаботится. К следующему утру от Клауса Пенка не останется ничего.

Для принятия решения не понадобилось много времени. Отдал покойному честь. Военный человек, всё-таки. Снял и надел фуражку. Приказал своим кавалеристам:

– Едем дальше. Это не доктор Котович!

Ехал и думал о превратностях судьбы. Да, Пенк, запутался ты, парень! Бог тебе судья. Впрочем, всем судья. Вот, и Джон Котович куда-то пропал. Если жив – ещё объявится! Не сегодня, так через десять лет. «Иншалла!», как говорят на Востоке.

Глава XVII.

    

Штурм усадьбы военно-санитарной службы. Бегство, погоня, смерть Уны. Кто вы, Гюль Падишах?! Ночной обряд испытания майора Найдёнова.

Уна поднялась с постели, подошла к окну. Светало. Первый солнечный луч коснулся её волос. Золотым светом запылали волосы вокруг прекрасного лика любимой женщины.

– Господи! – застонал Кудашев. – Уна! Картина кисти гения! Стой там, дай на себя полюбоваться. Ты, словно девственница Артемида, богиня охоты древней Эллады! Я люблю тебя!

В этот момент в соседнем окне вдребезги разлетелось стекло. В спальню влетел увесистый камень.

Кунигунда прижалась к стене. Кудашев бросил ей охапку одежды:

– Без паники. Быстро одеваться!

Начал одеваться сам.

В дверь постучал Джамшид-баба:

– Доктор Джон! Там толпа. Они убили Сабу Чандра. Забросили во двор его голову! Связи нет, провода оборваны.

– Чего хотят?

– Нашей смерти. Говорят, мы жрецы тёмных сил. Мы наслали на город полчища скорпионов!

– К оружию! – Кудашев бросил Маузер Кунигунде. Джамшид-баба без команды взял с полки английский двуствольный штуцер.

– Подождите, Джамшид-баба! Вам не нужно стрелять. Оттянем время, пока толпа не сорганизовалась и не пошла на штурм. Подожгут усадьбу – нам конец. Возьмите деньги. Поднимитесь на дувал, поговорите. Бросайте в толпу деньги. Это их отвлечет на некоторое время. Мы с леди Баррат попробуем уйти верхом на рывок! Не будет главного виновника, не будет убийств! Пусть потом громят, пусть грабят. Им нужно только это! Поставьте садовника у ворот. Откроет их по моей команде! Уна! Захвати и винчестер… В конюшню. Бежим!

Никогда в своей жизни Кудашев не запрягал лошадей с такой поспешностью. Кунигунда села в коляску, вогнала патрон в патронник. Кудашев, поставив штуцер между ног, уже сидел на козлах. Сказал по-русски:

– С Богом, ура.

Обернувшись на Кунигунду, на инглиш:

– Не раздумывая, стреляй в каждого, кто попробует запрыгнуть в коляску. Это смерть!

Ударил лошадей вожжами. Покатили по двору. На заборе уже сидели двое или трое. Один из них выстрелил из мультука в бассара, с рыком бросающегося на дувал. Джамшид-баба и садовник распахнули ворота. Кудашев щёлкнул кнутом. Кунигунда дала пару выстрелов в воздух. Кони понесли. Толпа раздалась. Нашёлся смельчак, ухватил правого жеребца за оголовье, повис на нём. Кудашев огрел удальца кнутом, сбил под колёса коляски. Кунигунда сделала ещё два выстрела в воздух из винчестера, остановив двух-трёх вооружённых кинжалами мужчин, пытавшихся уцепиться за коляску сзади. Вспомнила мистерию праздника Ашура, вздрогнула. Хорошо, что эти люди не вооружены винтовками!