Танец с ректором. Тайны магической академии

– А лорду Армейду ты вот это, – я обвела несуществующее пространство вокруг нас рукой, – показал?

Кас скривился, потёр ладонью волосатый затылок, заметно помрачнел от ощущения собственных волос, но всё же ответил:

– Я пытался, но он покинул академию.

У меня от этих слов всё внутри заледенело и закололо.

– А куда пошёл? – спросила максимально осторожно, стараясь ни голосом, ни выражением лица не выдать себя.

Потому что я точно знала, куда он пошёл. Более того, я даже знала, что ушёл он вчера вечером, едва получив письмо. И если заклинание работает… хотя какое «если»? У меня не было сомнений в том, что оно действительно работает. Значит, лорд Армейд ухватился за предоставленную ему возможность и сейчас методично перерывал столицу, находя места хранения запрещённых разработок и тех, кто их, собственно, и хранит.

Уверена, что первых, что вторых в городе сейчас запредельно много. Значит, эта ночь не единственная бессонная, что предстоит Ренару.

И я ему искренне, от всей души сочувствовала, потому что собиралась добавить тяжёлой работы, рассказав про Альвхейду.

Глава 13

Соглашаясь вчера на обед и ужин, я была абсолютно уверена в том, что Ренар отменит или хотя бы перенесёт наши встречи. Но время шло, пара проходила за парой, и вот уже наступило обеденное время, а я так и не получила никакого послания.

Выйдя вместе с группой из аудитории и влившись в шумный поток адептов, до сих пор возбуждённых и воодушевлённых субботним праздником, я не могла перестать думать о том, что Ренар, похоже, решил просто молча не прийти. Забегался и устал, я всё понимаю, но всё равно как-то немного неприятно…

– Эвард, – перекрывая шум голосов, прозвучало с высокого потолка.

Спешащие на обед адепты замедлились и затихли, все разом, как и я, подняв головы на звук. Сливаясь с тёмным потолком и выделяясь лишь горящими красными глазами, над нами притаилась одна из многочисленных гаргулий академии.

– К ректору, – добавило существо, обращаясь ко мне и игнорируя внимание всех остальных, – немедленно.

В первое мгновение я обрадовалась, решив, что раз не получила никаких посланий, значит, Ренар всё же нашёл пару минуток, чтобы пообедать со мной. Эта мысль действительно была радостной и окрыляющей, и даже не волновали направленные на меня взгляды одногруппников.

Но уже в следующую секунду моя радость сменилась паническим страхом. Ренар Армейд – архимаг, практически всесильный и всемогущий! Вдруг ему не составило труда отыскать отправителя послания, даже не смотря на то, что мой вестник облетел весь город, путая следы?!

Ох, Лия, что же ты наделала?! Почему ты всегда думаешь о других, а о себе забываешь? Ещё ведь так радовалась, что хорошее дело сделала, так радовалась!..

Гулко сглотнула, уверенная в том, что это слышали все и каждый.

Выбора всё равно не было.

На негнущихся ногах я побрела вперёд, без проблем проходя мимо адептов. Они сами расступались, глядя на меня так, как толпа смотрит на приговорённых к смерти. Что уж тут поделать, ректора мы все одинаково боялись, а ребята, в отличие от меня, никогда не забывали, кем является лорд Армейд.

Пока шла, то и дело слышала с разных сторон сказанное шепотом:

– Побледнела вся…

– Ты бы на её месте тоже побледнел.

– Бедная девочка!

– Интересно, за что её?

Последнее услышала не только я, но и гаргулья, продолжавшая наблюдать с потолка. И над притихшей толпой раздался замогильный, пробирающий до костей голос:

– Все любопытные, Волер, могут пойти и лично задать этот вопрос лорду Армейду. Не уверен, что он ответит. Не уверен также, что вы после подобного сумеете покинуть его кабинет живыми, но пойти и проверить точно можете, да.

Тишина была ему ответом. Абсолютная, звенящая тишина.

Желающий пойти к лорду ректору с вопросами почему-то не нашлось.

У меня вопросов не было, но почему-то именно я продолжила свой морально тяжёлый путь.

Шла откровенно долго, потом начала просто волочить ноги, продумывая, куда бы так свернуть, чтобы меня не нашли, но если что, то и по голове не настучали. К несчастью, любое придуманное место не казалось надёжным, стоило вспомнить о статусе Ренара. Эх!

В какой-то момент случилось неизбежное: передо мной оказалась деревянная дверь ректорского кабинета.

Ых!

Ну, не убегать же, в самом деле. Раньше надо было. До того, как у него под носом оказалась.

А может, зря я себя накручиваю? И ничего страшного не случится? Мы же договаривались о встрече и совместном обеде, так чего я так испугалась?

В любом случае, я не узнаю правды, пока не войду в кабинет.

А хочу ли я её знать, правду эту? Действительно хочу? Или мне замечательно живётся и в неведении? Ыыы!

И тут прямо за моей спиной раздался громкий насмешливый шепот:

– Что, не открывают?

Вздрогнув от неожиданности, я лихо обернулась, чувствуя, как заливает краской стыда щёки. Представляю, как я выглядела со стороны, нервно переминаясь под дверью ректора! Самому ему, судя по ехидному блеску в глазах и лукавой кривой улыбке, было до крайности весело.

– Да я, – промямлила, не найдясь с ответом.

– И не стучала, – подсказал кое-кто излишне догадливый.