Таня Гроттер и кольца Четырёх Стихий (СИ)

— Скажи, — наконец подала охрипший голос Гроттер, тщательно взвешивая слова, — причастен ли ты хоть каким-то образом к моему сегодняшнему рандеву с вышестоящими чинами? Я знаю, что ты с ним знаком, я знаю, что это по его приказу ты здесь. Ты просил его оправдывать тебя передо мной или делать что-то подобное?

— Прости, что? — брови Бейбарсова удивленно изогнулись.

— Ты что, тоже разговаривала с посланником из Сфер? — быстро уточнил он.

— Так ты просил? Скажи мне хоть раз правду, без всех своих увёрток!

Каре-зелёные глаза бывшего некромага нехорошо сузились.

— По-моему, я никогда не врал тебе, Таня, — холодно заметил он, делая полшага назад. — Я не всегда поступал с тобой честно, но когда ты просила у меня правду — ты её получала.

С секунду он с бесстрастным выражением лица смотрел на неё, а затем, пожав плечами, добавил:

— Нет, я не привык просить кого-то делать что-то за меня. И знаешь, на этот раз даже я не понимаю, откуда у тебя могли возникнуть такие мысли. Как, впрочем, не понимаю и общий смысл того, что ты несёшь.

— Хорошо. Хорошо... — пробормотала Таня, закидывая голову вверх и выдыхая в спирали лестницы облако пара. Ей было стыдно. А ещё не нравилось, что Глеб... то ли злился на неё, то ли обижался — пойми его! Но любые чувства, кроме глухой усталости и холода, сейчас отходили в её сознании на второй план.

Выглядела она, должно быть, такой замученной, что Бейбарсов её пожалел.

— Тань… — Глеб протянул руку к её щеке, но Таня шарахнулась в сторону и отвернулась.

— Глеб, уйди, пожалуйста.

Таня сделала глубокий успокаивающий вдох, мысленно умоляя его убраться куда подальше.

— Мне надо во многом разобраться, а ещё мне просто ужасно паршиво. У меня нет сил сражаться с тобой, а ты этим бессовестно пользуешься! — буркнула ведьма, проводя руками по лицу.

С минуту они стояли в тишине. Таня не могла видеть, что происходит у неё за спиной, и уже было подумала, что Глеб ушёл.

— Ну раз уж я всё равно бессовестный, — вздохнул бывший некромаг, — то можно я просто?..

Послышались шаги, а затем Глеб обнял её сзади, опустил голову и уткнулся в похожие на мочалку рыжие волосы где-то между её плечом и основанием шеи.

Таня зажалась, не желая шевелиться. Руки Глеба крепко охватывали её поперёк груди и сжимали плечи. Его дыхание грело ей щёку. От этого дыхания по её телу медленно начинала разливаться волна жара, происхождение которого было вызвано явно не погодными условиями на острове.

Этого ещё не хватало!

— Зачем ты это делаешь? Я же тебе, на самом деле, не нужна. Хватит.

Она попробовала сбросить с себя руки Бейбарсова, но он только сильнее притянул её к себе, накрыв ладонями Танины, пытавшиеся оказать ему слабое сопротивление.

— Нужна, не нужна — какая тебе разница, Гроттер? Просто... Можно мне ещё немного постоять так? Пожалуйста.

В голосе Бейбарсова не было ни иронии, ни насмешки, с которой он обычно разговаривал с ней. Не было даже его прежней самоуверенности. Сейчас бывший некромаг не приказывал и не ставил в известность — он просил. Он… почти умолял.

Тане хотелось ответить что-то, желательно поязвительней, в духе Гробыни. Хотелось поставить его на место — но обнаружилось, что её обветрившиеся, потрескавшиеся губы не слушаются её. Хотелось получить возможность хотя бы просто трезво мыслить — но мысли позорно разбегались, не оставляя хозяйке никакого шанса их снова собрать. И всё, что смогла сделать Таня — это ровно ничего, пока её холодные, замёрзшие пальцы судорожно сжимали горячие ладони на её плечах.

— Я так больше не могу! — вздохнула русоволосая девушка в старом лыжном костюме, отворачиваясь от перил лестницы и устало растирая лицо руками. — Не понимаю, как ты способна смотреть на всё это и терпеть с таким невозмутимым видом!

— Ты что, думаешь, мне доставляет удовольствие видеть, как он мучается? — с раздражением отозвалась другая, откидывая со лба выбившиеся из наскоро заплетенных кос разноцветные пряди. — Пусть между нами и нет больше магической связи, но я, как и ты, по-прежнему чувствую его на подсознательном уровне. Мы слишком много времени провели вместе, слишком много пережили, слишком хорошо друг друга узнали, чтоб ментальная связь оборвалась так просто. Всё «слишком»!

Свеколт развела руками.

— Этот род связи гораздо сильнее, чем некромагические кандалы нашей старухи сами по себе. Иногда я думаю, что, возможно, буду чувствовать нас троих лучше, чем любой телепат, до самой смерти (хоть, следуя теории остаточных эффектов, это и должно со временем пройти). Ты же ведь это знаешь, да и чувствуешь меня не хуже, чем Глеба. Ну и зачем ты обвиняешь меня в том, что мне всё равно, если знаешь, что не права? Это как минимум нерационально!

Лена в свою очередь подошла к перилам и перегнулась через них, глядя в колодец бесчисленных ступеней, винтом уходящих вниз. Там, двумя площадками ниже, в очередной раз как в омуте топился в своей ведьме Бейбарсов.

Сзади послышался звук, немного похожий на придушенный всхлип. Лена полуобернулась, с сочувствием глядя на Аббатикову, так и не отнявшую рук от лица.