Темный бог

Вендер проснулся и еле удержался, чтобы не метнуть огненный шар в того, кто посмел его разбудить. Однако увидел лишь призрачное изображение Стронгхолла, покачивавшееся перед кроватью.

— Какого демона! — выругался маг, забыв, что как раз демон и находится сейчас перед ним. — Ты совсем спятил?

— Быстрей на пустырь, быстрей на пустырь, быстрей на пустырь, — пронесся шепот. Вендеру не надо было объяснять дважды, он все понял. Если Стронгхолл не мог напрямую связаться с ним, значит, было что-то, что искажало сигнал. Это могла быть лишь магическая энергия, образующаяся после стихийных заклинаний, то есть после сражения. А это значило, на пустыре в Колн-тор-Раале что-то произошло. И Вендер почувствовал, что произошедшее вполне может с лихвой компенсировать потерянные часы сна.

— Быстрее, быстрее, быстрее, — торопил шепот.

Через несколько минут Вендер уже летел по темным улицам эльфийского города. Когда он проскочил последний квартал перед пустырем, ему перегородил дорогу Стронгхолл.

— Молодец, быстро пришел, — кивнул он, — у нас мало времени. Твой Ининдра решил помешать Ворфолу и его банде телепортироваться в Гнолл. И у него это получилось. Правда, сам он проиграл.

— Проиграл? Ининдра? — Вендер отказывался верить своим ушам.

— А почему нет? Этот гном настоящий берсерк. Глаза горят, перстень светится… — Вендер не видел глаз демона и поэтому не понимал, серьезно тот говорит или нет.

— В общем, они обессилены, — продолжил демон, — есть шанс сейчас их всех захватить. Портал не готов, достроить его можно, но это займет время. Так что?

— Вперед, — проворчал маг, — разбираться будем позже.

Они осторожно подобрались к забору, огораживающему пустырь. При свете луны Вендер увидел Мирна, который склонился над Ворфолом, Моза, сжимающего свою дубину и внимательно оглядывающегося по сторонам, и Меедрата, который продолжал создавать портал. Белая дверь была уже почти готова.

— Вовремя прибыли, — выдохнул Вендер и призвал Темное мастерство.

Вокруг противника поднялись тени. А следом за ними появилось два гхорса. Повинуясь мысленным командам Вендера, они схватили Меедрата, не ожидавшего атаки. Несколько теней быстро разодрали на части портал, а остальные скрутили Мирна и Моза. Хотя в Уларе вряд ли нашелся бы кто-то способный справиться с тенями в рукопашной, тролль некоторое время сопротивлялся, чем вызвал у Вендера легкий шок. Но это продолжалось недолго. Обессилевшего Ворфола надежно спеленал блокирующим заклинанием Стронгхолл. В общем, Вендер мог потирать руки. Все прошло как по нотам.

— Ты, предатель! Тварь!

Это Мирн попытался оскорбить мага, на что тот лишь весело расхохотался и коротким заклинанием лишил пленников возможности разговаривать. Он кивнул демону, и тот быстро проделал с остальными то же, что и с Ворфолом. Затем Вендер отпустил тени и гхорсов и подошел к беспомощно лежавшему на земле Ворфолу. В глазах чародея горела ненависть.

— Как видишь, я победил, — сообщил ему Вендер. — Что мне с вами делать-то прикажешь? Вы лишь ненужные помехи в моем плане. Поэтому я решил вас уничтожить.

— Не надо, — подошел к нему Стронгхолл, — отдай мне Ворфола. В Вестхоуке мы имеем большой опыт изучения чародеев. Он может принести еще много пользы… правда, помимо своей воли…

— Ты прав, — покосился на демона Вендер, — так мы и поступим. Теперь этот темный гном, приспешник королевы. Меедрат, так ведь? А где он?

Стронгхолл подпрыгнул. Действительно, Меедрата не было. На земле перед ними лежали лишь трое пленников.

— Где он? — прошипел Вендер, повернувшись к демону, и тот почувствовал себя крайне неуютно.

— Но его гхорсы схватили, я видел, — пробормотал он.

— Ладно, — махнул рукой Вендер, — пусть живет… пока. Все равно он не доберется до Гнолла. На этот счет постараются мои друзья из Ордена Раала.

Вендер вытащил из-за пояса длинный жезл, верхушка которого вспыхнула кроваво-красным пламенем. Он подошел к Мирну.

— Итак, гном, твой путь завершается. Приготовься к смерти!

Вендер поднял над беспомощным телом гнома жезл, но в следующую секунду могучая сила вырвала его из рук мага, и он улетел в темноту. Вендер развернулся, чтобы встретить врага, но замер на месте. Перед ним покачивался сгусток тьмы.

— Ининдра, — испуганно прошептал маг.

Стронгхолл, увидев, кто появился на поле боя, попытался отойти подальше и сделать вид, что его нет.

— Что ж, ты хорошо поработал, Вендер, — пронесся над пустырем шепот. — Молодец.

— Почему вы не дали мне убить его? — возмутился маг. — Зачем вы напали на них, не предупредив меня?

В следующую минуту он упал на колени, сжимая голову и стараясь преодолеть дикую боль, от которой, казалось, его голова сейчас разлетится на куски. Он уже прощался с жизнью, когда боль внезапно исчезла. Выдохнув, он посмотрел на Ининдру.