Там за Гиндукушем

До Тегерана доехали быстро, к полудню. Дзебоев проехал в свой банк, пообещал вернуться через полчаса. Назначили встречу у главного входа в Большой Тегеранский базар. Кудашев расплатился со своим извозчиком и отправился на прогулку по крытой галерее базара. Звонкий перестук молотков привлёк его внимание. Свернул в галерею по уже, вышел к оружейным лавкам. Огляделся. Не смог сдержать стона восторга от увиденного! Понятно, этим кривым лёгким саблям в бою не противостоять кавалеристской казачьей шашке, но изысканной красоте отделке гард персидских клинков и их ножен в мире какие иные противостоять смогут?! Не удержался, выбрал одну. Господи! Ножны с одной стороны белой, а с внутренней – серо-синей акульей кожи! Оковка-обоймица ножен резного серебра с эмалью и камешками бирюзой. Костяная рукоятка белоснежной пропаренной в уксусе цевки заканчивается серебряной орлиной головой с красными гранатовыми глазами. Крестовина-гарда – скрученная кованая сталь с литыми серебряными головками львов! Вынул клинок из ножен. Да… Клинок тоже ничего. Тяжел, хорошо отполирован, отточен. Три дола прокованы. Широкая спинка. Такой клинок и с палашом может встретиться, не подведет. Неужели персидская работа? Поднёс клинок ближе к лицу. У самой гарды глубокое зачернённое клеймо – «Zollingen»! Понятно, Золлинген. И здесь немцы. На всё их хватает!

До Кудашева донёсся звук автомобильного клаксона. Знакомый звук. Вернул саблю приказчику, поспешил к выходу. Так и есть. У ворот базара стоял знакомый асхабадский тёмно-синий «Рено» полковника Дзебоева.

Забросил на заднее сиденье свой саквояж. Сел. Поехали.

– Здравия желаю, господин ротмистр! Это я, прапорщик Ованесян! – услышал Кудашев. Из прямоугольника водительского зеркала на него с улыбкой во весь рот смотрел Илларион.

– На дорогу смотри. Успеешь ещё поздороваться! Держи крепче руль, верблюда задавишь, – хлопнул его по плечу Дзебоев. Спросил:

– Бензин, запасные шины, инструмент – ничего не забыл? Нам по горным дорогам триста вёрст за сутки отмахать нужно!

Кудашев помахал Иллариону рукой. Первый раз за последние две недели улыбнулся. Развалился на мягком диване заднего сиденья.

Вот теперь хорошо! Теперь всё уладится!

***

Да, были бы и в Персии дороги, как во Франции, может быть, на авто за сутки и прошли бы километров пятьсот. Увы, только перевал Фирузкох проходили четыре часа. Навстречу бесконечной пахучей волной шли овечьи отары, поднимаясь из Прикаспийской низменности, на летние пастбища в горы Эль-Бурса. На застрявший автомобиль пастухи-туркмены внимания не обращали. Овцы на клаксон не реагировали.

Однако, к ночи сумели, таки, добраться до посёлка Сари. Двести сорок километров. Остановились в доме сельского старшины. Илларион часа три занимался автомобилем. Потом поужинал и спал в его салоне.

С рассветом продолжили путь. И тут наших путешественников накрыл ливень!

***

Ах, дороги, дороги! С дорогами и в России, мягко говоря, не очень, а уж в Персии…

К 1912 году Россия, уже твёрдой ногой стоявшая в Средней Азии, достаточно серьёзно не только укрепила свои южные рубежи, но и сумела поднять на должную высоту свой военно-политический авторитет в приграничных странах, таких как Турция, Персия, Афганистан. Военное присутствие России в Персидском Азербайджане, Гиляне, Мазандаране и в Хорасане не позволило пламени гражданской войны, бушевавшем в Персии,  перекинуться на территории Кавказа и в Закаспийскую область. Этому в первую очередь способствовали новые взаимоотношения двух великих держав – Российской Империи и Соединённого Королевства Великобритании, Индии и Ирландии, скреплённые «Соглашением о разделении сфер интересов Великобритании и России на Азиатском континенте». Соглашение подписали Посол Великобритании в России сэр Артур Николсон и министр иностранных дел России  Александр Петрович Извольский.

Персия была разделена на сферы влияния.

Северная часть отошла к сфере интересов России с южной границей по линии городов: Касре-Ширин – Исфахан – Иезд – Зульфегар.

Южная часть Персии с зоной влияния Соединённого Королевства Великобритания с северной границей: Бендер-Аббас – Керман – Бирдженд – Гезик.

Центральная часть Персии должна была остаться районом концессий обеих договаривающихся сторон, буферной зоной – зоной общей конкуренции.

Российское Генеральное консульство в столице Хорасана городе Мешхеде достаточно активно проводило работу по вовлечению Хорасанских ханов и вождей племён в русло мирного взаимовыгодного сосуществования. Местной элите нравилось русское золото, русская мануфактура, сахар, металл и оружие. Более этого, Хорасан, наконец-то, вздохнул, не опасаясь более хищнических набегов воинственных текинцев.