Таня Гроттер и кольца Четырёх Стихий (СИ)

— Ну, так в чём дело? — нетерпеливо поинтересовался Баб-Ягун, небрежно смахивая на пол с одного табурета стопку ветхих, но, тем не менее, чистых, или же просто исписанных невидимыми чернилами пергаментов и собственной скромной персоной водружаясь на него. — Давай, не тяни! Колись, Танька, куда ты умчалась и что это за трёхкилограммовое чтиво позаимствовала у моей бабуси?

Ещё раз убедившись, что дружить с телепатами опасно для вашего душевного спокойствия, Таня глубоко вздохнула, поворачиваясь к друзьям, и на одном дыхании выпалила:

— Я знаю, что за артефакт мы ищем! И я знаю, какой артефакт стащили у Кощеева!

— Знаешь? — поднял брови Ванька.

— Мамочка моя бабуся, откуда? — Ягун даже подскочил на своём табурете от одолевающих его приступов «хачувсезнания».

— Подождите, сейчас сами поймёте… — и Таня принялась пересказывать друзьям по порядку всё, что смогла узнать, начиная с момента нападения на неё лжемагфицера под обликом Ягуна. Причём на этот раз она рассказала друзьям буквально всё, включая её путешествие в подземелье со странным кольцом, ночной разговор с Бейбарсовым о снах-пересмешниках, книгу артефактов, неизвестно как оказавшуюся на её тумбочке, и разговор с Наташей Ростовой. Рассказала о её внезапной догадке, когда Зализина упомянуло другое название колец, ну и, разумеется, саму легенду о них в купе. Единственное, о чём Таня по понятным причинам умолчала, так это о её ночном «свидании» с посланником из Прозрачных Сфер, а заодно и с Бейбарсовым. Да и в подробности беседы с некромагиней вдаваться не стала — чувствовала, что не имела права, — упомянув лишь ту её часть, которая непосредственно касалась темы их нынешнего разговора.

— …То есть, артефакт, который я разбудила, это одно из колец Четырёх Стихий. Если быть точнее — кольцо Персефоны, или, по-другому, обручальное кольцо Света. И я думаю, что тот артефакт, за который так трясся Кощеев, и был вторым из колец, обручальным кольцом Тьмы — как и первое, дающим огромную силу его владельцу. Ну, если верить легендам, конечно, — с горем пополам закончила Гроттер, обводя друзей взглядом.

Вид у тех был слегка ошарашенный. Что касается Ягуна, то он сидел с полуоткрытым ртом и, по-видимому, пока не замечал этого. Похоже, с внуком Ягге от передоза новой информации случился лёгкий шок. Однако уже через каких-то десять секунд Баб-Ягун осилил-таки весь сложный мозговой процесс, происходящий в его беспокойной голове, и с удовлетворённым видом хлопнул в ладоши.

— Так-с!.. Ну, теперь, вроде, с нашим «холодильником» всё понятно! Но почему ты решила, что кольцо Тьмы было именно у Бессмертника? И вообще, почему мы с Маечником слышим всё это только сейчас?

— Ну, сами посудите: Кощеев так боится, что украдут его артефакт, что подсуетился и заблокировал Гардарику — это довольно радикальная мера даже для него, — начала Таня, ловко избегая второй части вопроса. — К тому же, это ещё и прекрасный повод наводнить школу служащими Магщества, которых, при обычных обстоятельствах, сюда бы точно и на огненный плевок Гоярына не подпустили. Но вот только для защиты его артефакта от похищения это совершенно бесполезно, потому что заблокированная Грааль Гардарика и так не пропустит за свои пределы даже мага уровня Сарданапала, не то, что среднего школьника или магспиранта.

— Тогда зачем в Тибидохсе столько магфицеров? — хмыкнув, поинтересовался Ванька, расположившийся сразу на двух стоявших рядом креслах-инвалидах, варварски лишённых подлокотников. На одно он уселся сам, на второе же закинул ноги. При этом Ванька с одинаковым вниманием ухитрялся следить за нитью Таниных рассуждений и — краем глаза — настороженно наблюдать за вновь вызволенным из своей сумки Тангро. Который как-то уж слишком подозрительно уже минуту приглядывался к внушительной куче в ближайшем конце комнаты-кладовой, состоявшей из более непригодных котлов для зелий разнообразнейших форм и размеров.

— Вот именно, — кивнула Таня, тоже то и дело, по быстро выработавшейся привычке, бросавшая озабоченные взгляды на Тангро. «Как бы не подпалил чего тут!» — Разве никто не заметил, как деятельно они бросились помогать нам в поисках «неизвестного» артефакта?

— Понял, мамочка моя бабуся! — хлопнул себя по лбу внук Ягге, и Таня с Ванькой удивлённо обернулись к нему. — Танька, ты молодец! А я-то голову ломал… Но вот теперь всё просто как по маслу по местам встало!

Уступая социальную функцию оратора Ягуну, Таня стукнула ладонью по Ванькиным коленям, и Валялкин убрал ноги со второго кресла, освобождая ей место. Таня плюхнулась в кресло и сложила ладони на животе, явственно ощущая недостаток подлокотников — она бы с удовольствием сейчас задрала на них локти.

Ягун взял слово, крутанувшись на своём табурете лицом к ним.