Темный бог

— Никогда, человек, — прошелестел голос, — никогда не разговаривай со мной так. Это мое последнее предупреждение. Я сам решаю, что делать, и никому не даю отчета о своих действиях. Ты лишь раб, и не надо мнить себя кем-то, кто принимает решения. Признаюсь, сегодня ты меня приятно удивил, поэтому прощаю тебе твою наглость. Итак, твоя задача остается неизменной. Ты отправишься в Гнолл и похитишь Марику. Вместе с демоном, конечно…

Услышав, что про него вспомнили, Стронгхолл, который прекрасно видел процесс наказания мага, упал на колени и склонил голову.

— Бери пример со своего соратника, — прошелестел голос. — Ворфола я ему отдам. В разделывании магов демоны действительно знают толк. А вот для Мирна и его телохранителя у меня особое наказание.

От черного облака отделился небольшой кусочек мрака и поплыл к лежавшим на земле Мозу и Мирну. Он начал расти в размерах и вскоре окутал тела своих жертв, полностью поглотив их. Когда он растаял, тел уже не было.

— А Меедрат? — робко поинтересовался стоявший на коленях Вендер.

— Ты же сказал, что можешь договориться с эльфами, вот и договаривайся, — прошелестел голос, — а мне пора!

Через мгновение облако исчезло, оставив на пустыре Вендера, Стронгхолла и потерявшего сознание чародея.

Вендер, скрипя зубами, поднялся с колен.

— Забирай его, — проворчал он, обращаясь к Стронгхоллу, и кивнул на Ворфола. — Пошли в гостиницу. У нас много дел.

Марика не находила себе места от беспокойства. Прошло уже немало времени с того момента, когда Мирн и его спутники отправились на поиски Вендера, но никаких вестей от них не было. Сегодняшняя ночь оказалось особенно беспокойной. Королева чувствовала, что с ее посланниками приключилась беда.

Она прекрасно понимала, что любит Мирна, хотя и старалась это скрывать, ведь негоже королеве Гнолла показывать свою страсть к простому гному… Но сейчас ей уже было все равно. Сейчас ей стали безразличны ее собственная судьба и судьба ее королевства. Она винила себя в том, что отправила Мирна на это дело, хотя он предупреждал ее, что не годится на роль бойца.

В дверь постучали. Этот стук оторвал королеву от печальных мыслей. В такое время беспокоить ее могла только личная камеристка Зильфа, которой Марика полностью доверяла.

— Моя королева, — с поклоном произнесла, войдя, Зильфа.

— Что случилось, Зильфа? — Марика с надеждой посмотрела на камеристку. — Есть новости?

— Есть, — коротко ответила та, и по выражению ее лица королева поняла: случилось что-то страшное. Сердце ее ухнуло куда-то вниз.

— Что с вами? — испуганно вскрикнула Зильфа, поддерживая покачнувшуюся королеву.

— Все в порядке. — Марика взяла себя в руки. — Рассказывай.

— Прибыл Меедрат, ваше величество.

— Меедрат? Но…

— Он прибыл один.

— Где он?

— Ожидает в приемной.

— Я сейчас выйду.

Марика быстро оделась, и когда она вышла в приемную, навстречу ей поднялся измученный бледный человек с провалившимися глазами, в котором она не сразу узнала Меедрата.

— Ваше величество…

Марика усадила мага на диван и присела рядом.

— Рассказывай. — Сердце Марики сжималось от волнения, но она старалась не забывать о том, что она правительница Гнолла.

— Мы все вместе находились в Колн-тор-Раале. Там также были Вендер и его демон, — тяжело вздохнув, начал свой рассказ маг.

— Что вы там делали?

— На Мирна открыл охоту Орден Раала, и Ворфол решил договориться с ним…

— Час от часу не легче, — пробормотала королева. — Продолжай.

— Мы уже хотели отправляться назад. Ворфол выяснил, что в деле замешан темный бог Ининдра, которого вызывал Вендер. Поэтому уничтожить Вендера стало делом непростым, а вот вам, ваше величество, угрожает опасность. Вендер не хотел убивать вас, он хотел вас похитить.

— Меня? — помрачнела Марика. — Но зачем?

— Это все из-за камня Гнорма. Вы, точнее… — он замялся, — точнее, ваша кровь нужна для его активации.

— Но я думала, его нельзя активировать, он мертв…

— Это не так. В общем, пока Ворфол создавал портал, появился Ининдра.

— Сам Темный бог? — воскликнула, ахнув, Марика.

— Именно. Завязался бой. Мы думали, что уже все потеряно, пришел наш конец, но тут Мирн…

Королева побледнела и приложила руку к сердцу. Как Марика ни старалась, своих чувств скрыть она не могла.

— Что с Мирном?

— Мирн с помощью вашего перстня атаковал его и уничтожил!

— Мирн уничтожил Темного бога? — Марика изумленно посмотрела на рассказчика. — Но как такое может быть?

— Не совсем уничтожил. Просто на время вывел из строя. Но и этого хватило, чтобы я вновь начал создавать портал. К сожалению, Ворфол совершенно обессилел во время схватки и не мог нам помочь. И в это время появились Вендер с демоном. Они застали нас врасплох и вдобавок обессиленных, поэтому мы не смогли дать им отпор. Затем снова появился Ининдра…

— А Мирн?

— Его схватили тени. Как и тролля с чародеем. Больше я ничего о них не знаю.

— Но я одного не понимаю. Ты-то как спасся?