Темная страсть

Вопрос вернул Аэрона к действительности — и как раз вовремя. Уильям, как и договаривались, споткнулся и, падая, врезался во входную дверь клуба. «Отвлекающий маневр». Стекло от удара разбилось. Уильям полежал немного, что-то пьяно бормоча. А тем временем машинка с дистанционным управлением прокатилась по осколкам и незаметно проникла внутрь здания.

Не прошло и нескольких минут, как к бессмертному подскочило несколько вооруженных людей.

— Ты что делаешь?

— Боже, ну от тебя и вонь!

— Вышвырните его отсюда и приберитесь. Живо!

Двое охранников грубо схватили Уильяма и рывком поставили на ноги.

— Привет, ребята, — пробормотал тот с жутким британским акцентом, — это здесь вечеринка? О, смотри-ка. Ружье. Офигенно круто. Не предупредить ли мне ангелов с холма? Не могу допустить, чтобы произошло преступление, ну, вы понимаете.

— Босс? — позвал один из державших Уильяма. — Нельзя его отпускать. Он слишком много видел.

— Во-первых, я тебе не босс, — начал Уильям и, нахмурившись, схватился за живот. — А во-вторых, похоже, меня сейчас стошнит.

Главарь — Дин Стефано, правая рука Галена, как понял Аэрон, отчего Ярость тут же заметался у него в голове, готовый калечить и убивать, — бросил беглый взгляд на Уильяма и отвернулся к разломанным дверям.

— Придайте ему вид жертвы ограбления. И сделайте это подальше от здания. Не желаю, чтобы кто-то тут ошивался.

Безжалостный, хладнокровный смертный приговор, вынесенный тому, кого охотники считали человеком. Одному из тех, кого они якобы старались «защитить». Но и сам Стефано холоден и безжалостен. Он винит Владык — Сабина, в частности, — в самоубийстве своей жены и не успокоится до тех пор, пока не уничтожит их всех.

«Накажи».

Раньше Аэрон втайне обрадовался бы приказу демона, но потом возненавидел бы себя за это. И не важно, насколько жертва заслуживает кары. Отныне он не будет себя ни за что корить. Разлука с Оливией — достаточный повод для ярости. А возможность уничтожить злодея — чем не повод для радости? Вот он и порадуется.

И повеселится.

Причем очень скоро.

Двое охранников рывком подняли сопротивляющегося Уильяма и потащили прочь от здания.

— Что такое? Отпустите меня, и мы…

— Заткнись, ублюдок, или я тебе язык отрежу.

Уильям в ответ захныкал, как малое дитя. Не знай Аэрон парня, решил бы, что тот и правда сильно струхнул. На самом деле бессмертный исполняет роль, на которую вызвался добровольцем. «Вызвался», разумеется, в смысле «Анья приперла к стенке, угрожая сжечь его книгу, если тот откажется помогать». Воины надеялись, что их затея не зайдет так далеко, но в глубине души понимали, что подобный расклад неизбежен.

Уильям не мог вырваться и убежать — это насторожило бы охотников и вызвало у них подозрения. Поэтому ему предстояло вытерпеть все, что сейчас последует, и позволить ублюдкам уйти.

Охранники завернули за угол и поспешили углубиться в темный проулок, подальше от любопытных глаз. Хоть Аэрон больше не видел группу, все равно по звукам в наушнике догадывался, что происходит.

Спустя несколько мгновений охотники дошли до нужного места и остановились.

— Черт, я ж ничего такого не хотел! — захныкал Уильям.

— Прости, приятель, но ты превратился в помеху.

Послышался характерный звук, когда металл вспарывает кожу, плоть и мышцы. И стон. Потом еще один удар и снова стон.

Уильяма только что ударили ножом. Дважды.

Аэрон сочувственно поежился. Вытерпеть все, лишь бы не вызвать у врага подозрений, — да, для этого кишка должна быть не тонка. Судя по звуку, кишки Уильяма сейчас как раз разлетелись по асфальту. Впрочем, Уильям не только выживет, но и вернет охотникам должок. И Владыки ему в этом помогут.

Зашуршала одежда, затем что-то глухо упало. Должно быть, Уильям мешком рухнул на землю, притворяясь мертвым. Снова раздались шаги, и из-за угла показались двое охотников. Ублюдки улыбались — как же, они молодцы, выполнили поручение! Добравшись до входа, они скрылись в здании.

С помощью почти невидимой машинки Страйдер продолжал следить за Стефано, а рабочие тем временем усердно заделывали досками дыру в дверях. Наконец они закончили.

— Ублюдки, — раздалось в наушнике ворчанье Уильяма. — Эти двое мои. Они покусились на мои милые, невинные маленькие почки.

Вообще-то в Уильяме нет ничего милого или невинного. И почек это тоже касается.

— Еще несколько минут, — пообещал Аэрон.

— Пусть у этой двери до утра стоят двое охранников, — рявкнул Стефано. — Остальные возвращайтесь к своим обязанностям. Черт, свяжитесь кто-нибудь с Галеном! Уж лучше мы сами расскажем ему, что случилось, чем он услышит от кого-то другого.

Те двое, что пырнули Уильяма ножом, кивнули и встали на посту у дверей.

Значит, Галена здесь нет. Как жаль.