Темная невеста для дракона

Застыла. Клинг напрягся — ноздри так и раздуваются, ещё немного — повалит ядовито-зелёный дым, честное слово! Стою рядом с его величеством, мечтая об одном: «Исчезни уже, мерзкий гоблин!»

— Артефакт переноса в вашем… кабинете, — соврал дракон, и так посмотрел на гоблина, что тот тут же ретировался с извинениями — нашлись срочные неотложные дела.

Кивнула.

— Пойдем… те…

— Прошу.

Иду по коридору, затылком чувствуя обжигающий взгляд. Хочется развернуться — и, наплевав на то, сколько людей вокруг, прижаться губами к его губам.

Кабинет. Дверь. Руки дрожат, ключ, зазвенев, прыгает по полу. В Департаменте до сих пор ключи с замками, на магическую защиту денег нет. Мы одновременно наклоняемся за ключом, сталкиваемся лбами, и…

Поцелуй. Быстрый, обжигающий, пока никто не видит, украденный у судьбы, несмотря ни на что!

Дракон щёлкает пальцами — ключ сам летит в замочную скважину. Подхватывает на руки, рыча что-то на тему допотопных дверей. Если бы не самый страстный, самый чудесный и чувственный момент в моей жизни — ох, я бы ему ответила…

Мундир стажёра падает рядом с шинелью майора — какая пошлость, Бездна! Серебряные крылья летучей мыши на чёрном бархате лацканов — последнее, что вижу.

— Я мечтал об этом всю ночь, — шепчет дракон на ухо. — И не только об этом.

— О поцелуе в моём кабинете? — отвечаю одними губами, ничего не видя вокруг — только его губы, руки, шёпот и прерывистое, хриплое дыхание.

Дракон! Мой дракон… Самый чёрный! Самый родной!

— О поцелуе. В твоём кабинете. Элис, я схожу с ума…

— Я тоже, — тянусь к его губам.

— Элис.

Волосы падают на плечи, шпильки — на стол, он целует шею, освобождая от одежды, но вдруг останавливается…

— Не здесь… Конечно, не здесь, — тяжёлый, полный искреннего сожаления вздох, но мне от этого не легче!

Что значит… «не здесь»? Скажи ещё — «не сейчас»! Драконище… Я упрямо тянусь к его губам, он смеётся — странно, со стоном.

— Ведьма! — шепчет.

— Дракон! — отвечаю я ему.

— Здесь, ваше величество, — слышу знакомый голос из коридора.

Нет! Только не это…

Звук открывающейся двери. Поворот ключа в замке. Ох, какой же я закачу скандал его величеству на тему отсутствия нормального оснащения в Департаменте! Приличной ведьме в собственном кабинете даже не…

— Мама…

— Эдвард!

— Элис?!

Рёв полковника Зальма ничуть не уступает вдовствующей императрице. А какой взгляд! Обещание всех казней мира, и это при том, что василиск — слепой.

Император загораживает меня собой. Бездна! Я сижу на столе, в… Назвать мой вид приличным точно никак нельзя. Перед глазами — обнажённая спина императора.

Ого, какая царапина! Свежая… Это что, я?!

— Что тут происходит? — шипит Чёрная драконица.

— Матушка, позвольте представить вам Элис Крейдер. Моя невеста. Истинная…

Глава семнадцатая

В лицо вонзался взгляд матушки, спину буравил взгляд Элис. Он, как настоящий мужчина, закрывал даму собой. Мощным, широким и… голым торсом. Драконы — совершенны. Обнажённый по пояс император зрелище безусловно приятное для глаз, но его родную матушку и василиска Зальма, начальника Департамента, оно почему-то не радовало…

Зальм покачал головой и исчез, как будто природа в это утро наделила василисков способностью уходить порталами.

Дурацкая ситуация.

Не то, чтобы его величество боялся кого-то смутить своим не совсем официальным видом… Демоны свидетели, до этого не дошло. Но ему не нравилась напряжённая неловкость, что повисла в воздухе. Сильно не нравилась.

Щелчок пальцев — и дракон одет, как подобает стажёру, выпускнику юридического факультета. Бред, конечно, но это лучше, чем… ничего.

— Ты за этим меня сюда пригласил? — шевельнулись губы вдовствующей императрицы. — Продемонстрировать…

Драконица, взмахнула руками, жестом показывая, с каким объёмом безобразия и разврата пришлось столкнуться.

— Матушка, — начал раздражаться император.

С чего вообще эта сцена? Он — взрослый мужчина, в конце концов. Чёрный дракон! И… мёртвое молчание за спиной напрягало.

— Я попросил вас помочь в Департаменте…

Элис спрыгивает со стола. Бесшумно, как кошка. Разъяренный взгляд, панель в стене отодвигается, и ведьма исчезает.

— Мне нужна ваша помощь, — обернулся дракон к матушке. — В отдел вливаются огромные средства. Неприлично огромные относительно масштаба всех финансовых операций Тёмной Империи! И средства эти не доходят до пункта назначения. Достаточно пройтись по коридорам. Вы видите, в каком бедственном положении здесь всё находится?

— Магическая защита дверей кабинетов определённо не помешала бы, — холодно заметила императрица, намекая на то, что столь скандальной сцены можно было бы и избежать, поберечь её нервы…

— И это — тоже, — зарычал дракон, вспыхнув огненным взглядом.

На столе Элис стоял дракончик чёрного мрамора — артефакт для самопишущих карандашей. В лапы встроен левитирующий кристалл — достаточно взмахнуть рукой, и карандаш летит к доске, отмечая стратегически важные для предстоящей операции точки. Статуэтка треснула, карандаши задымились. Его величество вздохнул, мысленно тем не менее поздравив себя с тем, что не разнёс весь кабинет любимой женщины…