Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Новые проблемы начались сразу после смерти императора Лотаря. Его три сына не согласились с разделом империи, произведенным отцом. Людовик считал, что его доля — итальянское королевство — слишком мала для старшего сына и носителя императорского титула, Лотарь II желал получить Бургундию, доставшуюся его младшему брату Карлу, и попытался схватить юношу, чтобы заточить его в монастырь. Прежде чем дошло до кровопролития, папа Бенедикт III сумел настоять на перемирии между братьями, которые сразу снова разошлись и стали искать союзников в борьбе друг с другом. Лотарь объединился со своим молодым дядей Карлом Лысым, а Людовик подружился со своим старшим дядей и тезкой Людовиком Немецким. Двумя годами позже семейная ссора привела к войне при самых катастрофических обстоятельствах. Карл и Лотарь II объединили свои силы для решающей кампании против данов, главные силы которых под предводительством некоего ярла Бьорна собрались в центре Франции и сожгли Париж, Шартр и Блуа (857). Перед объединенными силами Нейстрии и Австразии викинги отступили и закрепились в лагере на острове Уасель. Карл блокировал им путь вниз по реке, подведя флот, который недавно был построен, и решил уморить данов голодом. После трех месяцев осады перед ним замаячила перспектива успеха. Даны не могли ни отбить его силы, ни прорвать блокаду и уйти. Но, как раз когда они уже были готовы сдаться, Карл узнал, что его брат Людовик ведет против него мощную германскую армию, которая уже переправилась через Рейн. Карл немедленно снял осаду Уаселя, позволил данам сжечь свои корабли и благополучно удалиться, а сам повернул на восток против короля Людовика. Их армии встретились в районе Бриен-сюр-Об. Только когда Карл увидел, какие крупные силы привел Людовик, мужество покинуло его — как это нередко бывало во время кризисов, — он бросил своих людей и бежал в Бургундию. Лишившись лидера, его вассалы сложили оружие, и большинство нейстрийских графов и герцогов признали власть короля Людовика. Германский монарх сумел захватить владения брата и объявить себя королем западных франков. Его племянник Лотарь II попросил мира, и представляется, что Людовик стал монархом всех территорий к северу от Альп. Но когда он отослал германские войска и приготовился зимовать в Лане среди нейстрийцев, стало очевидно, что его власть крайне нестабильна. Карл Лысый втайне собрал в Бургундии армию. В середине зимы он выступил на Лан. Жители Нейстрии отказались повернуть оружие против своего старого короля, и Людовик с небольшой свитой был вынужден бежать на германские земли, покинув свое легко завоеванное господство над франками запада. Спустя восемнадцать месяцев, в 860 году, братья заключили мир, но ни один договор не мог ликвидировать ущерб, который нанес Людовик франкским государствам своим безрассудным честолюбием. Пока шла война, даны творили бесчинства, где хотели. Одно войско разграбило земли в устье Сены и во Фландрии, другое — Амьен и Нуайон, третье вошло в Средиземное море, поднялось вверх по Роне и разорило Прованс, удаленное королевство Карла, младшего брата Лотаря II, слабого юнца, подверженного эпилептическим припадкам, который не смог защитить свою плодородную страну от пиратов. Это же войско добралось до Италии и разрушило процветающий порт Пиза во владениях императора Людовика II.