Танец под дождем

– Тем не менее это так, – сказал Рейн. – Ректор Голд, а как быть с обнулением? Может, есть способ обратить волну вспять?

– Надо искать, – вздохнул дракон. – Эви уже вытребовала у меня десять чешуек, и мы с ней попробуем найти нужные компоненты, но не мешало бы узнать, как изначально была создана волна, похитившая магию. На крайний случай, у нас останутся магические инъекции. Подействовал ведь укол на короля, а он должен был полностью потерять магию. Одним словом, у нас много работы, господа студенты. И сделать ее нужно быстро, учебный год не станет ждать. Как и профессор Ларден… Сейчас отправляйтесь-ка отдыхать. Мы с Эви присоединимся к вам завтра утром. Тогда и будем думать, как быть. Может, Эббот-старший согласится сотрудничать?

– Вряд ли, – тихо сказал Вилл. Он выглядел и вовсе угнетенным. Еще бы! Это ведь был его воспитатель.

– Выше нос, ваше высочество, – усмехнулся дракон. – Дурные времена позади, так и нечего грустить.

– Вы правы, ректор Голд. Но сейчас мне тяжело принять правду. Я доверял лорду Эбботу, он знал обо мне больше, чем родители.

– Понимаю, – вздохнул Сальван. – Ладно, марш по комнатам! А то мы так никогда не разойдемся.

И первым покинул гостиную королевы-матери. Я взяла под руку Рейна, Лем и Вилл шли рядом с нами.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Рейнард младшего брата.

– Лучше, – ответил он. – Если бы еще не…

И замолчал. А потом продолжил неожиданно:

– Я уже сказал отцу, что не желаю становиться королем. Поэтому, Рейн, будь так добр, согласись.

– С чего бы это? – замер Рейнард. – Я отрекся от наследования уже давно, и…

– Ты будешь лучшим королем, чем я, – скороговоркой выпалил Вилл, обогнал Рейна и скрылся в очередном коридоре.

– Потом с ним поговорю, – вздохнул Рейн. – И с отцом тоже.

– Но ты ведь понимаешь, что Вилл прав, дружище? – Клеменс похлопал его по плечу. – Твой отец еще не стар, будет править долго, а потом… Потом ты станешь для него достойным преемником. Не артачься!

– Отец хочет, чтобы я занял трон сейчас, – со вздохом признался мой любимый, а я замерла. Если Рейн сейчас станет королем… Разве получится у нас быть вместе?

– Не беспокойся, – он обернулся ко мне. – Я пока не дал своего согласия и не собираюсь его давать. У меня и так дел хватает, а после восстания их количество только возрастет. Завтра в полдень будет вынесен приговор лорду Эбботу и его сыну. Отец хочет, чтобы мы все присутствовали в зале суда, когда это произойдет. Вот то, что сейчас имеет значение. А трон… Что мне трон? Не хочу я.

Махнул рукой и ускорил шаг. Я догнала его, пошла вровень. Мы попрощались с Клеменсом – он собирался к родителям, а сами свернули в небольшую гостиную, находившуюся рядом с нашими комнатами. Сели рядышком на софу, переплели пальцы.

– Послушай, Рейн, – начала я осторожно, – по поводу трона. Мне не хотелось бы становиться королевой, но… Если ты так решишь, я буду рядом. И если решишь, что королевой должна быть не я…

– Мелли, что ты такое говоришь? – Рейнард едва не подскочил. – Пусть кто-то хотя бы попробует заикнуться, что мне нужна другая жена! Вот что, давай вернемся в академию сразу после суда и на зимнем балу поженимся, а?

– Давай, – рассмеялась я, сразу чувствуя, как за спиной будто вырастают крылья. – И продолжим обучение, да?

– Да, а Эви с помощью чешуек Голда создаст обратную волну…

– И больше никакой магии!

– Никакой.

Я обняла своего принца и замерла. Его слова казались прекрасной сказкой. Вернуться в академию, снова учиться вместе, устраивать каверзы ректору и куратору Лардену. Как бы я этого хотела! Но сейчас моя мечта казалась неосуществимой. Однако Рейн прав. Сначала надо пережить суд. Несмотря на проступок лорда Эббота, я не желала ему смерти. Понимала, что он убил бы нас, не пожалел, и все же…

– Как думаешь, Эббота казнят? – спросила Рейна.

– Да, – ответил он. – Однозначно. А вот за его сына я буду просить. Ты поддержишь меня?

– Конечно, родной. И сегодня, и всегда.

Мы так сидели долго, очень долго, и я постепенно успокаивалась. Тяжелее всего было разомкнуть руки сейчас, когда все самое страшное оказалось позади. Я боялась, что это только сон, а когда проснусь, Рейна не будет рядом. Но он здесь, со мной. Это ли не главное?

Мы разошлись ближе к вечеру. Я едва помнила, как разделась и легла. Уснула почти сразу и спала крепко до самого рассвета, не слыша ничего на свете. Проснулась, когда солнце разогнало сумрак. Еще около часа стояла и смотрела, как постепенно, искра за искрой, разгорается рассвет, и лишь потом позвала прислугу. Мне помогли умыться, одеться, причесаться. Я думала о том, как отвыкла от этого. И все же сегодня будет важный день…

А прислуга поведала, что вчера ко мне кто только не заглядывал! И ректор Голд, и отец, и принц Рейнард. Но визитеры решили меня не будить и тихонько ушли, стоило узнать, что я сплю.

Завтракать меня пригласили в малую столовую. К счастью, здесь не было короля и королевы, только ближний круг. И стоило мне переступить порог, как на шею бросилось облако розоватого кружева.

– Мелли!

– Эви! – Я крепко обняла подругу. – Какая радость, что ты здесь!