Танец мотылька

Глава 38. Вершина — это только начало падения в бездну

Так больно сделать шаг. Всего один шаг, и знать, что пустота наполнит тебя, и все остановится. Для меня. Для нее — это шанс жить дальше.

Я касаюсь пальцами утонченного лица Вики и, оконтурив ее черты, целую припухшие губы. Последний раз. Понимаю, что за невидимой стеной будущее для нас недоступно. Сейчас иду на это только ради того, чтобы она жила. Затем все просто — сотру, как и планировал, себе память, и продолжу волочить жалкое существование дальше. Будто ничего и не было. Не было страсти, боли, любви…

Ничего.

Поцелуй сладко-соленый. По телу растекаются горячие волны отчаяния, а в кончиках пальцев чувствуется слабый ток.

— Я готова, — шепчет Вика.

От ее мягкого голоса душу скручивает в морской узел, сердце делает мертвую петлю, а сознание висит на волоске над пропастью. Потерпеть всего лишь несколько минут. Несколько горьких и неотвратимых минут.

— Я — нет, — говорю и притягиваю ее к себе. Мне все равно, кто смотрит. Мне плевать, что они думают.

Ее дыхание обжигает кожу. Вика целует горячо и неистово. Я понимаю: она знает, что это конец. Возможно, лучшая из вероятностей, но… Оба останутся жить без шансов на совместное будущее. Даже если мы встретимся снова, вселенная не позволит быть вместе.

Маг испивший из хрупкого сосуда глубинной человеческой памяти навсегда заклеймит себя. Навсегда станет той тенью, которую душа жертвы будет отвергать. Будет помнить, как врага. Мое сердце сохранит эту копию навечно и, даже применив к себе икспам, не факт, что смогу избавиться от мучений надолго. Блоки обычно недоступны для магов моего типа. Но не для меня. Я помню все, что доставал. Просто никогда не говорю об этом. Иногда что-то лучше держать при себе. Даже Ян не знал этой тайны. Икспам на меня не действует. Икспам может сжирать чужую память, стирать ее безвозвратно, но я до конца жизни остаюсь пленником. Не говорил никому, потому что иначе я — носитель настоящей атомной бомбы, и меня бы уничтожили. А мне хотелось жить.

Есть у меня одна заковырка в даре. Я могу все забыть, если стану инмагом. Но забуду все: даже себя. И это вполне в моих силах. Больно, неприятно, но это лучший выход. Если не смогу выдержать боли, просто зачищу себя.

Меня волнует другое. Если Вика не маг — икспам испепелит ее. Вдруг я ошибся? Вдруг способности лечить — это другого типа дар, а суггестия пока не реализована? И вообще, непонятно для чего она. Как происходит превращение в редкого мага не знаю и сомневаюсь, что знает хоть кто-то из присутствующих.

Я вскрикиваю:

— Почему нельзя помочь ей перейти?! Есть же способы, — умоляюще смотрю на остальных и замечаю движение в дверях. — Ведь сейчас Икс причинит неотвратимые повреждения памяти и сознания. Пусть она станет магом. Николай? Бенедикт?

Мужчины переглядываются.

— Это не нам решать, — разводит руками Пестов.

— А кому? — я не сдерживаю слез. Они катятся по щекам, заставляя чувствовать себя слабаком. Пусть.

— Мне, — слышится мужской голос в стороне.

Вика резко поворачивает голову. Ее волосы хлещут меня по лицу.

— Артем?! Что это значит? — Крылова набирает воздух, чтобы еще что-то сказать, но так и замирает с полуоткрытым ртом. Не может поверить.

Я сильно сжимаю ее плечи. Девушка ойкает. Глядит, не отрываясь, на вошедшего, и тут же переводит ошарашенный взгляд на меня.

— Ну, вот, братец, все и решится, — говорит Артем и проходит на центр гостиной. Разглядывает высокий потолок и резьбу по дереву на боковых колонах влепленных в стену.

— Что ты говоришь? — переспрашиваем мы с Викторией.

Я помогаю ей встать, чувствую, как задерживает дыхание. Мне кажется еще секунда и она потеряет сознание.

— Вика, дыши, — шепчу ей в ухо. — Ты слышишь?

— Марк, что происходит? — не поворачиваясь ко мне, говорит девушка. Сверлит взглядом своего брата. — Почему он здесь?

Артем скидывает кожаные перчатки, и расстегивает черное пальто. Все это бросает на высокую тумбу из натурального дерева под стеной. Замечаю кобуру на широком поясе.

Вот чего боятся маги больше всего — банальной пули. Если попадет в сердце — никакая магия не спасет.

Брат Вики невероятно спокоен. Он отстегивает кнопку и кладет руку на пистолет. Пальцы не дрожат, а движения выверенные. Расправляет широкие плечи и качает головой: «Нехорошо». Мстит за сестру? Маг? Корректировка артефакта на Вике не сработала? Что пошло не так?

Артем оборачивается и, глядя на нас исподлобья, говорит:

— А ты думал, Марк, вырвешь половину моей жизни и будешь жить преспокойно дальше? Но ошибочка вышла. Ты сам попался на свою удочку.

— Бред! — рычу, заводя Вику за спину, но та упирается.

Неожиданно вырывавшись, девушка бросается к Артему. У меня пол уходит из-под ног. Только бы не выстрелил!

— Братик! Почему ты здесь?

Артем брезгливо отпихивает ее от себя, но отводит пистолет в сторону. От толчка Вика неуклюже падает на паркет. Поднимает встревоженный взгляд и справляется с дыханием.