В течение многих десятилетий развитие сколиоза связывалось с неправильной посадкой подростка за школьной партой, поэтому широкое распространение в медицине получило словосочетание «школьный сколиоз». На самом деле ребенок неправильно сидит за партой уже потому, что у него началось развитие сколиоза. Прежде чем ответить на вопрос о причинах развития сколиоза, давайте поговорим о том, как и в каком возрасте формируется позвоночник, из чего он состоит, как растет, для каких целей служит и в какие возрастные периоды повышается риск развития сколиоза.
Позвоночник как ключевая «деталь» скелета опорно-двигательного аппарата человека представляет собой сложную и уникальную структуру. Его основные функции – защитная, опорная и двигательная. Природа мудра и рациональна, поэтому качественному выполнению функций, возложенных на позвоночный столб, способствует его анатомическое строение.
Позвоночный столб состоит из 33–34 позвонков. Выделяют шейный, грудной, поясничный, крестцовый и копчиковый отделы позвоночника. Шейный отдел состоит из семи позвонков, грудной – из 12, поясничный – из пяти, крестцовый также имеет пять позвонков, а копчик может состоять из четырех или пяти позвонков. 24 позвонка соединены между собой межпозвонковыми дисками, благодаря чему эти отделы позвоночника подвижны: они обеспечивают гибкость тела и позволяют совершать движения во всех трех плоскостях. Остальные 10 позвонков не обладают способностью к движению. Это обусловлено тем, что пять крестцовых позвонков срослись в одну кость, которая носит название «крестец». Копчиковый же отдел имеет рудиментарный характер.
Все позвонки соединяются между собой при помощи связок, состоящих из плотной соединительной ткани. Интересно отметить, что эта ткань способна выдерживать самые экстремальные нагрузки, поэтому при травмах часто происходит разрыв кости в месте крепления соединительной ткани, а связки при этом остаются целыми. Многочисленные мышцы спины, шеи и таза обеспечивают движения позвоночного столба.
Логично предположить, что чем сложнее структура, тем больше она имеет «слабых мест» во время своего роста и формирования. Именно так и обстоит дело с ростом и функциональным развитием позвоночного столба: это чрезвычайно длительный и динамичный процесс, для которого характерна определенная этапность. Начало формирования позвоночника, образование его зачатков, приходится на 16 день внутриутробного развития, а полностью заканчивается оно только к 20–22 годам жизни человека. Следует отметить, что неблагоприятное воздействие на организм ребенка на протяжении всего указанного периода может привести к тем или иным отклонениям в развитии позвоночного столба.
Рост и функциональное развитие позвоночника происходит неравномерно во времени. Существуют физиологические колебания интенсивности роста и связанные с этим особенности развития позвоночного столба. В период внутриутробной жизни, когда ребенок еще не родился, его позвоночник уже формируется и активно растет, причем не просто растет, а растет бешеными темпами, например, с четвертого по шестой месяцы беременности длина плода увеличивается на 2,5 см в неделю, что соответствовало бы скорости роста до 130 см в год! После шестого месяца беременности темпы роста постепенно замедляются до 0,5 см в неделю. Таким образом, становится очевидным, что влияние на организм беременной женщины любых неблагоприятных факторов (инфекционные заболевания, прием лекарственных препаратов, физические и психологические травмы и многое другое) может привести к возникновению у плода различных пороков развития позвоночника. При этом в зависимости от степени агрессивности и сроков воздействия этих неблагоприятных факторов степень выраженности аномалий развития позвоночника может варьировать от грубых до едва заметных. Именно поэтому период внутриутробной жизни можно обозначить как первый «опасный» период в развитии позвоночника.
После рождения общее увеличение роста ребенка составляет до 24 см на первом году жизни, а к 3–4 годам происходит снижение интенсивности роста с переходом в так называемое «ростовое плато». Следует отметить, что именно в первые годы жизни ребенка происходит формирование нормальных (физиологических) изгибов позвоночного столба, а шейный и поясничный лордозы и грудной кифоз – это не что иное, как физиологические резервы для растущего спинного мозга. И этот возраст вполне оправданно можно считать вторым «опасным» периодом в развитии позвоночника. Например, всем известный рахит может привести к так называемым рахитическим деформациям позвоночного столба, особенно в первые два года жизни. Заболевания других органов и систем, неадекватное питание, нерациональные физические нагрузки также могут оказать существенное влияние на формирование осанки и даже послужить толчком к возникновению серьезных деформаций позвоночника.