Танец с ректором. Тайны магической академии

У потерявшегося на заколдованных тропах шансов на спасение было ничтожно мало. А уж у не мага, зимой, в приближении ночи…

Скорее всего… девушка уже мертва. Обратись эти двое сразу к городской страже, а не отправься на поиски сопровождающего, ещё могли бы её спасти, а так…

И вот точно знаю, что нужно как-то им об этом сказать, но всего взгляд на отчаянные лица, и грудь тисками сдавило так, что вдох не сделать. И Олон те же чувства испытывал, и тоже малодушно промолчал, только отвернулся, не в силах взглядов, полных надежд, вынести…

Вот тут-то меня и заметили.

– Лия, – позвало начальство, а у самого сквозь вину и сожаление нотки надежды пробились.

Я Эрейский лес знала. Один хороший человек научил по заколдованным тропам ходить и не теряться.

И пусть шансов не было совсем, но я серьёзное решение приняла и рот открыла, намереваясь сказать двум убитым отчаянием братьям о том, что проведу их в страшный лес.

– Я, – только и успела выдать.

На плечо легла тяжёлая мужская ладонь, а сзади и сверху раздалось твёрдое и серьёзное:

– Идёмте, времени совсем мало. Ваша сестра едва ли выжила, но если случилось чудо, мы её найдём.

Я так с открытым ртом и осталась, даже безропотно позволила подвинуть себя в сторону, освобождая дорогу. У Олона шокированно вытянулось лицо, двое братьев-путников тоже заметно напряглись, переглянулись, сомневаясь, откровенно не веря… Да и как можно? Сам лорд Ренар Армейд, архимаг, Мастер клинка, пользующийся доверием самого короля – и помощь в поиске обычной девчонки предложил! В такое поверить просто невозможно!

Но самого ректора наше неверие мало волновало.

– Дождитесь меня здесь, адептка, – не терпящим возражений тоном, а дальше ледяным и уже не мне: – Время.

И архимаг первым лавку покинул. Изумлённые, перепуганные братья посмотрели почему-то на меня и… поспешили за лордом Армейдом. Выбора у них не было.

Растерянные и сильно удивлённые, мы с Олоном остались в лавке одни. Я рот всё же закрыла, но от двери взгляд оторвать не могла. Не покидало чувство, что вот сейчас она откроется, вернётся лорд Армейд и рассмеётся: «Повелись? Да сдалась мне эта девушка!»

Но… я всё стояла и ждала, а дверь продолжала оставаться закрытой. В итоге я не выдержала, шагнула вперёд, взялась за резную железную ручку, распахнула дверь сама и уставилась на место, где пару минут назад остановилась карета Армейда, а сейчас пусто было. Совсем пусто.

Медленно вернувшись в лавку, подняла на хозяина мастерской ничего не понимающий взгляд.

А Олон взял и выдал:

– Он днём уже приходил. Про тебя спрашивал.

Наши растерянно-удивлённые взгляды стали напряжённо-настороженными.

Я открыла рот, но сказать ничего не успела, мужчина резко вскинул руку и прижал указательный палец к губам.

С Олоном Дейри мы знакомы были давно. Буквально всю мою жизнь. Умный и осторожный, лавочник являлся хорошим знакомым одного моего друга. Эверн нас и познакомил далёкие десять лет назад. Я тогда была совсем ребёнком, потерянным, напуганным, только что потерявшим родителей… Олон дал мне крышу над головой, новое имя, цель в жизни. Эту самую жизнь он мне попросту спас. Первый раз после смерти родителей, второй – после смерти Эверна, когда ослеплённая горем, обидой и ненавистью я собиралась напасть на королевский дворец. Сейчас понимаю, какую глупость намеревалась совершить, тогда едва остановилась.

Мистер Дейри, не смотря на работу лавочника-картографа, выглядел внушительно и в чём-то даже устрашающе. Высокий, крепкий, с заострёнными чертами лица, тяжелым гладко выбритым подбородком, короткими чёрными волосами, цепким взглядом внимательных тёмных глаз. Он напоминал разбойника, но, тем не менее, пользовался уважением в городе. И мало кому было известно, что в прошлом Олон действительно сын преступного мира. Хотя-а… как он сам же и любит заметить: бывших преступников не бывает.

– И что узнать хотел? – спросила, до сих пор несколько оглушённая только что случившимся и действиями ректора.

– Работает ли здесь Аделия Эвард, – вздохнуло начальство.

Покосился на дверь, вздохнул ещё раз, вышел из-за прилавка, широким шагом пересёк лавку, подошёл к двери и перевернул висящую на стекле табличку с «Открыто» на «Закрыто».

– Пошли чай пить, – распорядился и первым в мастерскую направился.

Рабочих зон у нас было две. Первая – сама лавка. Просторная, в десять шагов шириной, светлым деревом отделанная. У правой стены два шкафа из дерева уже тёмного, свёртками карт заполненные. На стене левой и на специальных деревянных стойках в центре карты уже висели. Причём среди них как обычные, так и заговорённые были – такие, по каким перемещение человека отслеживать можно, или пометки делать и потом их скрывать, или масштаб увеличивать, изображение приближая. Напротив двери имелась стойка с широкой столешницей, на ней и карты было удобно просматривать, и расплачиваться.