Темные искусства и дайкири

Он открыл дверь, и мы тихонько вошли в помещение с огромным бассейном. Вода мерцала в тусклом свете декоративных светильников на потолке. Адреналин побежал по моим венам, пока мы на цыпочках пробирались через устланную роскошными коврами прихожую в… салон? Я не знаю, как правильно назывались комнаты в домах богатых людей.

Как бы это помещение ни называлось, но меня поразило обилие красного цвета. Здесь все было красным. Алые обои с тиснением, обивка мебели густого вишневого цвета, узор на ковре в алых и янтарных цветах. На стенах висели написанные маслом полотна в тяжелых золотых рамах. Что же касалось архитектуры, то куполообразный, украшенный богатой резьбой потолок был выполнен в викторианском стиле, однако убранство навевало ассоциации с Зимним дворцом. Видно было, что Варвара лично приложила руку к дизайну интерьера.

Пока мы крались по комнате, внезапно раздался грохот, от которого я подпрыгнула на месте. Мы с Каем и Аароном обернулась. Эзра стоял около изящного столика, вокруг которого были разбросаны осколки вазы. Мы замерли и прислушались, но перед нами не возникло никаких подозрительных колдуний, пытавшихся выяснить источник шума.

Эзра виновато поморщился.

– Простите.

Он не шутил, когда говорил, что ему трудно действовать незаметно. Двигающиеся мишени не представляли для него серьезных проблем – они вызывали колебания воздуха, которые он ощущал благодаря своей воздушной магии, а вот неподвижная мебель могла нанести ему сокрушительное поражение.

Кай заглянул за несколько широких дверей, ведущих из этой, похожей на салон, комнаты.

– Нам нужно разделиться. Аарон и Эзра, вы пойдете налево. Мы с Тори – направо. Ищите Надин, но не трогайте Варвару. Берегитесь ловушек. Встретимся здесь же через пятнадцать минут.

Разделиться? Серьезно? Я что, сейчас смотрю фильм ужасов?

Но Аарон и Эзра уже выходили из «салона». Я с тревогой посмотрела на них, а потом пошла в противоположную сторону вслед за Каем. Вдвоем мы направились вглубь погруженного в тишину особняка. Наши жизни почти целиком зависели от веры и удачи, на которые я не привыкла особо полагаться.

Глава 21

– Скажи, Кай, ты и правда считаешь, что идея разделиться так уж хороша? – прошипела я на ухо магу, пока мы шли через еще одну пышно обставленную гостиную.

– Мы сможем быстрее все обследовать. Чем скорее отыщем Надин и уберемся отсюда, тем лучше. Если бы нам удалось избежать столкновения с Варварой…

Он осекся, мы быстро проследовали через еще один сводчатый проход и оказались в просторном коридоре с высоченным потолком, с которого свисали чудовищных размеров позолоченные люстры. В передней части дома, в фойе высотой в три этажа, мы увидели огромную винтовую лестницу.

– Варвара стремится завоевать преданность Надин, – прошептала я. – Не думаю, что она будет обращаться с ней как с пленницей. Давай проверим спальни.

Кай кивнул, и мы быстро поднялись по лестнице на третий этаж, где ступили в коридор, застланный мягким роскошным ковром.

Время блиц-опроса. Сколько спален может быть в безумно дорогом особняке площадью двадцать тысяч квадратных футов? Ответ: чертовски много. Кому нужно столько спален? Это же просто нелепо! К счастью, проверить их не составило труда, так как, к нашему удивлению, двери оказались не заперты. А еще нам повезло, что там не обнаружилось никаких мерзких сюрпризов. Если бы я не располагала точной информацией, то вряд ли догадалась бы, что в этом доме проживает злая колдунья.

В конце коридора мы, наконец-то, обнаружили комнату, которая вызвала у нас подозрения. Почему? Да потому что дверь была заперта.

Мы с Каем стояли у этой двери и раздумывали над тем, что нам делать дальше. У магии Арканы есть один неприятный момент: пока руны остаются невидимыми, колдовство невозможно отследить. И с нами не было колдунов, способных помочь.

Я вытащила даму пик и замерла перед дверью. Кай осторожно дотронулся до дверной ручки. Ничего не случилось. Тогда он повернул круглую отполированную ручку. Заперто. В дело опять пошла отмычка, и через пять секунд дверь открылась. Мы заглянули внутрь.

Мой взгляд скользнул по отделанным панелями стенам, богатой драпировке и неудобным креслам и остановился на огромной круглой кровати, которая стояла на возвышении, покрытом ковром, и над которой свисала колоссальных размеров люстра. Люстра в спальне? Ну и ну.

На кровати, уткнувшись лицом в подушку, лежала Надин. Она была полностью одетой. Я, дрожа от нетерпения, устремилась в комнату, но Кай схватил меня за руку. В этот момент я заметила дымку в воздухе и почувствовала незнакомый душный, сладковатый запах. На столике около кровати из курильницы для благовоний поднимались белые струи дыма, образовывавшие неестественно идеальные завитки. Алхимия? Чтобы Надин не просыпалась.

Кай вытащил из кармана платок, растряс его и повязал вокруг рта и носа.

– Вот теперь ты стал ну совсем как ниндзя, – заявила я.

Он фыркнул.

– Будем надеяться, что дым начнет действовать не очень быстро.