Но она ничего не ответила, только зашагала быстрее, так что и ему пришлось поторопиться.
– Спасибо, – сказал Мишка, оказавшись у той самой двери, через которую вошел в театр.
– Не за что, – произнесла билетерша уже ему в спину.
Так, теперь нужно двинуться налево, свернуть за угол, и он окажется на крыльце…
– Очень хорошо, какой приятный юный джентльмен, – сказал кто-то совсем рядом, голосом, похожим на тот, каким разговаривал кот Матроскин в мультике, только из каждого слова так и сочилась злобная радость.
Не оглядываясь, Мишка рванул прочь, но сильная рука вцепилась ему в рюкзак.
Земля вылетела из-под ног, что-то ударило по спине, и он понял, что лежит, а над ним нависает крупный мужчина – встрепанные волосы, зеленый камуфляжный костюм, круглая физиономия, украшенная гадкой улыбкой.
– Ой, мальчик упал. – Охотник покачал головой. – Сейчас мы ему поможем подняться.
Мишку дернуло вверх, словно его подвесили на стреле крана.
В голове замельтешило, перед глазами закрутилось, а когда все встало на свои места, он обнаружил, что рядом появились еще двое – тщедушный парень в кожаной куртке и черной шапке, тот самый, что был на вокзале, и второй Охотник, огромный и плечистый, при дневном свете еще больше похожий на Терминатора.
Он даже двигался как-то ломано, рывками, точно машина в человеческой шкуре.
– Предмет у него? – нервно потирая руки, спросил обладатель кожаной куртки.
– Должен быть. – Охотник в косухе обыскал Мишку, и золотые часы оказались у него в ладони.
– В лучшем виде, как ты говоришь, коллега, – с издевкой сказал лохматый в камуфляже. – А теперь доставим нашу добычу Боссу.
Он пах злобой и крупным хищником и выглядел не менее опасным, чем плечистый.
Мишка боялся их до дрожи, но в то же время не потерял соображения – похоже, Охотники не в состоянии заметить, что «яйцо» лишилось силы, ну так и тем лучше, пусть отвезут их своему главному; зато теперь, без этой штуки в кармане, они не смогут выследить его так просто.
Так что главное сейчас вырваться, а там науки Юрия Анатольича должно хватить, чтобы удрать. Рвануть к главному входу в театр, в толпу выходящих зрителей, позвать на помощь и искать одноклассников.
– Дяденьки, отпустите меня, пожалуйста, – захныкал Мишка и даже выдавил из глаза слезу.
Нужно изобразить, что он испуган и сломлен.
– Еще скажи, что больше не будешь, – посоветовал лохматый и засмеялся, так тряся башкой, что из шевелюры его полетел мусор. – Очень хорошо будет… Тогда мы зарыдаем и отпустим тебя.
Но хватка на загривке Мишки ослабела.
– Ну, дяденьки… – Он немного присел, вывернулся из чужой руки и метнулся в ту сторону, где стоял щуплый в кожаной куртке.
Он выглядел наименее опасным из троицы и пусть окажется на дороге у тех, кто бросится в погоню.
Чужие руки схватили пустоту совсем рядом, за спиной возникла сдобренная руганью суматоха. А Мишка понесся, набирая ход – как учили, быстрее, чем на самых важных соревнованиях.
Там за тобой никто не гонится, а здесь…
Довести мысль до конца не успел – лохматый Охотник появился с одной стороны, плечистый с другой.
– Неплохо бегаешь, – сообщили ему в два голоса, и Мишка получил в ухо с такой силой, что полетел кубарем.
В голове будто лопнула трехлитровая банка с теплой водой, он даже услышал, как зазвенели осколки. Перед глазами взорвался фейерверк, много круче того, что бывает в Заволжье на День города или девятое мая.
– Не рыпайся больше, юнец, – прошептали во второе, не пострадавшее ухо. – Не стоит. Иначе я оторву тебе ногу, и мы доставим тебя Боссу с одной культяпкой. Или ты не веришь?
– Верю… – ответил Мишка.
О да, в том, что эти двое способны на такое, он не сомневался.
Его без грубости подняли на ноги и, бережно придерживая за плечи, повели куда-то. Шум в голове немного стих, и Мишка смог разглядеть, что театр остался позади а они шагают к обочине, туда, где припаркован огромный «Хаммер» цвета кирпичной стены.
Пиликнула сигнализация, открылась дверца.
Мишку втиснули в пахнущее сырым бельем нутро, и это мгновенье он повернулся, разглядел спускающуюся по ступенькам Большого театра Анну Юрьевну в ярком платке, торопившихся за ней одноклассников… Может быть, крикнуть, позвать, но нет, слишком далеко, не поймут, да и увезут его прежде, чем кто-то сориентируется.
– Тут такое дело, не балуй больше, – сказал усевшийся рядом парень в кожаной куртке.
Лохматый оказался с другой стороны, так что если и убегать, то только вперед, в щель между сиденьями, хотя на одном из них плечистый, а мимо того не проскочишь, как не обгонишь автомобиль на забеге в километр.
Мотор взревел, и машина прыгнула с места, так что Мишку потянуло назад.
Ему не мешали смотреть, куда они едут, но он все равно слишком плохо знал Москву, чтобы запомнить маршрут. И все же отсутствие мер предосторожности только усиливало тревогу – похоже, они не опасаются того, что похищенный мальчишка пойдет в милицию и расскажет, куда его возили…
А значит… он не пойдет и не расскажет.
От страха Мишку затрясло, он почувствовал горечь и глухую досаду.