Таулос. Книга первая. Северный ветер

Когда он скрылся за тяжелыми дверями, к Сенгтаю подошел Агот, который уже успел спешиться.

– Бывал здесь? – спросил он коротко.

– Нет, – ответил Сенгтай, – но много слышал про Каарим.

– До сих пор удивляюсь твоей осведомленности, – сказал Агот. Сенгтай улыбнулся и многозначительно промолчал.

– Что будем делать? – спросил он у Агота, имея в виду паузу в путешествии.

– Князь пошел к Дапту, – пояснил Агот, – видимо, есть дела.

– Ясно, будем ждать, – Сенгтай слез с коня.

Через несколько минут дверь открылась, и на пороге появился Локаи. Вслед за ним вышел еще какой-то человек. Они остановились под навесом и принялись что-то обсуждать. Наконец Локаи повернулся и пошел в сторону ожидавшего его отряда. Подойдя к Аготу, он сказал:

– Я попросил наместника князя Дапта дать нам немного провизии. Сейчас все принесут. Погрузите на лошадей и не забудьте пополнить запасы воды.

– А где жители Каарима? – спросил Сенгтай.

Локаи посмотрел на него и ответил:

– Три дня назад Дапт и еще три сотни воинов, набранных из охотников, покинули город. Они идут в Харангол. Все остальные ушли в лес. Никто не хочет оставаться тут.

– Мы последуем за Даптом? – поинтересовался Сенгтай.

– Да, постараемся догнать. Нужно как можно скорее объединить наши силы. Разрозненные отряды – легкая добыча, а не угроза для врага.

– Враг же еще далеко, – сказал Сенгтай, хотя слова его прозвучали как вопрос.

– Сегодня он далеко, – ответил Локаи, – а завтра уже стоит у твоих ворот.

– Вы правы, – согласился Сенгтай.

Через полчаса провизия была погружена, и отряд спешно покинул Каарим. Несколько следующих дней они мчались, останавливаясь лишь на ночлег. Лошади сильно уставали, и был риск совсем измотать их еще до того, как отряд нагонит Дапта. Но на двадцать четвертый день месяца коротких ночей отряд Локаи настиг таров.

Большая часть воинов князя Дапта были пешими. Именно это позволило Локаи нагнать их всего за неделю. Когда Дапт увидел догоняющий его отряд, он дал своим воинам команду остановиться.

Локаи подскакал к князю таров и, остановив лошадь, поднял руку в приветствии. Дапт ответил тем же. Они слезли с лошадей и некоторое время беседовали, отойдя в сторону. А затем продолжили путь. Теперь воины Локаи двигались в том же темпе, что и тары.

Все следующие дни Локаи и Сенгтай продолжали общаться, беседуя на разные темы. Понемногу Сенгтай рассказал некоторые подробности своей жизни. Их связь с каждым днем все крепла, и к концу путешествия Локаи называл Сенгтая не иначе как другом. Стоит заметить, что князь инаров был равнодушен к регалиям и родословным. Ему было все равно, откуда человек родом и насколько известна и влиятельна его семья. Когда он общался с кем-либо, он видел перед собой лишь человека с умом, привычками и нравами. Все остальное он считал условностями. Именно поэтому у Локаи было множество верных друзей, готовых прийти на помощь не по зову долга, но по зову сердца.

Агот, – правая рука и один из друзей Локаи, так же был рад более близкому знакомству с Сенгтаем. Он по природе своей был человеком общительным и любопытным и всегда тянулся к новым людям. За время этого долгого перехода, Сенгтай понял, что потеряв всех, кто был ему дорог, он всё же сумел избежать одиночества и стать своим для людей, которые раньше казались ему чужими. Это было по-настоящему удивительно и очень приятно почувствовать, что кто-то нуждается в тебе и всегда готов помочь.

* * *

Тридцатый день месяца длинных ночей. 2860 год Четвертой Эпохи.