Величина давления, передаваемого поршню, зависит от площади поперечного сечения поршня, давления газов в камере, времени его действия, размеров и места расположения газоотводного отверстия. Это дает широкий выбор конструктивных решений для получения нужного времени задержки отпирания канала ствола и нужных скоростей движения деталей автоматики, а значит — желаемого темпа стрельбы.
Газоотводное отверстие может быть выполнено в любой точке по длине ствола — от дульного среза до пульного входа. В зависимости от этого меняется и давление пороховых газов, на которое должен рассчитываться газовый двигатель. Может использоваться и отвод газов через дульное отверстие в неподвижный надульник, играющий роль коаксиальной газовой камеры с поршнем в виде втулки (автоматическая винтовка G.41 «Вальтер»). Но при этом система оказывается слишком громоздкой, кроме того, для приведения в действие механизмов требуется достаточное давление газов на дульном срезе, т. е. система применима при сравнительно мощных патронах. При меньшей мощности отвод газов через дульный срез может использоваться только для отпирания канала ствола в системах автоматики смешанного типа, как в пистолете «Ультраматик».
Если газоотводное отверстие достаточно велико, то газы свободно протекают через него, быстро выравнивая давление в газовой камере и канале ствола. Если же отверстие мало, оно создает действие, подобное дросселирванию, ограничивает прохождение газов и тем самым замедляет нарастание давления в камере. На характер истечения газов существенно влияет также форма отверстия.