Телохранитель

– Это что еще за странная гипотеза? – Голос Хокинса был пропитан сарказмом, словно фитиль керосином. – На кой черт кому-то закладывать бомбу еще до того, как отель забронировали? Просто, на всякий случай?

– Ну, возможно, кто-то прознал, что Эдвард собирается провести там презентацию и решил опередить…

– Стоп, Майк, не гони, – тихо, но твердо произнес капитан. – Твоя теория, уж не обижайся, полный бред. Эдвард мог заложить бомбу, он ее и заложил. Чего надумывать?

– Да просто слишком уж все… просто. Явно. Его презентация – значит, и бомба его, и все улики против.

– Да какие, к черту, улики, Майк? Ты ж не забывай, что вся столичная полиция давно Эдвардом прикормлена. Думаешь, его кто-то арестует и поведет в допросную? Разве что он сам на это пойдет, так, для показухи, ну и для пиара – мол, мне скрывать нечего, я человек честный в отличие от Тейлора. Люди такой ход оценят, уж поверь мне. А в подробности вникать никто, кроме нас с тобой, не станет – не тот случай, слишком важная птица мистер Уоррен, к сожалению.

– И что же нам тогда остается? – выдавил Купер. – Сидеть и ждать, пока они не придумают иной способ убить генерала?

– Ну почему же? У нас ведь есть сын Шелдона, Марк. По-хорошему, нам бы его разыскать, для начала.

– Вот тут проблема. – Майкл вытащил из кармана телефон покойного предателя Реймса и протянул его шефу. – Список контактов пуст. Шелдон, видимо, догадался все потереть.

– А последний номер? Ну, с которого ему звонили перед тем, как снайпер его застрелил? – Хокинс выдернул трубку из рук помощника и, разблокировав экран, полез в память телефона.

– Звонили со скрытого, сэр, – покачал головой Купер. – Концов нет.

– М-да, надо же… – пожевав нижнюю губу, проронил капитан. – И впрямь пусто… Черт бы побрал эти скрытые номера!

Майкл подумал, что Хокинс сейчас в сердцах разобьет мобильник Реймса об землю, но капитан сдержался – хотя и видно было, что сделал он это лишь с превеликим трудом.

– Ладно, на сегодня закончим. Иди отсыпайся, завтра надо будет съездить в город – генерала пригласили поучаствовать в открытии нового жилого комплекса.

– Мы что же, каждый день куда-то выезжаем? – хмыкнул Купер.

– Что поделать? – пожал плечами капитан. – Генерал – публичная личность, он все время на виду.

– Но ведь сегодня же был взрыв!

– И что же теперь? Отложить открытие?

– А почему нет, сэр?

– Потому что это Джон Тейлор, – невесело усмехнулся Хокинс. – Чем жестче его жмут, тем наглей он себя ведет, доказывает постоянно, что его не сломать никому и никогда. Рискнешь сказать ему, что из-за взрыва он должен пропустить открытие жилого комплекса, который, к слову, только благодаря генералу и случился? Уверяю тебя, он вскипит моментально. Уж я-то генерала изучил за это время, поверь. В лучшем случае, он ударится в сарказм и расскажет пару баек, подчеркнув, что на поле боя взрывы гремят порой ежеминутно. В худшем же тебя ждет выволочка похлеще любой, которую ты переживал раньше. В общем, на твоем месте я бы не лез к нему с советами. Он такой, какой есть. И нам придется мириться с этим и подстраиваться под его – что греха таить? – непростой характер. Единственный человек, который мог бы попробовать хоть как-то повлиять на Тейлора – это Джеки Стоун, но она приедет только завтра вечером.

– Джеки Стоун? – выгнул бровь Майкл. – Это кто такая?

– Увидишь, – загадочно усмехнулся Хокинс. – Словами эту женщину не опишешь…

– Ну а как… – Хокинс закашлялся и, шумно выдохнув, продолжил: – Как вообще тебе работенка-то? Не ожидал, наверное, ничего подобного?

– Честно, сэр, не ожидал, – признался Майкл. – Мне казалось, что все события происходят там, за пределами Штатов, а здесь, как вы рассказывали, все только на словах под прицелами камер…

– Так и было, – кивнул адъютант Тейлора. – До сегодняшнего дня. Ну, конечно, случались какие-то неприятные вещи. Но до взрывов не доходило, это точно.

– В общем, я немного удивлен. Если предположить, что подобное будет случаться каждую поездку, я боюсь даже представить, сколько мы сможем… оберегать генерала. У них есть снайперы, есть возможность перекупать наших людей… Если бы они хотели, запросто убили бы генерала безо всяких бомб. Как того парня, в кожанке. Или как Шелдона.

– Все понимают, что на этот раз нас просто хотели напугать, – сказал Хокинс. – Это очевидно и самому генералу, и всем ребятам, и полиции, и уж точно известно журналистам – они трезвонят об этом по всем каналам. Но Тейлора это не остановит, повторюсь. Он упертый. И не станет отсиживаться в норе на радость заказавшему взрыв Эдварду.

– Но ведь в следующий раз снайпер может получить приказ о ликвидации, – тихо заметил Майкл. – Что мы будем делать тогда?