Танцы с Дьяволом

— Зашел выпить чая в кафе. И тут вдруг старая гоблинша подошла ко мне и сказала, что ей очень понравился мой новый детектив. Представляешь, как я удивился? Я пришел убедится, что ты тут не убилась. От тебя одни неприятности. И с какого черта у тебя пикси?

— Они обижали его, — Фил ткнула пальцем в вампиров. — Он так плакал, я не могла пройти мимо… — Она крепче прижала к себе Джестера. — К тому же, он меня укусил. Я решила, что теперь должна заботиться о нем.

Крис многострадально вздохнул.

— Пожалуй, это все тянет на пару рюмок чего покрепче. — Фил фыркнула. — Вечно ты влипаешь во всякое дерьмо.

Суженый демона. Много магии. Невесело.

Фил подавила смех, но улыбка все равно тронула ее губы.

— Что? — вскинулся Крис.

— Джестер говорит, что ты несмешной. И что ты суженый демона.

Теперь сдержать смех стало еще труднее — щеки Криса окрасились в розовый от упоминания его отношений с демоном. Откровенно говоря, становилось печально, что у Фил не было никаких шансов. Но эту битву она проиграла уже давно.

— Ну и ладно. — Крис наконец-то пришел в себя. — С тобой все в порядке?

— Немного устала, и ноги неимоверно болят. Знаешь, как трудно бегать в этих туфлях?

Крис посмотрел на ее сапоги на огромных каблуках.

— Переходи на практичную обувь.

— Практичная обувь будет гореть в огне, если только приблизится к моим ногам. Я не трачу свои деньги на удобные вещи. В отличие от некоторых.

— Да уж. Закрыли тему с одеждой. На сегодня тебе достаточно приключений или пойдем подеремся с троллем? Можно еще позлить фей?

Фил сделала вид, что задумалась.

— Пожалуй, я пас. Надо только рассказать той пожилой леди, что я выяснила.

— О? — Крис вскинул брови. — И что же ты накопала? Давай рассказывай. — Он кивнул, предлагая начать движение, и пока они шли вдоль улицы, слушал Фил, не перебивая.

— Скорее всего, ее оживили, — подытожил он. — Наверняка изначально чтобы развлечь ребенка или что-то в этом духе, а потом игрушка сменила хозяина несколько раз. Надо же, не знал, что гоблины коллекционируют вещи.

— Она гоблин? — Фил аж споткнулась. — Она могла меня съесть?

— Очень сомневаюсь. Такие как она питаются людьми только в пяти процентах случаев, да и то стараются выбирать преступников. Это какой-то странный ритуал, своя религия — в общем, не спрашивай меня. — Крис вздохнул так, словно готов был сдаться. — Надо что-то с тобой делать, иначе ты когда-нибудь убьешься. Нанялась к гоблину, сцепилась с вампирами и огром, еще пикси дала себя покусать — как тебя отец воспитывал?! — Крис запустил пальцы в волосы. — Ты должна меня слушаться, поняла? И Дуга тоже, потому что мне совсем не светит разбираться с твоим отцом, если тебя покалечат. Все, мне нужно выпить!

Осознание пришло не сразу, но когда до Фил дошел смысл последних слов, она встала как вкопанная.

— Стой. То есть… Я смогу. Ты берешь меня в помощники? На расследования? — Фил завизжала от восторга, радостно подбросила Джестера в воздух и кинулась обнимать Криса. — Спасибо-спасибо-спасибо! — Она расцеловывала его в щеки. — Я стану такой же хорошей, как ты и Дуг, вот увидишь!

Крис неуклюже сжал ее в ответ.

— Если такое случится, моя мать сможет пару следующих столетий повторять «Я же говорила!» — Крис закатил глаза. — Идем, расскажешь все клиенту и закроешь дело.

Фил рассмеялась и осторожно обняла Джестера, который вернулся к ней на руки.

— Клянусь, если этот пикси хоть что-то стащит, я прибью его к стене гвоздями за крылья!

— Ты ничего такого не сделаешь, — обиделась Фил. — К тому же Джестер сказал, что с суженым демона совсем невесело.

Крис бросил на них обоих хмурый взгляд и ворчал весь путь до офиса.

оставить свою «спасибу»

Дело № 331: Украденные сердца

Мужчина появился внезапно, как чертик из коробочки — так же ловко и бесшумно, как Крис в момент возвращения в видимое состояние.

— Лорд Бреннус, — кивнув в знак приветствия, произнёс он ровным низким голосом без следа сколь-нибудь заметного акцента. На первый взгляд ему можно было дать лет сорок пять, хотя его настоящий возраст, без сомнения, восходил к семистам или даже больше. Красавец, впрочем, как все они. Красота всегда была их главным оружием, а внезапный гость довёл владение этим оружием до совершенства. Коротко стриженные аспидно-серые волосы мягко обрамляли голову. Обращённые на собеседников светло-зелёные глаза смотрели внешне спокойно, но не менее пронзительно, нежели глаза хищной птицы. Белая рубашка, серый жилет, пиджак на тон темнее, едва заметный блеск серебряной цепочки карманных часов. Синий галстук и тонкие лайковые перчатки довершали образ.

— Дракула ДеЛавли, — протянул в ответ Сейбл, отставляя бокал. — Что за неожиданное удовольствие.

Лорд вампиров снова кивнул.

— Хотел бы я сказать — взаимное, но боюсь, причины, приведшие меня, далеки от приятных.