Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Услышав о смерти Лотаря, Карл Лысый сразу переправился через Маас во главе армии Нейстрии и организовал свою коронацию в Нейстрии королем Лотарингии. В том году взбунтовались бретонцы, а случайная банда викингов обложила данью Тур и Анжер. Но такие мелочи Карла не интересовали. Людовик Немецкий в это время был прикован к постели, а его сыновья отправились в экспедицию против славян. Следующей весной он вывел в поле всю германскую армию, но, поскольку ему всегда легче давался захват, чем сражение, отошел и предложил начать переговоры. Затем последовал Мерсенский раздел 870 года, по которому Лотарингия была разделена между братьями: Карл получил бургундскую часть владений своего покойного племянника и восточную Австразию до Мааса. Людовик получил Фризию и западную Австразию. Карлу, таким образом, достался Лион, Вьен, Безансон. Туль, Верден, Камбре, Льеж, Тонгерен, Мехелен, а Людовику — Ахен, Кельн, Трир, Страсбург, Утрехт, Неймеген и Маастрихт.

Мерсенский договор урегулировал разногласия лишь на очень короткое время. Последовало пять лет относительного спокойствия. Викинги в это время были заняты в Англии — сражались с отважными королями Уэссекса. В 875 году умер император Людовик II, последний из трех сыновей Лотаря I. Как и его братья, он не оставил наследника мужского пола, и последовала еще одна схватка между его престарелыми дядями Людовиком Немецким и Карлом Лысым за императорский титул и итальянское королевство. На этот раз, как и всегда, Карл действовал очень быстро. Предоставив Нейстрии обходиться своими силами, он поспешил в Италию во главе небольшой армии и появился на совете в Павии, который как раз обсуждал выбор следующего монарха. Он был признан королем некоторыми лангобардами и приготовился идти в Рим, где папа был готов дать ему императорскую корону. В этом он был уверен. Тем временем вмешался Людовик Немецкий. Для начала он послал своего младшего сына Карла Швабского — тот вошел в историю под именем Карл Толстый — против короля Нейстрии. Только Карл, который всегда портил все, что ему было поручено, испугался столкновения с дядей и вернулся в Альпы. Затем Людовик Немецкий послал в Ломбардию своего неуправляемого старшего сына Карломана, короля Баварии, с крупными силами жителей Баварии и Франконии. Карл Лысый побоялся столкнуться с этой армией и предложил Карломану, чтобы и нейстрийские и германские силы ушли с полуострова, а вопрос о наследнике трона будет решен мирными переговорами. Баварский принц был обманут лицемерным предложением отца и направился домой через перевал Бреннер. Но вместо того, чтобы направиться, согласно договоренности, к проходу Мон-Сени, Карл Лысый повернул на юг и совершил со своей армией бросок к Риму. Там он был должным образом коронован императором его другом Иоанном VIII. Но он не стал задерживаться в Италии, чтобы помочь папе против сарацин, о чем последний его просил, а сразу вернулся в Нейстрию, чтобы показать дома императорскую корону.

В это время умер Людовик Немецкий, которому уже исполнилось семьдесят шесть лет. Прошло шестьдесят лет с тех пор, как отец назначил его королем Баварии, и тридцать три — с получения им власти над всей Германией по Верденскому миру. В целом он был успешным правителем, несмотря на множество мятежей, устроенных его сыновьями, и несмотря на то, что не сумел удержать власть над славянскими вассалами. Ему больше чем какому-либо другому королю Германия обязана своей организацией, как единое национальное государство. Его длительное правление дало жителям Саксонии и Франконии, Баварии и Швабии время, чтобы окрепнуть и научиться считать себя отдельной нацией, а не только провинциями империи франков. Но если для Германии его правление имело положительные моменты, история не простила его за два события, имевшие место в 854 и 858 годах, когда он намеренно пожертвовал общим благом всего христианского мира ради личных амбиций и напал на своего брата в Нейстрии, когда Карл пребывал в самой гуще войн с викингами. Это — самые темные пятна на репутации первого короля Германии.