Темный бог вечности

– Так точно. Но ни один из этих людей вообще не засветился ни в одном из космопортов. Тогда я поручил нашему агенту в Корпусе – Вы его знаете, его зовут Фил Кеббот, он еще участвовал в Азерской авантюре – проверить все данные о выходе в космос конвертопланов Корпуса, как учебных, так и боевых. Так вот. Филу ничего не удалось узнать, с некоторых пор эти данные засекречены. В том числе и от высокопоставленных сотрудников Корпуса.

– Любопытно. Но я с нетерпением жду твоего "во-первых".

Глаза Лысого сверкнули плохо скрываемым самодовольством.

– Сначала, если позволите, "в-третьих"…

Советник ухмыльнулся.

– Изволь.

Лабухи на бэмс-подиуме уже дошли до подлинных чудес. Музыка ревела и громыхала с поразительной зажигательностью. Разогретые спиртным и фьютами посетители "манкистепили" именно как обезьяны уже и прямо между столиками, вопя вслед за лабухами с различной степенью немузыкальности:

Трусики, ах, пуси-пусики,

Ах, мои трусики,

Я вам

снять не дам,

ха-а-ам!

Разобрать хоть что-нибудь в этом грохоте и воплях было очень трудно. Лысый придвинулся к Советнику вплотную.

– В-третьих, у нас идет вот что. С тех самых пор, как сэр Азерски уехал из Столицы, его жилая ячейка находится под самым пристальным присмотром охраны Корпуса. Эти ребята шмыгают в нее как к себе домой. Более того. Я готов поручиться головой, что с этой ячейкой что-то неладно. В ней происходят совершенно необъяснимые для обывателя, как бы это сказать… случаи. Туда могут одновременно входить столько народа, что их хватило бы чуть ли не для заполнения этого зала. И что характерно – далеко не все вошедшие выходят обратно.

– Второй выход?

– Не знаю, не знаю. Если и да, то какой-то хитроумный. Ячейка последняя в тунеллине, а соседние мы проверили. Во всяком случае, ячейка находится в эпицентре крайне подозрительной энергичной деятельности.

– Все это прекрасно, уважаемый. Однако… не катит это все на срочный вызов хозяина. Так что давай сюда свое "во-первых", пока я не начал сердиться. Итак?..

Взгляд Лысого вдруг остекленел, и направлен он был совершенно предерзостно мимо сэра хозяина куда-то ему за спину. Лысый нервно сглотнул и сказал:

– Мое "во-первых" идет за Вашей спиной по крайнему правому от Вас проходу. Оглянитесь, только осторожно и не спеша.

Советник медленно повернулся. По дальнему проходу мимо бемс-подиума неторопливо шагал сэр Кулакофф собственной своей столь тщательно разыскиваемой персоной, причем, похоже, во вполне себе истинном теле.

Ну, все.

Свершилось.

Это была победа. Полная и абсолютная. Надо всеми, включая мерзавца – Теолуха.

Только не пороть горячку, уговаривал себя Советник, утереть нос кое-кому было бы, конечно, очень соблазнительно, но спешить с докладом к Трупу не следовало. Все-все следовало самым тщательным образом обдумать и взвесить. Победой надо было суметь грамотно распорядиться.

Значит, делаю так… – сказал себе сэр Советник, мысленно потирая руки.

И в этот момент в его кармане призывно завибрировал коммуникатор.

4

Эни прошла в рубку яхты и рассеянно улыбнулась капитану. Капитан сдержанно поклонился. Несмотря на то, что в рубке они были совершенно одни, он держался безукоризненно: чуть отстраненно, с восхитительным профессионализмом. Воплощенное почтительное достоинство! Великолепно. Выше всяческих похвал.

Это ночью он был властелин и повелитель и все такое. Сейчас это был именно Капитан – человек, наделенный безграничными полномочиями, второй на корабле после бога… с одной, правда, существенной поправкой: все его безграничные права – включая право неповиновения прямым приказам – имели своей целью и, так сказать, "точкой приложения сил" объективное благо Хозяйки. Исполнитель, даже если он пользуется безграничным доверием и неограниченными правами, есть серв и обязан знать свое место. Этот – знал.

Предвосхищая ее желания, капитан включил обзорные экраны и со всем возможным пиететом обратил внимание Эни на еле заметную точку в углу центрального экрана.

– Вот он. Увеличить?

– Нет-нет, благодарю, – Эни снова рассеянно улыбнулась Капитану. – Я сама.

Всякий раз, приближаясь к Разрушителю Солнц, Эни не могла взгляда оторвать от экранов локаторов. С самого первого памятного раза она попала под его… ну, да, именно, что очарование, а как еще сказать?

Эни заворожено следила за тем, как далекая маленькая звездочка становится ярче, приближается, растет, обретает угловатые мощные формы супердредноута и воплощается в… во что? Что?