Темный лик двойника

Рука Кешки вцепилась в рубашку, он кричал: «Вставай, гадина!» и снова плюнул, попав в лицо. И вот тут я не выдержал, позабыл о предупреждении. На какое-то мгновение для меня исчезло все, кроме Пантелея и его отвратных дружков.

Я засадил Кешке в солнечное сплетение, отбросил, вскочил и вторичным ударом попал ему между ног, скорее всего, лишив возможности иметь потомство. Лохматый Ринат бросился на меня, замахал руками, я поймал правую, заломил и… — только хруст костей, сопровождаемый диким воем. Затем возникла туша Пантелея, я ударил его в живот, ударил, как показалось, не слишком сильно для ста с лишним килограммов. Но произошло невообразимое… Он осел на пол и так заорал, что, наверное, его услышали давние предки.

В камеру ворвались охранники, Пантелей гундосил: «Он избил меня! И вон еще двоих…». Как я не убеждал, что лишь защищался, никто не слушал. Глухие охранники скрутили меня и куда-то потащили. Потом втолкнули в новую камеру, как оказалось, в одиночку.

— Теперь будете куковать тут, господин убийца!

Крохотное, холодное помещение без света… Не представляю, сколько времени я просидел здесь, стуча зубами. Мой адвокат не появлялся, и вообще — никаких известий из внешнего мира.

Потом мне почудилось, будто из темноты выплыла Люба или лже-Люба. И мы с ней… танцевали танго под дивную музыку оркестра Поля Мориа. Она что-то загадочно шептала мне на ухо…

Глава двадцать первая Неожиданное спасение

К моему облегчению, наваждение прошло, растворилось во мраке комнаты. Я несколько раз мысленно произнес: «Не поддавайся панике! Не поддавайся, даже когда оболган, растоптан и заключен в клетку. Ты не можешь сломаться и просто так уйти. Нельзя без боя уступать свое место зловещему двойнику».

Щелкнул замок, отворилась дверь. И — резкий окрик:

— Павлов, на выход!

— Зачем? — задавая вопрос, я все время забывал, что вынужден ныне молча подчиняться чужому приказу.

Или… они уже во всем разобрались?

Однако вспыхнувший огонек надежды быстро затушили:

— Адвокат пришел.

Адвокат был средних лет, невысокого роста, с довольно приятным лицом и копной кудрявых волос, в глазах — смесь любопытства и озабоченности.

— Добрый день, — представился он. — Моя фамилия Голубев Леонид Николаевич. Анатолий позвонил мне и все рассказал. Извините, что задержался, но нужно было ознакомиться с делом. А тут прихожу, и сразу огорошили… Зачем вы подрались?

— Уголовники достали…

— Но вы создали о себе соответствующее впечатление. Ладно, о наших делах!.. Кстати, вы не возражаете, что я — ваш защитник?

— Нет, конечно.

— Тогда подпишите бумагу. Вот здесь… Итак, я посмотрел материалы, вы отрицаете, что убили доктора Савельева?

— Отрицаю.

— Но столько народа видели вас!

— Не меня, а человека, игравшего мою роль.

— Вы сказали следователю, что находились дома?

— Да. Спал.

— Свидетели?

— Нет свидетелей.

— Плохо.

Я лишь развел руками: чего хорошего!

— Скажите, почему подставили именно вас?

Сложно доверять человеку, которого видишь впервые, пусть даже его рекомендует твой друг. Однако выхода нет, надо говорить! Поэтому я рассказал Голубеву свою историю, естественно, опуская некоторые детали. На лице адвоката читались и явно возросший интерес и… сомнение.

— Похоже на фантастику? Только все это — чистая правда.

— В наше время сложно понять: где вымысел, где — правда, — Леонид Николаевич был на редкость серьезен. — Разного наслушаешься. Одного моего клиента арестовали за убийство жены, куча свидетелей, а он твердил, будто в это самое время отдыхал на Багамах. «А где, — спрашиваю, — доказательства, что были на этих самых Багамах? Билеты, счета из отелей, виза, наконец? А он: «Ничего подобного не имею. Я был там нелегально. Я обладаю телепортацией, могу перемещаться в любую точку земли». «А если вам продемонстрировать свои способности следствию?» «Они у меня то возникают, то пропадают. Вот сейчас пропали».

— Вы ведь знаете, что Кирилл Евгеньевич Савельев какое-то время отсутствовал. Интересно, где он был?

— Следствие занимается этим вопросом.

— Лично я сомневаюсь, что убили именно Савельева.

— Экспертиза доказала: он.

— Он создает двойников! Идеальных! Почему бы ему не создать собственную копию? Не удивлюсь, если он сейчас преспокойно наблюдает за происходящим из какой-нибудь своей «берлоги».

Леонид Николаевич испытующе посмотрел на «странного писателя». Однако я не сдавался:

— Надо обязательно выяснить: ГДЕ И ПОЧЕМУ ОН ОТСУТСТВОВАЛ СТОЛЬКО ВРЕМЕНИ?.. Далее, поговорите с сотрудниками магазина. Одну из них, продавщицу, зовут Зина, молодая женщина с большими серыми глазами. А так же охранник — Сидоренко Константин Маркович — курносый, сутулый, лет сорока пяти. Они ВИДЕЛИ двойника.

— Или похожего на вас человека, — уточнил Голубев.

— Как же так? В одном случае — похожий на меня человек. В другом, когда дело касается убийства, — то это я?

— Проблема в том, что вы и раньше были на квартире доктора Савельева. Интересовались будущей жертвой… А вот выяснить мотив столь долгого отсутствия доктора не помешает. Я начинаю действовать.

— Там очень опасные люди, Леонид Николаевич.