Танцы с Дьяволом

— Никогда, — ответил Бреннус и затем поцеловал, и Крису внезапно стало жаль, что он не проигнорировал проклятый телефон и позволил Дугласу ответить.

Губы Бреннуса были мягкими, а его рот горячим, со вкусом хорошего виски и чем-то еще, резким и острым, и Крис подумал, что если бы волшебство имело вкус, то именно такой. А затем он осознал, что свободен, или возможно, пойман сильнее, чем когда-либо, потому что волосы Бреннуса были столь же мягки, как он думал, и руки, поглаживающие его, чувствовались правильными и желанными, больше чем он мог признать.

Он отстранился; отчаянно нуждаясь в воздухе и ясной голове, изучая глаза цвета штормового неба. Но его ум достаточно прояснился, чтобы уйти неосязаемым, убежать, но он двинулся вперед, вглубь комнаты, а не назад.

Бреннус облизнул губы.

— Я понятия не имел, что детектив-призрак так сладок.

Крис рассердился.

— Я не детектив-призрак! Какого черта каждый называет меня так? Проклятие! Все, что я хотел сделать, это найти убийцу. Отойди, чтобы я мог подумать.

Но Бреннус приблизился.

— Гент был съеден книгой. Очень голодной, очень опасной книгой, к которой я сказал ему не притрагиваться. Он проигнорировал мои слова и заплатил за это. Я просил, чтобы он дождался меня, прежде чем открывать ее, но… — Он пожал плечами. — Люди поступают так, как им хочется.

Крис попытался вновь приблизиться к дверям, но понял, что почти прижат к восточной стене.

— Какая книга ест людей?

— Очень голодная. И ты не должен слишком близко подходить к тем книжным шкафам, красавчик, или будешь укушен.

Крис посмотрел с негодованием.

— Нет, это случится, если я приближусь слишком близко к тебе.

Бреннус откинул голову назад и рассмеялся.

— Да, но я не буду кусать до смерти. Та книга будет. Она может быть открыта только демоном, поскольку была сделана из очень сердитого, очень голодного демона. Она сожрет любого, кто попробует коснуться ее.

Крис обошел книжные шкафы, все еще пробуя добраться до двери.

— Прекрасно. Дело закрыто. Спасибо за потраченное на меня время. Хорошего дня. — Он перешел к невидимости и с трудом сопротивлялся желанию убежать.

Бреннус поймал бы его в любом случае, и Крис, досадуя, вернулся в нормальную форму.

— Нечестно, что ты можешь сделать это.

Вместо ответа Бреннус просто снова втянул его в головокружительный поцелуй, мучая и кусая его губы. Крис разрывался между желанием остановить его и желанием продолжать.

— Назови мне свое имя, красавчик, — пробормотал Бреннус. — И я позволю тебе уйти на некоторое время.

— Ты позволишь мне уйти в любом случае, назову я свое имя или нет, — Крис сопротивлялся, но слабо.

Бреннус рассмеялся, пробравшись пальцами к коже Криса под влажной одеждой.

— Таким образом, ты хочешь остаться?

— Черт побери! — Крис ухитрился отстраниться, но только потому, что Сэйбл позволил ему. — Кристиан, — огрызнулся он. — Кристиан Вайт.

Бреннус потянулся и схватил его за подбородок, притянул ближе для еще одного поцелуя.

— Приятно было познакомиться с тобой, Кристиан. — Он отпустил детектива. — Ты можешь звать меня Сэйблом.

Крис ничего не сказал, просто повернулся и сбежал. Голос Бреннуса поймал его в дверях.

— Я позволю тебе пока что уйти, Кристиан. Но в следующий раз, когда ты придешь в мой отель, я планирую тебя задержать.

Неспособный ответить, Крис вернулся к невидимости и убежал.

Внизу он проигнорировал вопросы Дугласа, пока они не добрались до квартиры, где ждали Чез и друзья Гента.

— Что случилось, босс? Ты получил ответ?

— Я не хочу говорить об этом, — сказал Крис сурово. — Пока не доберусь до бара в офисе.

Дуглас удивленно поднял брови.

— Демон так сильно тебя напугал?

— Что-то в этом роде, — пробормотал Крис.

Дело № 322: Семейные дела

— Из любви ко всему святому и порочному заткни ее.

Дуглас бросил на босса уничтожающий взгляд.

— О, да. И что ты хочешь, чтобы я сделал после этого? Привнес мир и гармонию в отношения между всем обывателями и нелюдями?

— Фактически, да.

Дуглас бросил оловянное пресс-папье в голову Криса.

Крис увернулся, игнорируя вмятину, которая осталась в стене позади него. Стена уже была вся во вмятинах, так что одной больше или меньше — разницы никакой. Он стукнул кулаком по столу.

— Достаточно! Прекратить разговоры!

И пристально посмотрел, когда болтовня прекратилась.

— Хорошо. Теперь перестаньте дышать.

— Ты всегда так холоден со мной, — Филлипа надулась.

— Да, — сказал Крис с удовольствием. — Я продолжаю надеяться, что это отпугнет тебя.

Филлипа отмахнулась от его слов.

— От меня нелегко избавиться.

Крис едва сдержался, чтобы не ответить.

— Я очень упорна и не сдамся, пока ты не уступишь мне.