Темная муза

В 1853 году Леви упаковал дорожную сумку и, переплыв через пролив, направился в Лондон. Здесь, как мы уже видели, он познакомился с Бульвер-Литтоном и другими английскими оккультистами. Поскольку карьера Леви как мага только начиналась, его репутация едва ли сыграла большую роль в налаживании контактов; поэтому можно предположить, что перед своим превращением он «включился в сеть» внушительной международной оккультной клики, которая была хорошо организована уже в середине девятнадцатого столетия. Лондон стал местом первого большого магического действия Леви: его попытки «вызвать» дух Аполлония Тайанского. Ритуал, осуществленный загадочной женщиной в черном, занял три недели и был со смаком описан Леви в «Ритуале высшей магии» (1856), позднее опубликованном в одном томе вместе с «Догматом». Отчет о событии похож на выдержку из Денниса Уитли²². Очевидно, та гигантская фигура, которая появилась в результате магических действий, оказалась не совсем тем джентльменом, которого ожидал увидеть Леви; маг упал в обморок, а его правая рука несколько дней оставалась онемевшей.

После этого успеха слава Леви пышно расцвела, и последовали новые книги, такие как «Ключ к великим тайнам» (1861). Его репутация как профессора Трансцендентальной Магии широко распространилась, и его маленькая квартира на улице Севре стала местом паломничества. Здесь приверженцы мистических наук встречали полного человека среднего роста, всегда одетого в монашескую рясу. У профессора было полнокровное лицо, маленькие проницательные глаза, внушительный лысый череп, борода и усы. Комнаты были забиты оккультными безделушками. На алтаре, прикрытом роскошной драпировкой, стояли позолоченные сосуды и иудейский свиток Закона. Над алтарем висел золотой треугольник с невыразимой тетраграммой (YHVH — древнееврейское имя Бога). Талисманы, черепа, магические принадлежности и «прогнометр» Вронского соперничали за пространство рядом с большой картиной с изображением женщины, которая должна была символизировать святую Каббалу.

Одним из посетителей Леви был английский оккультист Кеннет Маккензи, член английской Societas Rosicruciana, группы, к которой, как ошибочно считают некоторые исследователи, принадлежал Литтон. Во время беседы о Таро Маккензи заметил статуэтку египетской богини Изиды и сделал какое-то замечание относительно её культа. Леви ответил, что такие вещи обычны в Париже, этой огромной табакерке. Другими, возможно, более восприимчивыми искателями знаний, были польский аристократы Александр Брачинский и Георг де Мнишек и ещё один поляк — доктор Новаковский, живший в Берлине. Со своим итальянским учеником, бароном Николя-Жозефом Спедаль-ери, Леви поддерживал оккультную переписку, которая впоследствии была опубликована и составила восемь томов.

Последние дни Леви были печальны. Его надежды на францию как на спасителя цивилизации рухнули с началом франко-прусской войны. Осада Парижа сделала жизнь тяжёлой, а коммуна, пришедшая следом, не вызывала у него симпатии. В последние годы жизни Леви утратил большую часть своего революционного пыла. Мучительные головные боли, приступы головокружения, водянка и гангрена не оставляли ему много времени на утопии. В два часа дня 31 мая 1875 года Профессор Трансцендентальной Магии перешел из этой сферы в иную. Он так и не узнал, что его книги привлекли внимание читательской аудитории значительно более широкой, чем он, возможно, ожидал сам. Леви оказал влияние на целое поколение, разочарованное в ортодоксальной религии и материалистической науке, поколение, жаждавшее восстановить утерянные секреты ушедших эпох. Фигуры основного культурного потока, поэты Шарль Бодлер, Артюр Рембо и Андре Бретон, композиторы Клод Дебюсси и Эрик Сати с успехом использовали магические достижения Профессора. В семидесятых годах двадцатого века его имя оказалось связано с Алистером Кроули, который в своё время заявлял, что Леви был одним из его прежних воплощений. Творчество Леви было заново открыто поколением одержимых хэви-металлистов, которые, как и сам я, читают книги Леви с волнением, наслаждением и порой находят там крупинку соли.

Шарль Бодлер