Танки возвращаются в бой

«В ходе самого боя ремонтные группы следовали непосредственно за своими ротами, с которыми они поддерживали радиосвязь. В задачу ремонтных групп входило оказание немедленной помощи всем танкам, отставшим вследствие каких-либо повреждений и находящимся в полосе наступления батальона. Об особых случаях они должны были докладывать начальнику инженерно-технической службы батальона... Еще в мирное время было предусмотрено оснащение ремонтных рот средневолновыми радиостанциями (подчеркнуто мною. — Ф.Г.). В ходе боевых действий это приобрело особо важное значение — ведь так часто подразделения полка оказывались на больших расстояниях друг от друга! И все же они не теряли связи даже на значительных расстояниях и в самых необычных обстоятельствах».

Думаю, что нам не грех взять у противника на вооружение то, что нужно и полезно нашим войскам.

За неделю боев эвакуаторы и ремонтники вернули в строй около 400 танков и самоходных орудий. Это составляло почти две трети того количества, которое было в армии перед началом наступления. Однако на поле боя еще оставались машины, нуждавшиеся в ремонте или эвакуации из болот и канав. Особенно трудно было с эвакуацией тяжелых танков. Проходимость у них довольно высокая, и танкисты смело шли по торфянистым задерненным участкам. Но, попадая в «окна», сорокашеститонная махина начинала буксовать и по башню погружалась в трясину. Тут уже не годились обычные эвакосредства — требовались тяжелый такелаж, тягачи и десятки кубометров леса. Этим хозяйством располагал капитан Денисов, но он не мог поспеть всюду и вскоре отстал.

Приехал я как-то в район Остероде — вижу группу людей и тракторы на железнодорожной насыпи: Денисов со своими эвакуаторами вытаскивает тяжелый танк, утонувший в трясине. Тросы лебедок медленно тянут машину, и она, толкая перед собой целую гору дерна, движется к насыпи. За кормой остается глубокая канава, заполняющаяся грязной вонючей водой. Выход из болота выложен толстыми сосновыми брусьями.

— А брусья откуда? — спрашиваю Денисова.

— На лесопилке заняли, — указал он на населенный пункт, расположенный в километре от насыпи.

— Разве там есть кто-нибудь?

— Нет, никого.

— С кем же вы думаете рассчитываться?

— С Гитлером в Берлине, если раньше концы не отдаст. На гроб пригодится.

— Самый лучший гроб ему — это лишний танк у нас. Сколько эвакуировали тяжело застрявших?

— Тащим двенадцатую, — шумно выдохнув воздух, сказал Денисов. — Почти все исправные...

Роты Беленева и Лобженидзе также эвакуировали более полусотни машин. Большинство из них после осмотра и небольших доделок сразу возвращались в свои части. Эта незаметная, но трудная работа помогла нашей армии сохранить боеспособность даже после недели ожесточенных боев. А наступление шло непрерывно. Перешагнув южную границу Восточной Пруссии, наши войска, не задерживаясь, продвигались вперед.

Командующий фронтом маршал Рокоссовский поставил армии задачу: захватив Остероде и Дёйч-Эйлау, продолжать наступление в северном направлении, к утру 24 января овладеть Эльбингом, Прейс-Холлянд, Мюльхаузеном и перехватить пути отхода немцев на запад. Выполняя приказ маршала, Вольский выдвинул на левый фланг мехбригаду Михайлова, которая во второй половине дня 23 января атаковала Прейс-Холлянд. Фашисты сопротивлялись. Разыгрался очень тяжелый бой. Михайлову пришлось бы туго, но «на огонек» свернула бригада Поколова и помогла овладеть городом.

Была решена судьба и Мюльхаузена. Корпус генерала Сахно, преследуя отступающих гитлеровцев, утром 24 января подошел к этому прусскому городу. Здесь скрещивались шесть шоссейных дорог. Они связывали Восточную Пруссию с Померанией, Данциг с Кенигсбергом и выходили на прибрежную магистраль Кенигсберг — Эльбинг. Разрубить этот узел — значило парализовать маневр гитлеровских резервов. Поэтому Военный совет торопил Сахно.

Сухощавый, по-строевому подтянутый, Сахно обладал неистощимой энергией и заражал ею своих подчиненных. Штабные офицеры и связные не отходили, а отлетали от генерала, выполняя его приказания. Беря трубку, он спокойно и четко отдавал распоряжения, не переставая делать пометки на своей видавшей виды карте.

Атака Мюльхаузена оказалась успешной. К полудню город был полностью очищен от гитлеровцев.

Танковый корпус Малахова, после того как окончательно освободил от противника район Дёйч-Эйлау, завернул дозаправиться в Заальфельд. Командиры бригад надеялись сделать здесь небольшую передышку, да не получилось: Малахов и Заев подняли и повели части на Эльбинг — второй по величине город Восточной Пруссии.

Во время этого стремительного марша — с боями и маневрами — отличился командир батальона из бригады Поколова коммунист капитан Дьяченко. Получив приказ перерезать прибрежную шоссейную дорогу севернее Эльбинга в районе Грос-Ребен, Дьяченко проявил незаурядную смелость, находчивость и разумную инициативу.