Таня Гроттер и кольца Четырёх Стихий (СИ)

Он был жив — но едва-едва. И сомнений в том, что Бейбарсов умирал, не оставалось. И она понятия не имела, как ему помочь.

Таня попыталась взять себя в руки — очень попыталась. Слёзы сейчас никого из них не могли спасти. Она снова вытерла лицо рукавами, переложила голову Глеба себе на колени и огляделась по сторонам, теперь концентрируя своё внимание на том, что оставалось всё это время за его пределами, оттеснённое осознанием произошедших событий.

В зале царил полный разгром, как будто в нём сражались не шестеро магов, а как минимум войско златокрылых, вооружённых бронебойными флейтами, с отрядом Чёрной Дюжины мрака. От некогда мрачного и таинственного зала остались одни руины. Земля под ногами ходила ходуном от ударов, раздававшихся со стороны Жутких Ворот: древние боги больше не намерены были терпеть и собирались лично заявить права на свою собственность. Удары в Ворота звучали набатом, отсчитывающим последние мгновения власти магов и стражей. Таня видела, что свод галереи вот-вот рухнет — уцелевших колонн, ещё способных поддерживать его треснувший арочный купол, осталось мало. «Слишком, слишком мало… Под такими ударами не выдержат», — Таня беспомощно наблюдала, как по гранитным бокам ползут чёрные паутинки трещин: медленно, но неумолимо. Потолок, теряющийся в вышине, упадет от силы через пару минут, придавив тела шести магов вместе с двумя древнейшими артефактами, за которые они так яростно и безрезультатно сцепились. Они умрут, всего-то на несколько часов опередив остальных обитателей мира, которым было суждено замёрзнуть насмерть.

Вдруг Таня поняла, что начинает странно хихикать и, испугавшись, оборвала себя. Однако, ситуация и вправду была до смеха идиотской. У неё были оба подлинных кольца Четырёх Стихий — кольцо Персефоны по-прежнему серебрилось у неё на пальце, а кольцо Аида уже несколько минут настойчиво пропаливало ей джинсы, — но она даже придумать не могла, что с ними теперь делать. Гроттер лихорадочно припоминала, что именно было написано о кольцах в справочнике, так и оставшемся в магпункте. Но там абсолютно ничего конкретного не было сказано о том, как их обезвредить. Кольцо Персефоны подсказывать временной хозяйке способ своего уничтожения тоже что-то не торопилось.

К горлу начало подниматься отчаянье. Удары по Жутким Воротам отдавались взрывами в Таниной голове. Ведьма просто не понимала: почему она? Какого Лигула всё время она?! Почему вечно от неё зависело столько жизней? Почему, ну почему бы им всем не оставить её в покое и не найти себе другую девочку-которая-за-всех-отдувается? Хватит с неё таких «приключений»! Всё, надоело!

Ощущая себя полной идиоткой, Таня, сунув руку в карман, нащупала буквально пылающий обод кольца Аида и с каким-то садомазохистским удовольствием зажала его в ладони, ощущая, как кожа покрывается ожогами. Дальняя колонна издала треск и накренилась. С потолка полетели камни, один из которых — внушительных размеров валун — рухнул оземь в нескольких шагах от магов.

— Да что вам от меня надо? Что вам всем от меня надо?! — потеряв самообладание, завопила Таня в потолок.

Где был Сарданапал, где были все стражи, да хоть кто-нибудь, какая угодно помощь?! Они только науськивали и науськивали, загребали жар чужими руками, двигали фигуры на шахматной доске…

Времени не оставалось. Таня буравила взглядом сжатый кулак, лежащий на груди Глеба. Да какой, ну какой это мог быть обряд, Древ-

Предположение огрело Таню по голове, оборвав поток претензий к Древниру и нелестных эпитетов всем составителям книг об артефактах, а так же лично Афродите, на середине. Так просто! Невероятно просто и так очевидно! И тогда ясно, почему…

Очередная колонна рухнула, издав раздирающий уши шум — впрочем, практически потонувший в рёве из-за Ворот. Взгляд ведьмы метнулся к кольцу Персефоны у неё на руке, надетому на неё… разумеется, кем ещё, кроме Бейбарсова? Шансов взвесить все «за» и «против» единственного пришедшего в голову решения не было. Возможно, глупость, но тогда это станет последней глупостью в её жизни, о которой, к тому же, никто не успеет узнать — так что какая разница?

Таня дотянулась до руки Бейбарсова.

— Надеюсь, в МЗАГСе мне это не засчитается! — искренне пробормотала ведьма, негнущимися пальцами надевая Глебу на палец тонкий серебряный обод кольца Аида. На безымянный палец правой руки — туда же, где у неё было надето её собственное кольцо Персефоны.

Кольцо подошло Бейбарсову как влитое, и Таня охнула — она сама не верила в то, что её экспромт-предположение окажется верным. Однако Бейбарсов действительно был хозяином второго кольца. Был уже давным-давно — с тех пор, как коснулся и разбудил его на Алтае. И, кажется, сам об этом не догадывался, а вот стражи света знали! Поэтому-то и приложили столько, казалось бы, ненужных усилий, чтоб снова отправить его в Тибидохс — именно его!