Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

Нам нужно было двигаться дальше. Где мосты? Русские указали на деревья – вон там! В ту сторону шла узкая насыпь. Русские телеги стояли бок о бок двумя колоннами. Там требовалось место, чтобы провести свои танки. С помощью Якова я приказал русским возвращаться. Они повиновались. Медленно телеги начали выбираться из затора. Они расчистили нам дорогу и покатили в тыл. Они могли сохранить оружие, иначе их могли встретить слишком тепло, когда они выберутся из рощи. Безумная ситуация. На насыпи был слышен лишь треск колес телег, фырканье лошадей, бряканье оружия и редкие русские ругательства. Вдали мы могли слышать рев танковых моторов и лязганье траков в ночи. Но не раздалось ни единого выстрела. Нигде никакой спешки, ни малейшего признака нетерпения. Тем не менее ощущалось заметное напряжение. Мое сердце едва не выскакивало из груди. Сработает ли наша уловка?

* * *

Первый танк появился перед мостом. Русский грузовик повернул назад. Было слишком рискованно пускать тяжелый танк, и мы решили попробовать с легкого. Это тоже был риск, так как, по нашему мнению, русские на том берегу поставили несколько артиллерийских орудий. Лейтенант Вильер повел свой танк вперед. Мост выдержал, танк прошел.

Время уже подошло к полуночи. Призрачный свет луны освещал редкую картину. Мы обошли марширующих русских. Они нас не заметили. Солдаты дремали, сидя на своих телегах. Иногда Яков окликал их самым дружелюбным тоном. Мы постепенно становились легкомысленными. Ехать километр за километром вдоль вражеских колонн – и никто нас не узнает. Это был очень смелый ход! Мы продолжали ехать через лес. Но где же орудия? Внезапно перед нами возникла деревня. Мы переехали длинный деревянный мост и оказались посреди нее. Остановились и сверились с картой. Судя по всему, это было Добротово. Русский часовой дремал на деревенской площади. Его винтовка болталась на плече. Я остановил танк в тени дерева и выбрался наружу вместе с Яковом и лейтенантом Вильером. Мы пожелали часовому спокойной ночи и предложили ему сигарету, которую он охотно принял. Осмотревшись, мы увидели, что вся деревня забита повозками. Один за другим из темноты появлялись солдаты. Вскоре нас троих окружили 30 или 40 вооруженных русских, которые несли винтовки. Они не желали сдаваться и хотели сначала спросить своего комиссара. Мы попытались убедить русских, что сопротивление бесполезно. Некоторые из русских начали рассаживаться по телегам, чтобы ехать с нами.