Танцуй в огне (СИ)

Айя умылась, непослушными руками переплела косу. Надо бы собираться, да больше всего ей хотелось зарыться с головой в одеяло и забыться во сне.

Появилась нянюшка, в руках она держала поднос. Глаза ее превратились в щелочки, а нос распух, видно, тоже не нашла ночью успокоения, проплакала, жалея воспитанницу.

- Нянюшка, - пролепетала Айя. - Нянюшка!

- Ты ж моя, радость! - чудом не уронив ноши, та не по-старчески быстро подбежала к Айе. Обняла ее и запричитала.

- Вот Темного семя, кому ж он тебя отдал, кровиночку мою. Такому же темнову ставленнику! Как же ты одна-то в чужом доме, да с людьми чужими?!

- Все нянюшка, хватит, - вырвалась из объятий Айя.

Она чувствовала, что еще чуть-чуть и снова расплачется.

- Пора собираться, отец велел завтра быть готовой. А я и взяться-то, за что не знаю.

- Ой, прости старую, - спохватилась нянюшка. - Не переживай, ягодка, кушай, отдыхай и не о чем плохом ни думай. Сама сделаю, уложу твои вещички, как следует. Да вытребую у индюка Фреда повозку поновее, чтобы все влезло. Чтобы моя кровиночка ни в чем у чужих людей не нуждалась.

Блинчики одуряюще вкусно пахли, Айя не заметила, как опустошила тарелку. Горячее молоко с медом прогнали холод и озноб из тела, а потому после завтрака ей еще больше захотелось спать. Видя осоловелые глаза воспитанницы, нянюшка самолично уложила ее в кровать, укрыла одеялом и велела не просыпаться до обеда. Что Айя с удовольствием и сделала.

Однако проснулась она только следующим утром. Голодная, как элайская волчица и такая же злая. Голод удалось утолить, а вот злость нет. Айя выходила из своей комнаты прямая, как струна. В руках держала ридикюль с самым необходимым. Остальные вещи, да и приданное тоже заботливая нянюшка велела сложить в экипаж и крытую повозку.

Провожать Айю вышли только слуги. Отец отбыл восвояси еще вчера, не посчитав нужным проститься с дочерью. Она не была уверена, что увидит его на свадьбе. Сестры так и оставались под замком. Везти ее в замок было велено поверенному, худощавому длинноногому язвительному старику Фреду Авино, ставившему интересы хозяина превыше всего. Сопровождала в пути миссис Кранес, чопорная, степенная дама, преподававшая у них с сестрами этикет.

- Что ж, нянюшка, пора.

Айя крепко обняла причитавшую женщину, а потом поторопилась спуститься с крыльца. Остановилась возле самого экипажа. В груди заныло, на глаза набежали слезы. Айя едва не расплакалась, но сумела успокоиться. Позволила себе лишь малость, взглянуть на окна, ведущие в комнаты сестер. Девочки глядели сквозь стекло, бледные и осунувшиеся, такими Айя их и запомнила. Помахала рукой, прощаясь, и с тяжелым сердцем ступила на подножку.

- Мистер Авино, поедемте ж, - глухо проговорила она. - Нужно добраться до Твердыни как можно скорее.

Поверенный свистнул кучеру, и экипаж тронулся. Айя судорожно сжала кулачки. Еще немного, и Черные дубравы окажутся позади, а перед ней откроется путь в новую жизнь. Неизвестную, оттого и так ее пугающую.

 

Глава вторая

 

Айя Майлини

Первое время окна оставались занавешенными, в экипаже царил полумрак. Айя все никак не могла раздвинуть шторы, не хотела расстраиваться еще больше. Лишь когда мистер Авино со вздохом заметил, что владения ее отца закончились, сумела перебороть себя.

Дорога шла между лесом и полем. Пока что было по-утреннему прохладно, но день обещал стать жарким. А значит, спустя еще час-полтора, Айя начнет изнывать от духоты и проклинать все на свете. Особенно отца и жениха.

Жених. Айя задумалась, а что она, собственно, о нем знает?

Живя в провинции, сестры Майлини, тем не менее, были в курсе последних новостей из столицы. По отцовскому приказу, к нему на стол ежедневно клали свежую газету, дабы даже вдали от дома он мог удовлетворить потребность в чтении. Спустя день, чтиво оказывалось у девушек.

О деяниях Луи было известно мало. Пока что Нарвано-младший держался в тени своего отца. Богат, родовит, красив, надменен - вот и все, что Айя о нем знала. А еще девушка задавалась вопросом, какой резон его роду связываться с ее семьей. Да, в некоторых кругах Майлини были известны и имели вес. Прадед, дед, а теперь и отец сколотили немалый капитал, скупая, а после перепродавая в столице дзяньские шкуры и мех. Но этого, к сожалению, было мало, чтобы вот так запросто породниться с Нарвано.

Айя прижала к вискам пальцы. Мысли, мысли, пустые мысли. Не о том ей нужно думать, все равно, каков будет ее жених. Главное, быстрее добраться до замка. До него три дня пути, но девушка была готова не спать ночью, чтобы управиться за два. Ведь чем раньше она появится на глаза жениху, тем скорее отец получит известие, тем меньше будут страдать сестры. Виола сражаться с приступами болезни, а Риора с магией, без поглотителя, грозящей сжечь ее изнутри.