Темной-темной ночью…

– Успокойтесь, – покачал головой Пережегин. – Всё относительно. В нашем городе живет множество людей, для которых десять тысяч долларов – предел мечтаний. Впрочем, давайте лучше обсудим практическую сторону вопроса. Желаете ли вы, чтобы в милицейские протоколы попала история о том, что случилось с вашей женой в детстве? Да или нет? Лично я рекомендовал бы вообще опустить всю мистическую часть этого происшествия. Ну, зачем вам, с вашим видным положением, сомнительные пересуды за спиной?

– Это мудрый совет, и я его уже оценил, – кивнул банкир.

– Тогда, с вашего разрешения, я попробую убедить в том же вашу супругу. Она должна ясно понять, что отныне ей не будет угрожать никакой “призрак”. Полагаю, шум во дворе давно уже разбудил Татьяну Алексеевну? Наш с ней разговор тоже будет коротким, уверяю. А вы пока покараульте нашего пленника, но в дом не входите, ладно?

ГЛАВА 8. РАЗОБЛАЧЕНИЕ

Зенцова сидела на веранде.

– Что там за шум? Я так крепко уснула… – у нее были огромные глаза.

– Довольно лгать! – резко бросил ей Пережегин.

– Что вы себе позволяете?!

Он уселся за стол, налил себе стакан сок, выпил с жадностью и заговорил:

– Когда вы впервые появились в моей конторе, я ведь по-честному предупредил вас, что не являюсь ясновидцем, но ощущаю энергетику предметов и их незримую связь с людьми. Собственно, это всё, чем я отличаюсь от других специалистов. Но свое дело я знаю туго. А вот вы, похоже, сразу же записали меня в мошенники и посчитали, что легко сможете манипулировать моими действиями. В этом была ваша главная ошибка. Ведь мне хватило одного взгляда на разбитый амулет, чтобы ясно почувствовать: это дело ваших нежных ручек! Амулет разбили вы лично кухонным топориком. А коли так, то и весь ваш “стр-р-рашный” рассказ о “призраке” в зеленой шляпе был фальшивым от начала до конца. Вы сочинили эту историю и постоянно подпитывали ее новыми байками, рассчитывая ввергнуть мужа в состояние своеобразного психоза. Но какую конкретную цель вы преследовали? Этого я определить так сразу не мог, но запах смерти уже почувствовал.

Он отпил еще глоток и продолжал:

– Поначалу я решил, что вы задумали избавиться от мужа. Но эта версия отпала быстро. Муж, кажется, вполне устраивает вас. Нет, мишенью должен был стать другой человек – в зеленой шляпе и черной куртке с белой, хорошо заметной даже в сумерках эмблемой на груди – мишенью в буквальном смысле слова. Но кто он, этот человек? Скорее всего, шантажист, предположил я. Он знает какую-то вашу тайну, чем создает опасность для вашего семейного благополучия. Быть может, речь идет об адюльтере? Какое-то время я всерьез анализировал именно этот вариант. И решительно отмел его по ряду соображений, которые здесь опущу. Нет, понял я, тут какая-то давняя история, о которой знают только двое: вы и шантажист. Недаром же вы подсознательно повели эту историю от своих еще детских лет! Причем, этого шантажиста вы должны были знать очень хорошо. Вы знали, что он от вас не отстанет и спокойной жизни вам не даст. Потому-то и возникла идея расправиться с ним руками мужа.

– Подобного бреда я в жизни не слышала! – возмутилась Зенцова.

– Погодите, я еще не закончил, – предостерегающе поднял палец Пережегин. – У меня есть надежный помощник, который собрал богатейшую базу криминальных данных за многие годы. Его информация нередко помогала мне найти ключ к загадке преступления. Вот и в этот раз я обратился к нему. Зная, по вашей оговорке, что на заре туманной юности вы обитали на юге России, я попросил Сергея поискать какую-нибудь зацепку в уголовных делах того региона, предположительно двадцатилетней давности. И что же? Идея оказалась плодотворной! Сергей нашел в своей коллекции одно старое дело по обвинению некоего Павла Лыжина, по прозвищу Бублик, в шантаже. Не спрашиваю, известно ли это имя вам? Знаю точно, что известно. Этот Лыжин был сутенером, а вы в ту далекую пору были одной из опекаемых им девушек, вернее, девочек, поскольку еще не достигли совершеннолетия. У Лыжина, кроме всего прочего, имелось еще одно хобби. Он тайно фотографировал своих девочек с наиболее состоятельными клиентами, а позднее шантажировал этих последних. Долгое время его непристойный бизнес процветал, но однажды случился конфуз, и дело дошло до суда. Речь шла о фотографиях, на которых были запечатлены вы, Татьяна Алексеевна. Для вас, ввиду вашего малолетства, дело закончилось легким испугом, а вот Лыжин получил солидный срок, поскольку вдобавок выяснилась его причастность к педофилии.

Женщина молчала.