Техника и вооружение 2002 05

С самого начала подземной войны в районе Витшаэтской дуги (с 1914 г.) англичане широко привлекали для создания галерей специалистов по подземным работам. По прибытию на место горняки тщательно изучали структуру грунта, определяли объем работ, график отрывки галерей, и приступали к созданию минной системы. В целях сокрытия подготовки минной атаки, а также чтобы обезопасить минную систему от атак противника, англичане входы в галереи располагали глубоко у себя в тылу. Они входили минными колодцами в слой глины на глубину 20 м, по которому впоследствии вышли под первую траншею немцев. Учитывая сложную структуру грунта в районе немецких позиций, а также выход пласта глины ближе к поверхности земли, расстояние между верхней частью минной галереи и дном немецких окопов составило около 5-10 м. Однако, ввиду плохо организованной немецкой службы прислушивания, англичане смогли незаметно подобраться к неприятелю. Немцы оказались в невыгодных условиях и вынуждены были под землей лишь обороняться. Германским минерам пришлось в ответ на подземные атаки противника стараться быстро организовать контрмины. Для этого нужно было ускоренными темпами проходить через водопроницаемые, перемешанные с наносным песком слои грунта при помощи особых, сначала деревянных, а затем железных и железобетонных опускных колодцев. Это значительно затрудняло и замедляло работу. Несмотря на трудности, немецким минерам летом 1915 г. все же удалось удачно взорвать несколько камуфлетов, благодаря чему англичане вынуждены были отступить от Альтвега, Голяндше-шура. Британцы, в свою очередь, на этом не успокоились и в течение зимы 1915 г. при помощи бурения вывели глубокие мины под высоту у С.Элоя, а также между Майдел ьштедом и Бакхофом.

В 1916 г. минная борьба велась с переменным успехом. Получив богатый опыт подземного противодействия на других участках фронта, — у Лоретто и Вами, в Аргоннах, Вогезах и Карпатах, — немецкие минеры стали успешнее справляться со всеми техническими трудностями создания минных и контрминных систем, что позволяло им одерживать частные победы в минной борьбе. Так, например, им удалось разбить сравнительно неглубокие английские галереи у ручья Дувэ, отбросить неприятеля назад у Франзекихоф, создав контрминную систему на глубине 40 м. Не менее удачны были немецкие минные атаки у Шпанбрекской мельницы. Подземные атаки у высоты С. Элоя, а также у Майдельштеда и у Бак-хофа на глубине от 50 до 60 м позволили им отбросить англичан от своей второй линии окопов.

В ходе ведения наземной и воздушной контрминной борьбы для разрушения галерей противника применялись орудия различных калибров, минометы, бросающие «бутыли», воздушные мины (бомбы), гранаты (особые заряды детонирующего вещества в жестяных коробках с деревянными рукоятками — «calendriers»), а также небольшие вращающиеся бомбочки, бросаемые как плоский камень — «жабы». Иногда, для поражения минер противника в галереях, использовались удушливые (отравляющие) газы и насосы, выбрасывающие горящую жидкость (огнеметы).

Несмотря на переменный успех в подземной минной войне, англичане все-таки решили выбить немцев с Витшаэтской дуги. Теперь успех был поставлен в зависимость от совместных действий в трех измерениях: в воздухе, на земле, под землей.

Замыслом операции в наземной проекции предполагалось нанесение ударов по выступу с трех направлений: в центре и на флангах. Таким образом, предполагалось одновременно рассечь, окружить и уничтожить группировку противника на Витшаэтской дуге. Оперативное построение армии было в один эшелон. Корпуса также строили свои боевые порядки в один эшелон с выделением сильного резерва. Такое оперативное построение позволяло наносить мощный первоначальный удар, а также своевременно наращивать усилия на тех направлениях, где намечался успех.

На правом (южном) фланге наступал 2- й корпус «Анзак» (Гоулей) в составе 3-й австралийской, новозеландской и 25-й пехотных дивизий; 4-я австралийская пехотная дивизия была в резерве. В центре действовал 9-й корпус (Гамильтон-Гордон). В него входили: 36, 16, 19-я пехотные дивизии. 11 — я пехотная дивизия была в резерве. На левом фланге наносил удар 10-й корпус (Морланд). В первом эшелоне наступали 41,47, 23-я пехотные дивизии; в резерве находилась 24-я пехотная дивизия. Пяти дивизиям первого эшелона, действовавшим на направлениях главных ударов, назначался узкий участок прорыва, в то время как остальным четырем (на сковывающих направлениях) — широкий. После захвата дивизиями первого эшелона первого рубежа в бой вводился резерв («перепрыгивал» через атакующих) для овладения рубежом Ооставерн — конечной целью операции. Одним из основных требований, предъявляемых генералом Пламером к проведению операции, было выполнение поставленных задач с минимальными потерями. Для этого он стремился определить и максимально привести в соответствие методы проведения операции к сложившейся обстановке.