Татьянин день. В паутине обмана

— Да. И ты ему поможешь, — нашла девочка повод не для одной, а для регулярных встреч с Сережей, — Ведь он же пока не знает, что маленьким детям дают кушать и почему они плачут. Правда, мам? А я тоже, как зайчик, была?

— Ты была просто игрушечная! Вот такая…

— Значит, у Сережи малыш сначала тоже будет совсем маленький? — продолжала Надя развивать тему.

— А как же? По-другому не бывает, — подтвердила Таня — и попалась.

— Маленький говорить не умеет, — торжествующе объявила дочь. — Значит, Сережа не сможет с ним разговаривать — вот я и буду с ним дружить. Он пойдет с малышом в парк, а я тоже пойду, и даже помогу ему коляску катить. Мыс Сережей будем разговаривать и дружить!

Спорить с детьми — дело чрезвычайно сложное, и Таня была совсем не готова к подобной дискуссии. Так что приходилось придумывать что-то экспромтом:

— Понимаешь, Надюша, он еще не родился. А когда муж и жена ждут ребенка, им надо больше бывать вместе, и у них на других людей просто не остается времени.

Надя отнесла своего зайца обратно к остальным игрушкам и спрятала поглубже — очевидно, до лучших времен. Таня уж было решила, что этот раунд остался за ней, однако напрасно. Мысли девочки, в самом деле, приняли несколько другое направление:

— А у вас с Игорем тоже будет ребенок? — спросила она.

— Ну, как тебе сказать… А давай посоветуемся: ты бы хотел иметь братика или сестричку? — поинтересовалась Таня, но дочь мрачно покачала головой, всем своим видом показывая, что ее не устраивает ни один из предложенных вариантов.

Теперь настал Танин черед спрашивать:

— Почему?

— Чтобы ты была все время с Игорем? А на других детей у тебя времени не будет, — протянула Надя.

— Ах, ты, бедное «другое» дитя, совсем ее забросили, никто внимания не обращает! — Смеясь, Таня начала ее тискать, — Хочешь, чтобы я только тобой занималась, жадина-говядина? Так и согласна, ведь я без тебя жить не могу! Ну а если у нас появится еще малыш, разве он нам с тобой помешает? Ты уже большая, будешь мне помогать, чтобы твой братик… или сестричка, вырос таким же хорошим, как ты. Ты же мне поможешь, да?

Надя кивнула. Теперь, кажется, ее все устраивало, и Таня могла позволить себе вздохнуть с облегчением.

Во всяком случае, ей удалось уложить девочку спать…

Утром, перед тем как пойти на работу, Таня опять отвела Надю к Рыбкиным.

— Я не хочу, чтобы ты уходила, — уже перед самой дверью их квартиры вдруг заартачилась девочка.

— Надюш, — Таня присела перед ней на корточки, — мы же с тобой все обсудили. У меня сегодня важный день. Мне надо сдержаться на работе. Маленькая моя, если тебе скучно с бабой Томой, ты скажи — я отведу тебя в хороший детский сад. будешь играть с другими детишками…

— Нет, — вздохнула Надя, — лучше к бабе Томе. Мы с ней будем играть в свадьбу. Будем пирожки печь, песни петь!

— Эх, как я вам завидую, — Таня потянулась к кнопке звонка, — А у меня на работе — если бы ты знала, какая скука. Ужас!

— Ну, все, — передав дочку с рук на руки Тамаре Кирилловне, улыбнулась Разбежкина. — Тетя Томочка, я побежала. Конфет Надюшке много не давайте… Да, а где Нина?

— За полночь вернулась, — проворчала Тамара, — вот и отсыпается. Передумала ехать к тому парню — и правильно.

— К какому парню? — Таня от удивления застыла на пороге.

— А ты не знаешь? Вот Нинка-партизанка. Лучшей подруге ничего не рассказала. У нее же такие события, Тань! — У Тамары Кирилловны, обожавшей посплетничать, загорелись глаза, — Ну, познакомилась она с каким-то мужиком через этот ваш… Интернет. Писали друг другу письма, а потом он ее к себе позвал. Он в другом городе живет, на Севере где-то. А что, на Севере народ крепкий, — продолжала тетка, не замечая, как Таня напряглась. — И денежный. Ну, она собралась — и в аэропорт, а потом, видно, опомнилась, вернулась. Надо все-таки получше человека узнать, а уж потом лететь через полстраны…

— Так, — Таня положила сумку на тумбочку: видно, придется и сегодня опоздать на работу, — Тетя Тома, разбудите, пожалуйста, эту лягушку-путешественницу!

Вскоре они с Ниной уже стояли на лестнице. Взъерошенная Перепелкина прикуривала одну сигарету от другой, сбивчиво пересказывая подруге вчерашние события.

— Я уже регистрацию ждала — и тут этот звонок…

— Он сам позвонил?

— В том-то и дело… В открытую. Про копии спросил, кому я еще эту кассету давала… А потом говорит про Генку… я точно не скажу, но у меня мороз по коже пошел… И, знаешь, так ласково, как про букашку какую-то… — У Нины задрожали губы, а взгляд заметался. — Ну, я сумку подхватила, какой уж тут самолет, мимо жизни бы не пролететь… Ловлю машину — и скорее к Генке, — Она бросила сигарету на пол и принялась сосредоточенно затаптывать тлеющий огонек.

— Ну! — требовательно произнесла Таня, понимая, что самого страшного еще не услышала.

— Опоздала. Убили Генку… — выдохнула Перепелкина, — Ночью, когда все увидела, думала в милицию пойти. Ну, вроде как все расскажу про кассету. Но они же сразу подумают, что мы все это с самого начала крутили вместе!