Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Мы уже говорили о том, как Людовик, следуя дурной традиции своей семьи, разделил королевство между тремя сыновьями — Карломаном, Людовиком и Карлом — королями Баварии, Саксонии и Швабии. Правда, им было не суждено мирно унаследовать завещанное. Как только Карл Лысый услышал о смерти брата, он снова попытался захватить Лотарингию, утверждая, что, как император, он должен иметь императорский город Ахен, и открыто заявляя, что клятвы в Мерсене были принесены отцу, а не сыновьям. Во главе крупной армии Карл вошел в Австразию и занял Ахен и Кельн. Из трех юных германских королей против него вышел только Людовик. Карл находился далеко на востоке, сражаясь с мятежными славянами. А Карл Толстый болел или делал вид, что болен. Судьба земель между Рейном и Шельдой была решена сражением при Андернахе, в котором нейстрийцы, хотя их было больше, потерпели сокрушительное поражение от воинов Людовика Саксонского. Карл Лысый, как обычно, бежал с поля боя первым и благополучно прибыл в Льеж, в то время как большая часть его армии была разбита. Он вернулся домой и обнаружил флот данов на Сене — викинги как раз начали уходить из Англии. Но такие проблемы его мало беспокоили, и хотя австразийская экспедиция имела весьма печальный конец, он немедленно начал новую — в Италию. Там императорская корона, так легко полученная им в 875 году, теперь была под угрозой. Он послал викингам 5000 фунтов серебра, чтобы они перенесли свои грабежи из Нейстрии на земли его германского племянника, и поспешил в Ломбардию с небольшой, наспех собранной армией — его лучшие люди были убиты или взяты в плен при Андернахе. Карл встретился со своим другом Иоанном VTII в Павии. Он уже собрался двинуться к Риму, когда услышал, что его старший племянник Карломан Баварский, имевший много сторонников в восточной Ломбардии, уже прошел Альпы и идет на него, желая отомстить за прошлогоднее предательство. Карл со всей поспешностью бежал, но при переходе Мон-Сени он подхватил дизентерию и умер. Это было в 877 году.

Карлу Лысому еще не было шестидесяти лет, однако он был королем с детства и правил территориями западных франков, которые он получил по Верденскому договору, тридцать четыре катастрофических года. Он принес империи больше вреда, чем любой другой Каролинг. Его всегда отличала энергия, ретивость, но нестабильность. Карл Лысый начал несколько войн, желая ухватить самую большую долю наследства своих родственников, но перед лицом опасности он неизменно бежал. Положение Нейстрии при нем было настоящим позором для его имени. Если бы половину сумм, которые он потратил на подкуп данов, Карл использовал для военных приготовлений, от викингов не осталось бы и следа. Только Карл всегда строил фантастические планы иностранных завоеваний, и пока его взгляд был устремлен вдаль, его собственное королевство разваливалось на части. Истории не за что отдать должное первому королю Франции.

Десять лет после смерти Карла Лысого Каролингов преследовал злой рок. Короли умирали друг за другом, причем молодыми — одни от несчастного случая, другой от болезни.

Во Франции и Англии шесть монархов умерли, не оставив ни одного законного наследника, и к 887 году королевский дом был представлен единственным наследником мужского пола — мальчиком восьми лет от роду. Тем временем даны вернулись из Англии, и в империи недолго живущих королей начался самый тяжелый за всю ее историю кризис.