Таня Гроттер и кольца Четырёх Стихий (СИ)

Таня запнулась о фразу, которую хотела сказать, поймав на себе испытующий взгляд бывшего некромага. Тут же остро ощутилось, что Бейбарсов, вообще-то, был к ней очень близко. Ближе, чем она могла позволить себе подпустить его. К тому же, к этому времени «горела» она чуть ли не в самом буквальном смысле — всё-таки с сидением возле «обогревателя» пошёл явный перебор. Дыхание Глеба щекотало ей щёку. Отодвигаться при всём этом упорно не хотелось, хоть ногами себя пинай.

Одна из ладоней Бейбарсова лежала на изгибе её локтя. Таня долго смотрела на неё, а потом просто положила свою ладонь сверху. Просто так.

Взгляд бывшего некромага настороженно скользнул по ней. Очнулась внучка Феофила только тогда, когда Бейбарсов наклонился к ней ещё ниже, почти касаясь её губ. «Какого Лигула я делаю?!» — мысленно всполошилась Таня, раздавленная накатившей на неё при этом волной неконтролируемого чувства, над классифицированием которого ей сейчас что-то не особо хотелось ломать голову.

В этот миг дверь магпункта спасительно распахнулась, и в комнату с пятью свежими царапинами на щеке влетел радостно-восторженный Ванька Валялкин.

— Фух, наконец-то я к тебе вырвался! Знаешь, Тарарах понял, почему… — Ванька так и застыл посреди магпункта, уставившись на обнимающего Таню Бейбарсова.

Дальше, в лучших традициях трагического жанра, последовала немая сцена.

— Ох!.. — только и смогло вырваться у Тани.

Однако её глаза уже начали расширяться от понимания, в какую ситуацию она влипла. «Он знает, что я только что чуть не сделала!», — пролетела, кажется, разом лишившаяся всех своих коллег одинокая мысль в голове. Щёки её к тому времени горели уже не пойми, от чего — то ли от жара, то ли от стыда.

— Ванька!

Она предприняла попытку высвободится из рук Глеба, хоть тот, в общем-то, силой её и не удерживал. Но тут Таня с содроганием вспомнила, взглянув на закутанного в шарф до ушей Валялкина, как на самом деле холодно в магпункте. Заколебалась она всего на мгновение. Но от внимательного Ваньки не укрылось это её замешательство, и истолковал он его по-своему. Таня же, осознав это, рассердилась и тут же изменила своё решение, предпочтя остаться там, где и была. Всё равно смысла стряхивать с себя конечности Бейбарсова больше не было — эффект уже был произведён. Зиму же посреди лета за последнюю минуту ещё никто не отменил.

Наконец отведя долгий, странный взгляд от Тани, Ванька посмотрел на Бейбарсова, который всё это время был возмутительно спокоен. Только сутулую спину держал необычно ровно.

— Как-то не ожидал тебя снова встретить, некромаг, — коротко вздохнув, негромко произнёс Валялкин. — Хоть и чувствовал, что наша прошлая встреча, увы, была не финальной. Но мне всё же хотелось на это надеяться, наверно.

— Как показывает практика, Надежды, вопреки всеобщему мнению, умирают первыми, — резонно заметил Бейбарсов. Заметил, казалось, вполне дружелюбно, но глаза его нехорошо сузились.

— Ну, только не у тебя! — горько фыркнул Ванька, бросая взгляд на Таню.

— Возможно. Только вот конкретно в этом случае ты ошибаешься, любитель зверушек, — настолько в тон ему отозвался Глеб, что Таню покоробило. В сказанных словах явственно проскользнуло столько гремучей смеси тоски и иронии, сколько, казалось, вообще мог вместить человеческий голос. Ванька, не ожидавший такого ответного порыва чувств от всегда показательно бесстрастного Бейбарсова, на секунду даже растерялся, не зная, как реагировать. То ли бывший некромаг над ним откровенно издевался, то ли душу на мгновение приоткрыл.

Тем временем Глеб повернул ладонь и незаметно ободряюще погладил пальцами лежащую на ней Танину руку. Ведьме показалось, что он принял какое-то решение.

Затем Бейбарсов выпустил её и, соскочив с кровати, уже в следующее мгновение оказался рядом с Ванькой. Таня невольно испугано дёрнулась — ей показалось, что бывший некромаг хочет его ударить. Очевидно, Ванька пришёл к такому же выводу, потому что тут же взметнул вверх свой худой кулак. Но Бейбарсов, легко увернувшись, только усмехнулся, мотнув головой. Ванька настороженно застыл на месте, наблюдая, как бывший некромаг подходит к нему, и на всякий случай не разжимая кулаков. Тем временем Глеб с непроницаемым лицом примирительно поднял ладони вверх. А затем просто протянул руку и коснулся плеча Маечника.

Сначала и Ванька, и Таня только с нескрываемым изумлением таращились на него. Потом на лице Валялкина начало проступать понимание.

«Тьфу ты! Бейбарсов же просто показывает ему свой дар!» — запоздало дошло до Тани, и она испытала по этому поводу почти физическое облегчение.