Темные тайны

До прихода урагана Элизабет осталось семь часов. Штормовая волна уже проникает на берег. Вода поднялась выше уровня прилива. И продолжает быстро прибывать. Скоро она превысит отметку уровня паводка. Я думаю о Лапочке, которая ждет на пристани в Новом Орлеане. Она не уедет оттуда без меня. Если с ней что-нибудь случится, это будет моя вина.

Я начинаю плакать. Раз пять или шесть мне кажется, будто я слышу гудок парохода. Вскакиваю и бегу на крыльцо. В меня впиваются ветер и дождь.

Я ищу сияние ярко-синих глаз Зейла. Но и его тоже не вижу. И задаюсь вопросом, где сейчас Зейл. Он обещал, что появится, когда будет мне нужен.

А он мне очень нужен.

К вечеру единственное, что я могу делать, – это раскачиваться взад и вперед, сидя на полу «Мистической Розы», повторяя, как глупо все это было.

Как я умру здесь. Точь-в-точь, как Харт.

В районе четырех часов задняя дверь с треском распахивается. Я бегу посмотреть, что случилось, и вижу, что посреди кухни, тяжело дыша, с безумными глазами, стоит Харт, с которого стекает вода. Он в ярости.

– Какого черта ты тут делаешь? – восклицает он. – Ты должна была сесть на корабль! – У него такой вид, словно он хочет убить меня голыми руками.

– Корабль не пришел, – сообщаю я. И, едва проговорив это, я уже знаю правду.

Мы оба ее знаем.

Слишком поздно.

Судно не прибудет. Вероятно, что-то произошло. Они не смогли зайти за нами.

Именно тогда с парадного крыльца раздается голос:

– Ты еще там, chere? Где ты?

Я понимаю, что это Кейс. Но ведь Кейс и вся его семья уехали к бабушке в Джорджию?

Их здесь давно нет.

Харт следует за мной в переднюю комнату. Действительно, там стоит Кейс. И с ним Ринн. Увидев нас, она ныряет за спину брата и опасливо съеживается.

– Что вы здесь делаете? – гремит Харт.

– Мы пришли искать Еву. Бернадетта позвонила моей маме из нашего убежища в Монро. Причитала, что Ева осталась тут. И я знал, что никто не сможет приехать сюда, по дороге или по реке, выяснить, где она. – Кейс бросает раздраженный взгляд на Харта. – Вот поэтому я здесь. Привез с собой Птенчика. – Он кладет руку на голову Ринн. – На случай, если Ева ранена или что еще.

– Ты опоздал, – усмехается Харт. – Ева уже мертва.

– Нет, – возражает Кейс. – Мы нашли ее. – Он ерошит волосы Ринн. – Птенчик нашла. Она у протоки Лайл, прячется в старой сушилке для белья.

Мое сердце подпрыгивает, а потом сжимается. Даже если Ева сейчас жива, это продлится недолго.

– Как ты узнала, где она? – обращаюсь я к Ринн, но она молчит.

– Ринн говорит, что видела, как Ева пряталась там раньше, – объясняет Кейс.

Вероятно, от Виктора. Господи. Сколько же раз все мы ее подвели?

Все мы, кроме Харта.

– Ева не хочет выходить ко мне, – продолжает Кейс. – Она напугана. – Он качает головой. – Ничем не удалось выманить ее.

Я поворачиваюсь к Харту:

– Ева выйдет к тебе.

– Если я вытащу Еву оттуда, можешь ты взять ее с собой? – Харт делает шаг к Кейсу. Ринн отшатывается и взвизгивает. – Ее и Грей?

– Я заберу Ринн, потому что она тоже обладает этим даром. Таким, как у меня. Но я уже сказал маме Евы: больше я никого взять не могу. Просто оно так не работает. – Он смотрит на меня. – Если бы я мог, chere!

– Ты все равно должен ее вытащить, – говорю я Харту. – По крайней мере, когда мы будем все вместе, у нас появится шанс. Если вода не поднимется слишком высоко, наверное, мы выживем. На втором этаже. Или на крыше.

– Господи! – Харт поворачивается и бьет кулаком в стену книжного магазина. Мы подскакиваем. Ринн вскрикивает и начинает плакать. – Проклятие. – Он пинает плинтус, а потом хватает фонарь и вбегает через парадную дверь, оставляя ее распахнутой и ударяющейся о стену.

Теперь Ринн рыдает уже в полную силу. Она так крепко сжимает в кулаках футболку Кейса, что вот-вот ее порвет.

– С Евой все будет хорошо, – успокаиваю я. – Харт о ней позаботится. Обещаю. – Но от этого Ринн плачет сильнее. – Тебе надо увести ее отсюда, – говорю я Кейсу. – Куда-нибудь в безопасное место.

– Жаль, что я не могу увести тебя в безопасное место, chere, – произносит он. – Я хотел бы это сделать. – Ради Элоры. – Ринн дрожит. Она вытирает нос о футболку Кейса. – Ты хочешь, чтобы я вернулся? Когда отведу Птенчика домой? Чтобы я был с тобой, когда… – Он замолкает. Но я понимаю, что Кейс хочет сказать.

– Спасибо, – киваю я. – Но здесь будет Харт. И Ева. – Я стараюсь подавить нарастающую во мне панику. – Мы будем вместе. Все равно ты ничем не сможешь нам помочь. – Лицо Кейса мрачнеет. – Передай Лапочке, что я ее люблю. И прошу прощения за… за все.

– Обязательно, chere. Я буду приглядывать за всеми остальными. Ты слышишь? – Он утирает лицо тыльной стороной ладони. – Я с тобой не прощаюсь. Мы пошлем кого-нибудь о вас позаботиться, когда все утихнет.

Кейс поворачивается и направляется к парадному крыльцу.

Я наклоняюсь к Ринн:

– Послушай, – говорю я, – спасибо, что нашла Еву.

Она смотрит на меня, лицо у нее красное, веки опухшие.