Темные искусства и дайкири

Оторвавшись от Аарона, я обернулась. Эзра стоял около изгороди, а Кай неуклюже уселся на ее верху, и даже в темноте я видела раздражение на его лица.

Аарон со смехом встал на сложенные руки Эзры, и аэромаг подбросил его, призвав на помощь ветер. Аарон забрался на ужасно высокую изгородь, а затем они с Каем спрыгнули и исчезли по другую сторону от нее.

Эзра вновь сложил руки.

– Тори, теперь твоя очередь.

– Кхм…

Я была уверена, что маневр Аарона только казался таким уж легким. В душу закрались сомнения: если меня так напугало самое первое препятствие – эта дурацкая изгородь, – то, возможно, стоило бы подождать их в машине?

Нет, я справлюсь. Я облила ядом темного фейри, летала с драконом, открыла тайну личности самого знаменитого отступника в городе. Я была крутой!

Одернув футболку, я с решительным видом подошла к Эзре и поставила ему на руку одну ногу в кроссовке. Он присел, опускаясь пониже, чтобы я могла согнуть ногу и приготовиться к прыжку, а затем мы одновременно устремились вверх. Я подпрыгнула, когда он меня подбросил, а порыв ветра помог удержаться в воздухе. Мне удалось схватиться за плотно переплетенные ветви наверху, но я стала заваливаться назад, беспомощно обрывая листья.

Эзра кинулся ловить меня и крепко обхватил руками за талию. Ему удалось поймать меня, прежде чем я рухнула на землю, но сам он покачнулся, потерял равновесие и с кряхтением сел на задницу. Я развалилась на его коленях, потрясенная своей неуклюжестью.

– Прости.

Выбросив оторванные листья, я стала разворачиваться, и мы оказались лицом к лицу так, что наши носы едва не соприкоснулись.

Я отпрянула от него, затем поднялась и как ни в чем не бывало стряхнула листья с джинсов.

Поднявшись, Эзра смерил меня странным взглядом, между его темных бровей залегла морщинка.

– Попробуем еще раз?

– Ага, – промямлила я.

Вторая попытка оказалась намного удачнее. Мне удалось перебраться через изгородь, и Аарон поймал меня с другой стороны. Первый этап был завершен.

Особняк Варвары Николаевой оказался даже роскошнее, чем я могла предполагать. Широкая лужайка, которую пересекала извилистая, выложенная кирпичом дорога, была идеально подстрижена, на ней высились деревья и росли кусты, похоже, высаженные профессиональными дизайнерами; несколько статуй и мраморный фонтан дополняли картину. Сам дом расположился на участке словно пышная бездельница-баронесса, чьи руки, ноги и соблазнительные выпуклости украшали высокие окна и белые колонны.

– Будьте осторожны, – предупредил Кай. – Варвара ждет, что в течение часа к ней приедут Риверы. Сомневаюсь, что она встретит их с распростертыми объятиями.

– Что ты хочешь сказать? – шепотом спросила я, когда мы спрятались за красным кустом, которому придали форму идеального шара.

Я оторвала несколько листков. Кусты не должны иметь форму идеального шара. Это было неестественно.

– Риверы стали для нее обузой, – объяснил Кай. – Они единственные знают о том, что Надин связана с Варварой, и, думаю, она этого так не оставит. Темные колдуны никогда не отличались терпимостью и состраданием.

– Ты считаешь, Варвара собирается их убить?

– Я готов поставить на это деньги. Так что, возможно, ты спасла им жизнь.

Хм… интересно, добрые дела, совершенные по чистой случайности, засчитываются в карму?

– Эзра и Тори, – прошептал Кай, – вы останетесь здесь и будете наблюдать за главным входом. Я разведаю обстановку с восточной стороны дома. Аарон, ты зайдешь с западной. На все – десять минут.

Я хотела возразить, но они с Аароном уже пошли прочь, ловко перебегая от одной тени к другой. Я бы так точно не смогла.

Ну вот, теперь я почувствовала себя совсем бесполезной.

– Не волнуйся, – тихо проговорил Эзра, заметив, как я с грустью ссутулила плечи. – Я тоже не умею незаметно подкрадываться к цели. Поэтому обычно слежу за дверями.

Его слова немного утешили меня. Но, с другой стороны, Эзра-то не мог участвовать в секретных операциях, потому что был наполовину слепым. У меня такого оправдания не имелось.

Кай и Аарон вернулись вовремя и сообщили, что на территории участка спрятаны магические артефакты. Однако им ничего не удалось выяснить о местонахождении Варвары и Надин. Тем не менее в конце плавучего дока, который тянулся от северной стороны участка к океану, была пришвартована элегантная белая яхта. Значит, Варвара еще не сбежала. Вероятно, она ждала приезда Риверов.

Кай не захотел проникать в дом через парадные двери и повел нас к черному ходу. Я вытянула шею, чтобы получше все рассмотреть. Первый этаж оказался примерно вдвое длиннее второго и третьего, имевших форму квадрата, а на крыше находилась просторная терраса, на которую можно было подняться со второго этажа. Мы прошли через сад и остановились у двери, ведущей на нижний этаж. Кай извлек из своего жилета небольшой мешочек на молнии и вытащил оттуда маленькие инструменты, а потом буквально за десять секунд взломал замок. Я впечатлилась.