Танковое жало

Парни ухватили друг друга за грудки, готовясь броситься в драку. И разведчик сиганул прямо на них. При прыжке он сбил ногами на землю водителя, а крепыш успел шагнуть в сторону, но тут же рухнул на землю, фонтанируя кровью из перерезанного горла – Шубин со всей силы успел полоснуть его ножом. Второй паренек так и застыл с округлившимися от ужаса глазами, он не мог отвести взгляда от своего напарника, который корчился на земле в предсмертных судорогах. У разведчика екнуло от жалости сердце, немецкий солдат был совсем юным и перепуган до смерти. Но тут же в ушах прозвучал голос Джахеева: «Нельзя видеть в них людей, нельзя». И капитан обхватил тонкую шею ремнем, туго затянул концы, отчего немец сразу захрипел и повис мертвым грузом в петле. Мертвые тела капитан оттащил подальше от дороги, сверху забросал жухлыми листьями, потом принялся укладывать ветки под колеса, чтобы грузовик смог вытащить сам себя с рыхлой обочины на дорогу. Но старая рухлядь, как называли его парни, только надсадно кряхтела и стонала, выбрасывая из-под колес куски грязи. На дороге раздался гул ревущих моторов, который становился все сильнее. Разведчик замер в кабине – что же ему делать? Баро не придет на помощь, в этой вылазке он совершенно один. Более того, не может сейчас просто развернуться и укрыться в лесу, время работает против него. За несколько часов отряд под командованием лейтенанта-артиллериста Кротова доберется до теснины в Зуйской гряде и будет ждать появления танков. И Шубин продолжил дальше возиться с грузовиком, пытаясь вытащить его из чавкающей грязи. Мимо него с ревом промчались несколько машин, колонна уже прошла дальше, и тут капитан с облегчением вздохнул, поскольку головная машина затормозила, а потом вовсе дала задний ход. Из кабины показался офицер:

– Эй, вы, что произошло?

Фельдфебель Кох развел руками:

– Слетел с дороги, будь она неладна, на этой древней колымаге. А теперь не могу выбраться из грязи. Да мне не впервой, господин офицер. Сейчас заставлю этого старика выползти и трудиться дальше.

Но офицер повернулся и что-то скомандовал водителю. Из грузовика начали выпрыгивать вооруженные немецкие солдаты. От вида их автоматов, их многочисленности капитана передернуло, будто стена выросла из безликих людей в серо-зеленой униформе. По приказу офицера солдаты навалились на машину, помогая той выкарабкаться из грязи. Дряхлый грузовик с тарахтением выбрался на чистую дорогу, фельдфебель Кох затряс головой, благодаря своих спасителей:

– Благодарю, благодарю, господин офицер. Вы спасли меня!

– Что ты везешь и куда? – Серые глаза буравили Шубина, взгляд у гитлеровского офицера был тяжелый.

– Технику для узла связи в «Ударник», – не моргнув глазом соврал разведчик.

Офицеру почему-то не понравился его ответ, он поджал губы и вдруг резко приказал:

– Ты поедешь с нами до Шепетовки, вставай в колонну перед последней машиной. И не смей выкинуть какой-нибудь трюк, я открою огонь.

– Господин офицер, вы что, меня в чем-то подозреваете? – Глеб скорчил испуганную гримасу.

Тот ничего не ответил, только ткнул пальцем в нос грузовика, указывая фельдфебелю место в колонне. И Шубину ничего не оставалось, как подчиниться.

Колонна машин снова поехала по дороге в сторону расположения немецких частей, в кабине древнего грузовика разведчик сжимал изо всех сил руль, пытаясь понять, как действовать дальше. Явно что-то идет не так, то ли офицер слишком подозрителен, то ли он упустил какую-то мелочь, которая его выдала. Как ему незаметно сбежать из колонны на ближайшей остановке, размышлял он, прямо под сотнями взглядов немецких солдат?

Они добрались до первого пропускного пункта, одну за другой машины проверяли дежурные – открывали тент, светили фонариком внутрь, старший проверял документы. В кабину ткнулся луч фонарика.

– Документы!

Фельдфебелю ничего не оставалось, как протянуть свой зольдбух[8], постовой равнодушно скользнул взглядом по строчкам и направил луч фонаря в кузов:

– Что везете?

– Оборудование для узла связи, – сказал Глеб.

– Где документы на груз?

– Они у командира подразделения, там, в головной машине, – сказал Шубин, а сам замер в напряжении, готовый немедленно ударить по педали газа и резко развернуть грузовик. Может быть, удастся оторваться на несколько секунд, а потом бросить грузовик и спрятаться в лесу? Только это значит одно – провалить операцию, подвести всех, от майора Джахеева до командира дивизии. Но уставший после бессонной ночи дежурный не был настроен проводить тщательную проверку, он сунул в руки фельдфебеля зольдбух и буркнул:

– Проезжай.