Танец мести

Его свита дружно рассмеялась, глядя на то, как Элири задохнулась от возмущения.

– Вы… – Она не знала, что сказать в ответ на столь демонстративный цинизм. – Вы – чёрствый, бездушный, бессердечный тип! Великие Боги воздадут вам за вашу жестокость рано или поздно!

– Давайте не будем отвлекать Великих Богов от сотворения непостижимых тайн мироздания столь ничтожными мелочами, очаровательная Леди! – Насмешливый тон слащавого дворянина изменился на снисходительно-примирительный. – Согласитесь, трагедия эта не стоит затянувшегося конфликта! Мне весьма жаль, что сие досадное происшествие тронуло вас столь глубоко! Позвольте мне загладить свою вину и пригласить вас отужинать в нашей скромной компании! Я буду рад провести вечер в обществе столь очаровательной душой и телом волшебницы!

– Я вынуждена отказать вам, милорд! – гневно заявила Элири. – Ибо опасаюсь, что вы пронзите меня стрелой за то, что я посмею взять ягоду с вашего стола!

– Высокообразованный цивилизованный человек знает, когда стоит остановиться, – в голосе слащавого мелькнуло раздражение. – Я опечален тем, что сие явно не о вас! Может, изволите прожечь меня заклятьем ради какой-то там ничтожной твари?

– Уподобиться вам?! – возмутилась девушка. – И не надейтесь! Так унижать себя я…

– Леди Элири! – позади прозвучал знакомый суровый голос, и она обернулась.

Позади к ней шёл наставник боевых магов Лорд Кангредор. Пронзающий ледяной взгляд Зелёного чародея мгновенно убавил её воинственный пыл.

– Ступайте в Школу Магов, – без всяких эмоций велел ей боевой маг, едва слышно позвякивая металлом протеза, невидимого под Мантией Резонанса, расшитой под узор авлийской природы. – Вас ждёт урок!

Он сделал указующий жест рукой, пристально воззрившись на Элири, и девушка поспешила прочь, направляясь через широкую улицу, отделяющую дворец слащавого от ограды Школы Магов. На улице уже собралось несколько зевак и даже остановились две кареты, сидящие в которых дворяне с интересом взирали на сей конфликт из окон. В раскрытых воротах школьной ограды стоял распорядитель, ожидая её возвращения, и Элири расстроилась, понимая, что никто не встанет на её сторону. Так и оказалось.

Лорд Кангредор урегулировал конфликт путём принесения извинений от лица Школы Магов, а её строго отчитал школьный смотритель. Суровый Жёлтый маг внимательно выслушал её возмущённую тираду, после чего заявил, что произошедшее злодеяние суть весьма печально. Однако портить из-за этого отношения с внучатым племянником Короля весьма неразумно. Герцог Дегюсл весьма влиятельная фигура в высших эшелонах власти. Уже сейчас он суть член Королевского Попечительского Совета, занимающегося патронажем медицинских учреждений, и со временем станет ещё более влиятельным. Если и требовать от него каких-либо сатисфакций, то много разумнее добиваться сего по действительно крупному и важному поводу. А не разругаться из-за мелочей сейчас, дабы потом не иметь возможности прийти к соглашению в вещах серьёзных.

Сделать с этим Элири ничего не могла, пришлось со всем согласиться и проглотить обиду. С тех пор каждое утро она копает в школьном саду земляных червяков и относит их в гнездо крохотным пичугам. Добиться расположения овдовевшей мамы-птицы было нелегко. Крохотная птаха весьма боялась её приближения, начинала громко чирикать и расправляла свои маленькие крылышки, дабы казаться больше и придать себе устрашающий вид. Элири выкладывала червей на средину крыши и уходила, давая пичуге возможность успокоиться. Крохотная мамаша поочерёдно утаскивала червей в гнездо, весьма опасаясь оставлять его надолго, но голод заставлял её рисковать. Со временем Элири выкладывала червяков всё ближе к гнезду, и спустя месяц пичужка привыкла к ней, позволяя подходить вплотную.

Где-то далеко, справа, коротко блеснула линза подзорной трубы, и Элири бросила презрительный взгляд на дворец Герцога Дегюсла. Слащавый дворянин вновь стоял на дворцовом крыльце и взирал на неё через сие зрительное устройство. Она не первый раз замечает его за сим занятием. Герцог узнал, что она ходит по крыше к гнезду каждое утро в одно и то же время, и теперь наблюдает за ней едва ли не постоянно. Наверняка он специально выходит на крыльцо, а не смотрит из окна, ибо желает оказаться пониже. Дабы взирать снизу вверх. Так её ноги видны лучше. Вон, даже подзорной трубой вооружился! И наверняка он специально взял обычную трубу, чтобы она заметила его интерес. Потому что у Герцога хватает возможностей обзавестись подзорной трубой работы Гномов, которая не бликует на солнце. На уроках боевой магии Элири видела такую и даже училась ею управлять.