— оказание технического содействия в создании спецобъектов, включая аэродромы, полигоны, военно-воздушные и военно-морские базы, училища, госпитали, объекты связи и управления, спецобъекты МВД и КГБ, спецхраны и ТД;
— подготовка и обучение иностранных специалистов для работы на создаваемых объектах;
— командирование советских специалистов на эти объекты.
Ввиду того что ГТУ было военным Главком, ему стали поручаться такие работы, в которых имелись элементы спецназначения или создание которых необходимо было в сжатые сроки: строительство мавзолеев Хо Ши Мина в Ханое, А. Нетто в Анголе, реконструкция мавзолея Г. Димитрова в Софии, создание Тропического научно-исследовательского и технологического советско-вьетнамского центра (Тропический центр). Многие объекты создавались на условиях генерального подряда «под ключ» (Сомали, Ливия, Ирак, Вьетнам).
ГТУ никогда ни по каким соглашениям и контрактам не работало на безвозмездной основе. Кроме прямых денежных расчетов с инозаказчиками широко использовались клиринговые расчеты и расчеты по предоставленным кредитам.
За рубежом были построены по линии ГТУ сотни объектов военного назначения и спецобъектов. Во многих странах была создана серьезная промышленная база, включая оборонную промышленность. Даже сейчас, когда ряд стран бывшего Варшавского Договора вступил в НАТО, там используются поставленная ранее из СССР военная техника и построенные при техническом содействии СССР ремонтные и другие предприятия.
Примером эффективно действующих в наши дни объектов, созданных по линии ГТУ, является Тропический центр Российской академии наук и Министерства обороны СВР (Вьетнам).
Бурное развитие ВТС во второй половине XX века и многократное увеличение объемов ОТС, естественно, сопровождалось значительными структурными изменениями внутри ГИУ и ГТУ. Так, например, ГИУ при своем создании в 1953 г. включало только два управления и десяток самостоятельных отделов подразделений, в 1968 г. — уже шесть управлений, а в 1988 г. — 12 управлений.
При создании ГТУ в 1968 г. оно включало одно оперативное управление и более десяти самостоятельных отделов, а в 1986 г. — 10 управлений (например, 1-е управление ГТУ ведало ОТС по созданию объектов, 2-е управление — поставкой запчастей, 3-е — созданием объектов на условиях Генподряда («под ключ»), 8-е — ОТС в создании объектов по производству техники по лицензии и тд.).
Во второй половине 1980-х гг. произошло дальнейшее изменение ВТС с зарубежными странами. В 1988 г. на базе ликвидированных МВТ и ГКЭС было создано Министерство внешнеэкономических связей (МВЭС СССР), и ГИУ и ГТУ вошли в это министерство. На новое министерство помимо прочих были возложены и функции по регистрации предприятий, кооперативов и иных организаций, ведущих экспортно-импортные операции.
Для оперативного решения вопросов ВТС была создана координирующая группа во главе с заместителем Министра обороны СССР по вооружению, в ее составе находились представители Минобороны, МИДа, Минфина, Госплана, Госснаба и МВЭС.
Тогда же в силу расширения взаимных обязательств государств-участников Варшавского Договора из состава ГИУ и ГТУ МВЭС выделяется третий самостоятельный военный Главк — Главное управление по сотрудничеству и кооперации (ГУСК) МВЭС, которому были переданы функции ГИУ и ГТУ по обеспечению импорта в СССР ВВТ для Минобороны, МВД и КГБ из соцстран, экспортных операций по техническому содействию в создании оборонных предприятий в странах Варшавского Договора для производства ВВТ по советским лицензиям и в проведении научно-исследовательских работ.
На рубеже конца 1980-х — начала 1990-х гг. в условиях нового внешнеэкономического курса государства, начала перевода экономики на рыночные отношения подходы к ВТС с иностранными государствами в значительной степени изменились. Конец эпохи СССР и Варшавского Договора, резкое сокращение бюджетных ассигнований и перевод системы ВТС в 1990–1993 гг. на коммерческую основу потребовали значительного пересмотра всей нормативно-правовой базы ВТС.
Наступила пора новых, не всегда оправданных, преобразований и экспериментов. В январе 1992 г. ГИУ было реорганизовано в Российское государственное внешнеэкономическое объединение по экспорту и импорту продукции и услуг военного назначения (ВО «Оборонэкспорт») и ГТУ — в Государственную внешнеэкономическую компанию (ГВК) «Спецвнештехника». При этом все три организации, включая ГУСК, сохранили статус структурных подразделений МВЭС РФ.