Тебе, Победа!

— «Морковка» у «лопаты»-второй, — сказал Богусяк. — Удаление восемьдесят.

— Вижу, второй, — напряженным голосом сказал оператор ПВО.

— Шестьдесят, — продолжал Богусяк. — Прекратил боевой разворот, маневрирует, кур-р-рва! Дзета-яхта, что ли, с такой маневренностью? Сорок. Тридцать пять. «Морковка» маневр отследила! Двадцать! Десять! Сближение!

Белая стрелка в зените превратилась в ослепительную вспышку. На секунду осветились вершины деревьев, холмы, крыши городка. Потом опять навалилась темнота. В зените гасли рыжие брызги.

— Цель поражена, — прокомментировал оператор ПВО.

— Холера ясна! Это же настоящая война, Арнольдо, — сказал Богусяк.

— Что ж, ты предпочитаешь погибнуть сразу? — откликнулся женский голос. — Они атаковали первыми. Так… Пост второй, обстановка?

— Потерян спутник-маяк, — ответил Богусяк. — Наземные системы целы. Каналы нулевки и спутниковой связи потеряны. «Лопата»-первая садится, район, примерно, Горелых холмов. Ну, понятно, прямо в логово к своим, значит…

— Второй, поняли вас, канал нулевки по заказу дадим вам через местное КВ, — сказала женщина. — Здесь прибыл Управляющий.

— Здравствуйте, бобо Садриддин, — заулыбался Богусяк.

— Здравствуй, Михал, — зазвучал в эфире старческий голос. — Ну что, сынок, опять у нас неприятности?

— Выходит, так. Прорвемся, командир, как думаете?

— Должны, сынок. Слушай меня. Все молодцы. Спутники, конечно, жалко, но главное — у нас нет потерь. Включи-ка, пост второй, верхний уровень защиты.

Резидент тронул монитор связи. В приемнике раздался тоненький непрерывный свист. Управляющий Колонией заговорил сквозь этот свист:

— Вот у нас тут шифровка пришла… Асико, дочка, перекинь шифровку Михалу.

На центральном мониторе возник текст; Йон увидел, что речь шла о Lightning — остатки сил «совета молнии», то есть нарийи, изгнанные из Солнечной системы, стремились укрыться в системе Толимана. Сеть слежения Имперского Звездного флота предупреждала администрацию Особого режима Хелауатауа, что на планете возможна посадка одного или двух кораблей, избежавших встреч с перехватчиками Службы безопасности флота. На одном корабле находилось около ста боевиков Lightning, на другом — избежавшие ареста в Солнечной системе члены шуры. Одна из фамилий заставила Йона вздрогнуть: Ямамото. Имя не указано, только фамилия. Хорошо бы не тот!

— Вопрос в том, какой из кораблей сел, — пробормотал Йон, — а какой — нет.

Управляющий тем временем продолжал:

— Давай, Михал, делать так. Поднимай дружину князя. Мы утром со спутника-навигатора глянем, что там в районе Горелых холмов. И будем готовить спецназ. Княжье войско с запада, мы с востока — окружим, заставим сдаться…

— Окружим? — с сомнением сказал Богусяк.

— Ну, попробуем. Теперь вот что, сынок. Ты докладывал, там у тебя четверо беженцев с Тартара, пострадавших от Lightning. Они еще не выехали в Колонию?

— Они здесь.

— Дай-ка мне кого-нибудь из них.

Йон сел к микрофону.

— Добрый вечер, господин Управляющий. Меня зовут Йонас Лорд.

— Лорд? Не родственник журналисту? — отозвался Управляющий.

— Я и есть, — сказал Йон.

— Вот так так. А кто с вами?

Йон вкратце объяснил.

— И вам сейчас до зарезу надо в Колонию?

— Надо. Очень надо.

— Что ж, дело ваше. Надеюсь, у вас будут проводники; и надеюсь, что поедете вы хотя бы не завтра. Подождите пару дней, пока станет ясно, сколько этих мерзавцев и что они собираются делать. Кстати… Я полагаю, Михал этого не сделал, но я в этой ситуации просто обязан проверить ваши документы.

— Минуточку. — Легин повернулся к своим спутникам и через несколько секунд уже вкладывал в сканер паспорта — зеленый имперский, два белых земных и темно-красный ашдольский.

Прошло не менее трех минут, пока сканер вытолкнул паспорта назад: видно, документы проверили по всем доступным параметрам.

— Все в порядке, господин Лорд, — услышал Йон голос Управляющего. — Могу я зарегистрировать ваше прибытие на Хелауатауа?

— Разве для этого нужно наше согласие?

— Вы же скрываетесь.

— Мы не скрываемся. Мы стремимся на Телем, там у нас назначена встреча с друзьями, которых мы потеряли из виду в результате чрезвычайно странных и сложных событий. Но и в этих событиях были очень тесно завязаны мерзавцы из Lightning, и везде, куда мы ни стремимся, они возникают вслед за нами. Отчасти, может, именно за нами. В общем, если мы и скрываемся, то от Lightning, а они все равно уже здесь, так что регистрируйте, конечно.

В полночь по местному времени (по абсолютному был второй час ночи) Богусяк ускакал в город — поднимать тревогу. Йон пообещал ему, что спать они будут посменно и вообще будут на страже — у мониторов поста и на улице.

Тут как-то сам собой начал командовать Реми. Он потребовал у Йона его десятизарядный пистолет и патроны, велел Ирам спать, Йона с шестизарядным револьвером Ирам посадил в помещении поста и разрешил отдыхать (после того, как Йон активизировал всю звуковую сигнализацию систем поста, чтобы не проспать тревогу). Клю тем временем пошарила в шкафу, нашла два просторных суконных плаща, один кинула брату и буднично стала одеваться.

— А ты куда? — удивился Йон.

Клю улыбнулась.