Танец с ректором. Тайны магической академии

И только сейчас, когда она показала лицо, я, наконец, узнала её. Не могла не узнать. Её портрет красовался в учебниках истории, её лицо смотрело с картин в некоторых аудиториях и Галереи памяти, её лицо чеканили на золотых монетах, отдав, вопреки всем нормам и устоям, королю серебряные…

Королева.

Мне не доводилось видеть её лично, к счастью, так что и сравнивать было не с чем. Но женщина, сейчас с жуткой улыбкой входящая в комнату, казалась мне свободной, сильной, своевольной и точно знающей, чего она хочет и что для этого следует сделать.

– Она пришла к деду, – раздался вдруг со стороны знакомый голос, заставивший вздрогнуть от неожиданности.

Рядом со мной стоял… нет, не дух Кас, а последний представитель рода Навроэль. Такой, каким он был при жизни – материальный, имеющий поджарое тело молодого парня, в прекрасном камзоле по старой моде, с чуть растрёпанными золотисто-русыми волосами и бездонными синими глазами.

Каспиан не смотрел на меня, он не сводил печального взгляда с оставшейся открытой двери, за которой скрылась Альвхейда.

– Дед был парализован болезнью и не мог сопротивляться, именно поэтому она оставила его напоследок. Знала, что он всё равно никуда не денется и ничего не сделает. Он… быстро умер. Я видел.

Ох, Кас…

– Ты… ты тогда уже был?..

Не договорила, сил не хватило, но лорд Навроэль понял и сухо кивнул.

– Да. Меня она убила первым, впитав всю магию и власть над замком, а потому сумев перекрыть выходы остальным. Наш родной дом стал смертельной ловушкой для всех его обитателей.

Всё это было ужасно бесчеловечно, жестоко и несправедливо.

– Впитав власть над замком? – переспросила непонимающе. – Насколько я знаю, наследство перешло твоему дальнему родственнику, который выставил замок на торги, а правительство Ингареда его купило.

– Всё верно, – пользуясь тем, что происходящее сейчас было лишь воспоминанием, Каспиан махнул рукой и со стуком захлопнул дверь, за которой умер последний член его семьи. – Замок принадлежит стране, но власть над ним остаётся у Альвхейды.

Мамочка!

– Оставалась, – внезапно жестко усмехнувшись, исправился лорд Навроэль, – до недавнего времени.

Кривой смеющийся взгляд на меня.

– Вот ровно до того момента, как твой архимаг не пришёл. Знаешь, я сначала и не понял.

– Знаешь, я и сейчас ничего не понимаю, – не смогла промолчать.

Кас хмыкнул вновь, и сейчас в нём даже не было давней спящей ярости и ненависти.

– Я покажу, – решил бывший хозяин замка.

И нас рвануло вертикально вверх! Окружающее пространство закружилось в превратившемся в неразборчивое пятно вихре, года сменялись за считанные секунды, пока мы продолжали лететь вверх. На несколько мгновений вокруг даже вспыхивало пламя случавшихся в стенах пожаров.

И вот, в итоге, мы оказались в воздухе над тем замком, который знала я сейчас.

– Смотри, – велел Кас и указал вниз.

Там, среди темноты, спешила нервно озирающаяся по сторонам затянутая в зимний плащ фигура… Вот она подошла к забору, игнорируя наличие ворот, помедлила несколько мгновений и навалилась грудью на камень. Занятая своим, она даже не заметила, как из темноты прямо за ней вышла ещё одна фигура…

– Адептка… вы что здесь делаете?! – разнеслось грозное по ветру.

Я невольно улыбнулась. Отсюда, с такого ракурса и знания всего того, что было после, наша первая встреча казалась крайне забавной.

– Армейд в тот момент только-только закончил с фиксацией точек собственной магии. Если бы не ты, он сделал всё по правилам и точно ощутил, что замок с давних пор находится в подчинении. Начал бы копать и обязательно отыскал источник владения. Правда всплыла бы наружу внезапно и сокрушительно. Но…

– Он отвлёкся, – мой голос прозвучал глухо.

– Да. Занятый тобой, Армейд не стал осторожничать и подчинил силу замка резко и основательно, разорвав старые нити и даже не заметив этого. Смотри.

Я смотрела. Ренар стоял близко-близко, нависая над вжимающейся в камень мной.

– Вот… сейчас!

В это мгновение внизу под нами ярко вспыхнул портал и та я вместе с тем Ренаром провалилась в его гостиную. Точно помню, я тогда ещё подумала: ого, как быстро он подчинил себе потоки замка!

Могла ли я хотя бы предположить, что это произошло в разы быстрее, чем я думала? За считанные мгновения буквально!

Но кое-что ещё я так и не поняла.

– Зачем же королева в день праздника поднималась в Звёздную башню? Почему не пришла уничтожить тебя раньше?

– Повода не было, – Каспиана этот момент, в отличие от меня, не волновал нисколько. – Незапланированный визит её величества в академию мог показаться подозрительным, да и… ты наверняка слышала, что говорят про твоего архимага и эту тварь.

– Это просто слухи, – настал мой черёд делать вид, что данная тема мне безразлична.

– Слухи, не слухи, – протянул дух, насмешливо сверкая на меня синими глазами, – а за ворота академии Армейд Альвхейду хорг бы пустил.

Мне что-то в это слабо верилось. Она всё же королева. Хотя, вспоминая Ренара, его характер и возможности… да, если бы не захотел, она на территорию академии не попала.